Violent French Husbands 'May Be Tagged'
BBC: Men seen as likely to be violent towards their wives could be forced to wear an electronic tag under a law being debated by the French parliament.

The tag would have to be worn by men who have received a court order to stay away from their partner.

The proposal is part of a draft law on conjugal violence. It has cross-party support and is expected to pass easily.

According to the government, around 160 women in France are murdered by their husbands or partners every year.

Parliament is also considering outlawing psychological violence in the home, because it is seen by many as a precursor to physical violence.

It is rare for the left and the right in France to agree on anything, says the BBC's Hugh Schofield, so the near unanimity in parliament behind this law comes as something of a novelty.

Everyone agrees that domestic violence is bad and getting worse. >>> | Thursday, February 25, 2010

Farage 'Really Unhappy' with the EU
BBC – Today: A British Eurosceptic MEP has unleashed a volley of insults against the President of the European Council.

Nigel Farage, who leads UK Independence Party (Ukip) MEPS in the European parliament, said Herman Van Rompuy had "the charisma of a damp rag".

Mr Farage told the Today programme that he was expressing his anger "dangerous people" who continued to expand the powers of the EU. Listen to audio here >>> | Thursday, February 25, 2010

Saudi Teacher on Trial for Funding Jakarta Hotel Bombs
BBC: A retired Saudi Arabian schoolteacher has been charged with providing the funds for the deadly attacks on two luxury hotels in Jakarta last July.

Al Khelaiw Ali Abdullah, 55, is accused of funnelling money through an internet cafe in West Java.

He is the fourth person to go on trial this month over the Jakarta bombings - along with the suspected driver, bag-man and helpers in the attacks.

The twin hotel suicide bombings killed seven people and injured 50 more.

The BBC's Indonesia correspondent Karishma Vaswani says that Mr Abdullah came to Indonesia from Saudi Arabia in November 2008. Denies charges >>> | Wednesday, February 24, 2010

Barack Obama Health Care Summit Descends into Bickering
THE TELEGRAPH: It did not take long for the bipartisan health care summit to degenerate into the kind of bickering and points-scoring that has created a crescendo of anger about the conduct of politics in Washington.

President Barack Obama preached that the White House health care summit should not be "political theatre where we're just playing to the camera" or about trading "respective talking points". Then he reminded his 2008 opponent John McCain: "We're not campaigning any more. The election is over."

The barely concealed message was: "I won and you lost, buddy." When Mitch McConnell, the Senate Minority Leader, grumbled that Democrats had talked for 52 minutes and Republicans just 24, Mr Obama shot back: "I'm the President. I didn't count my time."

From the moment Mr Obama crossed Pennsylvania Avenue to Blair House (which is normally occupied by visiting diplomats) flanked by aides and Secret Service agents, it was clear the President meant business. He looked like an extra from Reservoir Dogs – only the shades were missing.

When the garrulous Vice President Joe Biden was a little tardy is getting to his seat, Mr Obama chided him: "Come on, Biden!" Reprising the message that the voters of Virginia, New Jersey and Massachusetts had rejected overwhelmingly, Mr Obama made the case that a trillion-dollar overhaul of the American health-care system was essential to rescue the ailing economy.

His opening remarks were a campaign speech in all but name. He had little new to say, evening admitting: "I'm telling you things all of you already know."

There were the customary cloying references to family. "I can certainly remember Malia coming into the kitchen one day and saying, 'I can't breathe, Daddy', and us having to rush her to the emergency room because she had asthma," Mr Obama said. >>> Toby Harnden in Washington | Thursday, February 25, 2010

Barack Obama's Healthcare Plea Falls on Deaf Ears in TV Debate
TIMES ONLINE: Thirteen months into his presidency, Barack Obama invited 40 congressional leaders to an unprecedented meeting today at which he challenged Republicans to forge consensus on an issue that threatens to bankrupt the American economy and derail his ambition of transforming American society.

His challenge on healthcare fell largely on deaf ears, but it brought moments of high drama including a bitter rebuke of Mr Obama’s governing style over the past year from his former opponent, Senator John McCain. Mr Obama responded: “We’re not campaigning, John. The election’s over.”

Six hours of televised debate left uncertain the fate of the most ambitious social legislation in a generation – the reform of a health insurance system that accounts for nearly a sixth of the US gross domestic product. It has become a proxy for an even broader battle between liberals who last year sensed an historic chance reinvent the federal government in favour of the poor, and conservatives determined to bury Mr Obama’s campaign promises of change and render him a one-term president.

The stakes for the President were even higher than for the uninsured. As one commentator from his home town of Chicago put it: “Obama needs a victory… Either that, or he faces irrelevancy and insurrection.” >>> Giles Whittell, Washington | Thursday, February 25, 2010

Homophobic and Anti-Semitic Preacher Invited to London University
PINK NEWS: A Muslim cleric who has called Jews “filth” and gay people “sick” has been invited to speak at a London university tonight (Thursday).

Sheikh Abdullah Hakim Quick will be speaking at the Strand campus of Kings College tonight on “Islamic solutions to environmental problems”, as part of the university’s green week.

Sheikh Quick was featured on a New Zealand television programme in 2003 where he called Jewish people “filth”, said gays were “not natural” and warned that Islam’s position on homosexuality was “death”.

Gay rights campaigner Peter Tatchell accused him of “coming close” to advocating violence against gays and said university bosses were too “weak and cowardly” to prevent such clerics visiting campuses >>> Jessica Geen | Thursday, February 25, 2010

Niederlande: Den Koran verbieten!
ZEIT ONLINE: Die Niederlande stehen vor einer Neuwahl. Der Populist Geert Wilders hat gute Chancen

Gibt sich als Anwalt der kleinen Bürger und ist antiislamisch: Rechtspopulist Geert Wilders. Foto: Zeit Online
Diesen Niederländer halten viele für einen Fanatiker, einen bedenkenlosen Populisten und Hetzer. Er sei besessen von der Vorstellung, Europa sei bedroht durch eine gigantische Welle der Islamisierung, es nahe das Ende der westlichen Kultur. Ist so einer mit einer derart fixen Idee nicht selbst gefährlich für die liberale Demokratie?

Die Frage ist wichtig, denn Geert Wilders könnte vor einer neuen Stufe seiner Karriere stehen. In den Niederlanden ist die Regierung zerbrochen, am 9. Juni wird das Parlament neu gewählt. Wilders wird seit Monaten in den Meinungsumfragen hoch gehandelt. Anfang März, bei den landesweiten Kommunalwahlen, wird er seine Stärke wohlkalkuliert nur in zwei Gemeinden testen, in Den Haag und in einer modernen Satellitensiedlung in der Nähe Amsterdams. Wilders wird in jedem Fall zu den Gewinnern zählen.

Der 46-jährige Abgeordnete nennt den Koran vergleichbar mit Adolf Hitlers Mein Kampf, weshalb er verboten gehöre. Der Islam sei »faschistisch und krank«, und die Kriminalität muslimischer Jugendlicher sei ein Produkt ihrer Religion und Kultur. Finanzpolitisch noch nicht ganz ausgegoren wirkt Wilders’ Forderung nach einer Kopftuchsteuer. >>> Von Werner A. Perger | Donnerstag, 25. Februar 2010

Kommentar:

Geert Wilders ist kein Rechtspopulist, und er ist auch nicht “besessen” von einer falschen Vorstellung von der Bedrohung von Islam. Eigentlich, ist es eine Tatsache, daß Europa vor einer "gigantischen Welle" der Islamisierung steht. Leider, haben andere Politiker den Mut nicht dazu, etwas dagegen zu tun. Geert Wilders hat den erforderlichen Mut, und deshalb gehört er an der Spitze der Politik in den Niederlanden. – © Mark

Gaddafi Declares Holy War (Jihad) On Switzerland! Ghadhafi ruft zum Jihad gegen die Schweiz: Grosse Rede im libyschen Fernsehen
NZZ ONLINE: Der libysche Staatschef Muammar al-Ghadhafi hat zum heiligen Krieg (Jihad) gegen die Schweiz aufgerufen. In einer Rede in Bengasi bezeichnete der libysche Revolutionsführer die Schweiz wegen des Minarett-Verbots als «ungläubig» und «abtrünnig».

Der libysche Staatschef Muammar al-Ghadhafi hat am Donnerstag zum heiligen Krieg (Jihad) mit allen Mitteln gegen die Schweiz aufgerufen. In einer Rede in Bengasi bezeichnete der libysche Revolutionsführer die Schweiz als «ungläubig» und vom Glauben «abgefallen»; er begründete seine Vorwürfe mit dem im November beschlossenen Minarett-Verbot. Er behauptete auch, in der Schweiz würden Moscheen zerstört. >>> (sda/afp/Reuters)/awy | Donnerstag, 25. Februar 2010

Gaddafi Calls for Jihad Against Swiss
HERALD SUN: LIBYAN leader Muammar Gaddafi has turned up the heat in his country's dispute with Switzerland, calling for jihad against it over a ban on the construction of minarets.

"It is against unbelieving and apostate Switzerland that jihad (holy war) ought to be proclaimed by all means," Mr Gaddafi said in a speech in the Mediterranean coastal city of Bengazi to mark the birthday of the Muslim Prophet Mohammed.

"Jihad against Switzerland, against Zionism, against foreign aggression is not terrorism," he said.

"Any Muslim around the world who has dealings with Switzerland is an infidel (and is) against Islam, against Mohammed, against God, against the Koran," the leader told a crowd of thousands in a speech broadcast live on television.

In a November 29 referendum, Swiss voters approved by a margin of 57.5 per cent a ban on the construction in their country of minarets, the towers that are a signature part of mosques. >>> From correspondents for Herald Sun in Bengazi, AFP | Friday, February 26, 2010

Minarets: Le colonel Kadhafi appelle au djihad contre la Suisse
LE TEMPS: Le numéro un libyen Mouammar Kadhafi a appelé jeudi au djihad (guerre sainte) contre la Suisse qu’il a qualifiée de «mécréante» et d’«apostate» suite à l’interdiction de la construction des minarets dans la confédération

«C’est contre la Suisse mécréante et apostate qui détruit les maisons d’Allah que le djihad doit être proclamé par tous les moyens», a déclaré le colonel Kadhafi dans un discours à Benghazi (est) à l’occasion de la fête du Mouloud qui commémore la naissance du Prophète Mahomet.

Pour le numéro un libyen, «le djihad contre la Suisse, contre le sionisme, contre l’agression étrangère (...) , n’est pas du terrorisme». >>> AFP | Jeudi 25 Février 2010

Gaddafi ruft zum "Heiligen Krieg" gegen Schweiz auf
KRONE.at: Der libysche Revolutionsführer Muammar Gaddafi hat die Muslime zum Heiligen Krieg gegen die Schweiz aufgerufen. Die Eidgenossenschaft sei ein ungläubiger Staat, in dem Moscheen zerstört würden, erklärte Gaddafi am Donnerstag in Benghazi. "Jeder Muslim in der Welt, der mit der Schweiz zusammenarbeitet, ist ein Abtrünniger und gegen den Propheten Mohammed, Gott und den Koran." >>> | Donnerstag, 25. Februar 2010

Gaddafi will Heiligen Krieg gegen die Schweiz
SUEDDEUTSCHE.de: Libyens Machthaber poltert wieder einmal gegen die Schweiz - und ruft diesmal zum Heiligen Krieg gegen das Land auf. Kurzmeldungen im Überblick.

Muammar Gaddafi rief während einer Rede vor Anhängern in Benghasi zum Heiligen Krieg gegen die Schweiz auf. Foto: Sueddeutsche.de
Noch Ende vergangenen Jahres hatte der selbst ernannte "König von Afrika" gefordert, die Schweiz abzuschaffen. Nun wettert der libysche Revolutionsführer Muammar Gaddafi wieder gegen das Alpenland - und ruft zum Heiligen Krieg auf.

Die Schweiz sei ein ungläubiger Staat, in dem Moscheen zerstört würden, erklärte Gaddafi in Benghasi. "Jeder Muslim in der Welt, der mit der Schweiz zusammenarbeitet, ist ein Abtrünniger und gegen (den Propheten) Mohammed, Gott und den Koran."

Gaddafi forderte außerdem die Muslime auf, Schweizer Produkte zu boykottieren und ihre See- und Flughäfen für die Schiffe und Flugzeuge der Eidgenossen zu sperren. "Diejenigen, die Gottes Moscheen zerstören, verdienen es, mit einem Dschihad angegriffen zu werden. Würde die Schweiz an unserer Grenze liegen, würden wir gegen sie kämpfen", wurde Gaddafi von der amtlichen Nachrichtenagentur Jana aus einer Rede vor Anhängern zitiert. >>> apn/Reuters | Donnerstag, 25. Februar 2010

Gaddafi Calls for Jihad Against Switzerland
THE GUARDIAN: Libyan leader labels Switzerland an infidel state, escalating vendetta against country whose police once arrested his son

Libya's leader, Muammar Gaddafi, ­yesterday called for a jihad, or holy war, against Switzerland, in an escalation of his vendetta against the country where police once arrested his son.

At a meeting in the city of Benghazi to mark the prophet Muhammad's birthday, Gaddafi described the country as an infidel state that was "destroying" mosques. Last year he urged the UN to abolish Switzerland and divide it between Germany, France and Italy.

"Any Muslim in any part of the world who works with Switzerland is an apostate – is against Muhammad, God and the Qur'an," Gaddafi said.

Swiss voters last November backed a referendum proposal banning the building of minarets. The proposal was put forward by the Swiss People's party, (SVP), the largest party in parliament, which claims minarets are a sign of Islamisation. The move was opposed by the government, which argued that it would harm Switzerland's image, particularly in the Muslim world.

Gaddafi has nursed a grudge against Switzerland since his son Hannibal and daughter-in-law were arrested in Geneva in 2008 for allegedly beating two servants at a luxury hotel. The Gaddafis were released soon afterwards and the charges dropped. But the Libyan leader was so enraged by his son's two-day detention that he shut subsidiaries of Swiss firms in Libya, had two Swiss businessmen arrested, cancelled most flights between the two states and withdrew about $5bn (£3.2bn) from his Swiss bank accounts.

One of the Swiss businessmen has been freed, but the other was forced this week to leave the Swiss embassy in Tripoli, where he had sought refuge, and move to jail to serve a four-month term, in an apparent bid to appease the Libyan leader. >>> Mark Tran | Friday, February 26, 2010

Muammar Gaddafi Calls for Jihad on Swiss After Ban on Building Minarets
TIMES ONLINE: Muammar Gaddafi has appealed for jihad against Switzerland, long regarded as one of the most peaceful nations in the world.

The Libyan leader’s call for a holy war was, he said, a response to a Swiss referendum in November to ban the construction of minarets on mosques.

It is the low point in a relationship that has been deteriorating since 2008 when Colonel Gaddafi’s son Hannibal was briefly detained in Geneva after allegedly beating his servants.

“Any Muslim in any part of the world who works with Switzerland is an apostate, is against (the Prophet) Muhammad, God and the Koran,” Colonel Gaddafi said at a rally broadcast on television.

He made the speech to mark the Prophet’s birthday, ensuring that many Arabs would take the call seriously.

It was not clear how he wanted Muslims to target Switzerland. “The masses of Muslims must go to all airports in the Islamic world and prevent any Swiss plane landing, to all harbours and prevent any Swiss ships docking,” he said, apparently unaware that Switzerland does not have a merchant navy, or coast. >>> Roger Boyes | Friday, February 26, 2010

A Group of Spanish Catholics Convert to Islam

La montée d'un islam fondamentaliste inquiète les autorités catalanes en Espagne
LE MONDE: La vieille ferme abandonnée à l'entrée de Valls, petite ville près de Tarragone, a-t-elle été le siège d'un "tribunal islamique" au printemps dernier ? Les six hommes mis sous les verrous en novembre 2009 pour avoir condamné à mort une jeune Marocaine accusée d'adultère en application de la charia, viennent d'être remis en liberté sous caution. La jeune femme, aujourd'hui retournée au Maroc, ne s'est pas présentée aux convocations du juge d'instruction. Et le récit qu'elle avait fait de son enlèvement, puis de son jugement "par douze hommes en turban", suscite de sérieux doutes.

Pourtant, les mossos (la police de la Generalitat de Catalogne) l'avaient prise au sérieux, enquêtant pendant des mois avant de lancer leur coup de filet dans les milieux musulmans ultraconservateurs, très implantés dans la région tarragonaise. "Peut-être qu'il ne s'est rien passé, mais le fait que cela ait pu paraître plausible témoigne d'une construction de la peur autour du salafisme", estime l'anthropologue José Moreiras, de l'université Rovira i Virgili de Tarragone.

La Catalogne s'inquiète de la montée du discours fondamentaliste au sein de la communauté musulmane, forte de 350 000 membres, dont 250 000 Marocains. Sur les 180 mosquées recensées, plus de cinquante seraient contrôlées par des associations liées au salafisme. "Cela ne nous fait pas peur, mais nous sommes en alerte car des personnes passent des messages de non-intégration et d'hostilité au pays d'accueil", admet Mohammed Chaib, député socialiste au Parlement catalan.

Ce musulman d'origine marocaine plaide pour une meilleure reconnaissance de la communauté musulmane qui doit encore, après trente ans de présence, se contenter de garages, de caves ou d'anciens bâtiments industriels comme lieux de culte. Aucune municipalité n'a accepté la construction d'une mosquée. "Il y a aussi une crise dans le modèle d'organisation de l'islam en Catalogne, ajoute José Moreiras. Ce vide d'organisation, de doctrine et d'autorité au sein de la communauté favorise le discours simple et structuré du salafisme." >>> Jean-Jacques Bozonnet, Envoyé special du Monde, Tarragone | Jeudi 25 Février 2010

Martin Kramer on Radicalization, 2010 Herzliya Conference


Martin Kramer on the Middle East >>>

Le chef de la police algérienne assassiné par un collègue
TRIBUNE DE GENÈVE: ALGÉRIE | Ali Tounsi a été assassiné par balles jeudi par un de ses collaborateurs, a annoncé le ministère de l'Intérieur. Il a été abattu lors d'une réunion dans son bureau à Alger.

Durant une séance de travail au siège de la police, «un cadre de la police, apparemment pris d'une crise de démence, a utilsé son arme et blessé mortellement le colonel Ali Tounsi, après quoi il a retourné l'arme contre lui, se blessant gravement», a précisé un communiqué du ministère. >>> ATS/Reuters/AFP | Jeudi 25 Février 2010

Le Front national plagie l'affiche anti-minarets
TRIBUNE DE GENÈVE: FRANCE | Le Front national (FN) a repris le symbole des minarets en forme de missiles pour une campagne régionale en France. L'agence de communication suisse qui l'a conçue veut poursuivre le parti.

Intitulée "Non à l'islamisme", l'affiche émane du mouvement jeune du Front national (FNJ) de Provence-Alpes-Côtes-d'Azur. Crédits photo: Tribune de Genève
"C'est un vol! On va engager une action en justice contre ça. Nous allons lancer une procédure", indique Alexander Segert, directeur de l'agence Goal, dans une interview jeudi au quotidien "La Liberté", qui révèle l'affaire. "Notre agence va lutter avec tous les moyens contre ceux qui pillent nos idées. >>> ATS | Jeudi 25 Février 2010

L'Inde et le Pakistan tentent de renouer le dialogue
La secrétaire indienne aux Affaires étrangères, Nirupama Rao, a serré la main de son homologue pakistanais, Salman Bashir, jeudi à New Dehli. Crédits photo : Le Figaro
LE FIGARO: Les deux frères ennemis essayent jeudi de remettre sur les rails leurs discussions bilatérales, interrompues après les attentats de Bombay, en novembre 2008. Mais le terrorisme et le dossier du Cachemire continuent de miner leurs relations.

Voilà plus d'un an que l'Inde et le Pakistan ne s'étaient pas officiellement assis à la même table. La faute aux attentats de Bombay de novembre 2008, qui avaient fait 166 morts et avaient été attribués par l'Inde au groupe islamiste pakistanais Lashkar-e-Taiba. Depuis, les relations indo-pakistanaises s'étaient réduites au strict minimum diplomatique. La rencontre, jeudi à New Delhi, entre la secrétaire indienne aux Affaires étrangères Nirupama Rao et son homologue pakistanais Salman Bashir avait donc valeur de symbole.

Dans les gestes, d'abord : les deux diplomates se sont serrés la main devant un ancien palais royal, Hyderabad House, dans le centre de la capitale fédérale. Dans les mots, ensuite : «J'accueille le secrétaire aux Affaires Etrangères du Pakistan, M. Salman Bashir, ce matin et j'attends les discussions avec impatience», a déclaré Nirupama Rao. Les deux hauts fonctionnaires se sont entretenus durant une vingtaine de minutes avant d'être rejoints par leurs délégations respectives. L'Inde veut endiguer le terrorisme >>> Jim Jarrassé | Jeudi 25 Février 2010

THE TELEGRAPH: India-Pakistan talks end in acrimony: India and Pakistan's first talks since the 2008 Mumbai terror attacks ended in acrimony as each accused the other of harbouring terrorists and tolerating human rights abuses. >>> Dean Nelson in New Delhi | Thursday, February 25, 2010

MPs Blast 'Ridiculous' Pay in RBS Bonus Row
TIMES ONLINE: Politicians rounded today on Royal Bank of Scotland (RBS), the state-owned lender, over its decision to pay up to £1.7 billion in bonuses to bankers despite making a £3.6 billion loss during 2009.

The bank announced today that it would pay investments bankers from a £1.3 billion bonus pool while other staff would share in a £400 million reward.

George Osborne, the Shadow Chancellor, said that bankers’ pay had reached “ridiculous levels”, adding: “We have just got to look at the whole banking sector and try to bring this pay down.”

RBS’s loss for the 12 months to December 31 is less than the £5 billion expected and far below the £24.3 billion loss that RBS reported for 2008, a record for any British company.

But Vince Cable, the Liberal Democrat Treasury spokesman, said: “RBS rewarding individual bankers is like a football team paying their striker for scoring when they’ve just been relegated."

RBS is 84 per cent owned by the British taxpayer after receiving billions of pounds of rescue funds from the state during the recession to save it from collapse.

The UKFI, the body set up by the Government to manage the state’s investment in British banks, yesterday granted RBS permission to pay the bonuses. >>> Francesca Steele | Thursday, February 25, 2010

Armeeführung unter Terrorverdacht: Ideologische Schlacht um die Zukunft der Türkei
WELT ONLINE: Plante das Militär einen Putsch, oder sind die Vorwürfe gegen die verhafteten Generäle haltlos? Derzeit wird die gesamte türkische Armeeführung von 2004 unter Terrorverdacht verhört. Details der Verfahren werden gezielt über islamische Medien verbreitet, die der Regierung von Recip Tayyip Erdogan nahestehen.

Die Generäle und Admirale der türkischen Streitkräfte betrachten sich als Diener der Republik und der türkischen Armee, die ihrer eigenen seltsamen Ideologie zufolge mehr ist als eine gewöhnlich Armee: Sie ist die Hand, die das Land führt. Regierungen kommen, und sie gehen , wenn sie der Armee widersprechen. So war es immer – bis jetzt.
Neuerdings ist es wohl so, dass Generäle kommen und dann gehen, wenn sie der Regierung von Ministerpräsident Recip Tayyip Erdogan widersprechen. Die gesamte Führung der Streitkräfte aus den Jahren 2003 und 2004 wurde in dieser Woche festgenommen und verhört; viele von ihnen kamen gleich darauf in Untersuchungshaft.

Türkischen Staatsanwälten zufolge sind die Herren in Uniform Mitglieder einer bewaffneten terroristischen Vereinigung. Und der Verdacht ist so allgemein, die Zahl der Verhafteten so groß, dass es nur einen Namen für diese Terrorgruppe geben kann, wenn die Staatsanwälte denn Recht haben. Sie heißt „TSK“ – das ist das Kürzel der türkischen Armee. >>> Von Boris Kálnoky | Donnerstag, 25. Februar 2010

DIE PRESSE: Erdogan will Armee unter seine Kontrolle bringen: Nach der Verhaftung von mutmaßlichen Putschoffizieren nützt der Premier die politische Gelegenheit. >>> | Donnerstag, 25. Februar 2010

Niederlande: Balkenende flirtet mit Islam-Kritiker Geert Wilders
WELT ONLINE: Nach dem Koalitionsbruch bereiten sich die Niederlande auf vorgezogene Neuwahlen vor. Schon jetzt zeichnet sich ab, dass die Partei des Rechtspopulisten Geert Wilders den amtierenden Ministerpräsidenten Jan Peter Balkenende in eine weitere Amtszeit befördern könnte. Und der schließt eine Zusammenarbeit nicht aus.

Der Christdemokrat Jan Peter Balkenende könnte nach den vorgezogenen Neuwahlen in den Niederlanden mit dem Rechtspopulisten Geert Wilders zusammenarbeiten. Bilder: Welt Online
Nach dem Bruch der christlich-sozialen Koalition in Den Haag rückt in den Niederlanden eine Regierung unter Beteiligung des islamfeindlichen Rechtspopulisten Geert Wilders näher. Der amtierende Ministerpräsident Jan Peter Balkenende schließe ein Zusammengehen seiner Partei Christdemokratischer Appell (CDA) mit Wilders' Partei für die Freiheit (PVV) nicht aus, hieß es am Dienstag in Medienberichten.

Einen Aufruf der Sozialdemokraten an den CDA, auf keinen Fall mit Wilders zusammenzuarbeiten, wies Balkenende zurück. „Wir schließen niemanden von vornherein aus“, sagte er im Fernsehen. Nachdem am Wochenende die Regierungskoalition im Streit um den niederländischen Militäreinsatz in Afghanistan geplatzt war, haben sich inzwischen fast alle Parteien gegenüber Staatsoberhaupt Königin Beatrix für Neuwahlen ausgesprochen. In den Umfragen liegen CDA und PVV weit vorn.

Für den Fall von Koalitionsverhandlungen mit dem CDA signalisierte Wilders bereits ein Einlenken bei seinen umstrittensten Forderungen - darunter ein Einwanderungsverbot für Muslime und staatliche Maßnahmen gegen die „Islamisierung“ der Niederlande. „Ich verstehe, dass wir nicht in jeder Beziehung unseren Willen bekommen können“, sagte er der konservativen Zeitung „De Telegraaf“. >>> dpa/ks | Dienstag, 23. Februar 2010

Nordkorea droht mit Atom-Angriff
DIE PRESSE: Wegen eines militärischen Großmanövers der USA und Südkorea droht das nordkoreanische Regime mit nuklearer Abschreckung. Das Manöver ist laut USA "verteidigungsorientiert".

Vor dem jährlichen Großmanöver der US-Streitkräfte mit Südkorea hat Nordkorea den Ton gegenüber beiden Ländern verschärft und mit einem möglichen Angriff mit Atomwaffen gedroht. Ein nordkoreanischer Armeesprecher unterstellte am Donnerstag den USA und Südkorea, "Übungen für einen Atomkrieg" durchführen und einen Überraschungsangriff auf Nordkorea vorbereiten zu wollen. "Nukleare Abschreckung" >>> Ag. | Donnerstag, 25. Februar 2010

Iran und Syrien gemeinsam gegen USA
DIE PRESSE: Der iranische Staatschef Mahmoud Ahmadinejad ist zu Besuch in Syriens Hauptstadt Damaskus. Dabei trifft er den syrischen Präsidenten Bashar al-Assad und schließt Vereinbarungen gegen US-Interessen.

"Wir müssen (US-Außenministerin Hillary) Clinton wegen der schlechten Übersetzung und wegen unseren begrenzten Verstandes missverstanden haben. Deshalb unterzeichneten wir den Vertrag über die Visafreiheit", witzelte Assad. Es sei befremdlich, dass Clinton über Stabilität und Frieden im Nahen Osten rede und zwei Länder der Region auffordere, auf Distanz zueinander zu gehen. "Dieselben Ziele, dieselben Feinde" >>> Ag. | Donnerstag, 25. Februar 2010

Stay Out of Middle East Affairs, Ahmadinejad Tells Washington
Syrian President Bashar Assad and Iranian President Mahmoud Ahmadinejad (C) attend celebrations of the Prophet Muhammad’s (pbuh) birthday in Damascus on Thursday. Photo: Arab news
ARAB NEWS: DAMASCUS: The United States should pack up and leave the Middle East and stay out of regional affairs, Iran’s president said on Thursday during a visit to Damascus that follows a string of US efforts to break up Syria’s 30-year alliance with Tehran.

Iranian President Mahmoud Ahmadinejad and his Syrian counterpart, Bashar Assad, reaffirmed their ties by canceling visa restrictions between the two countries and vowing cooperation.

“(The Americans) want to dominate the region but they feel Iran and Syria are preventing that,” Ahmadinejad said during a news conference with Assad.

“We tell them that instead of interfering in the region’s affairs, to pack their things and leave.”

The US has reached out to Syria in recent months by nominating the first US ambassador to Damascus since 2005 and sending top diplomats to meet with President Bashar Assad. Washington is hoping to draw Syria away from Iran and the militant groups Hezbollah and Hamas.

But with Iranian President Mahmoud Ahmadinejad by his side in Damascus, Assad said Thursday that America should not dictate relationships in the Middle East.

“I find it strange how they talk about Middle East stability and at the same time talk about dividing two countries,” Assad told reporters when asked about Secretary of State Hillary Rodham Clinton's call Wednesday for Syria to move away from Iran.

Assad took a swipe at Clinton for making such a suggestion, saying he and Ahmadinejad “misunderstood, maybe because of translation error or limited understanding.” In a show of unity, the two signed an agreement canceling travel visas between the their countries. >>> Agencies | Friday, February 26, 2010

Greek Rescue in Danger as Deputy Prime Minister Attacks 'Nazi' Germany
THE TELEGRAPH: Greece has greatly damaged its chances of an EU bail-out by lashing out at Germany over war-time atrocities and accusing Italy of cooking its books to hide public debt.

The escalating dispute came as a general strike in Greece spilled over into violent clashes between hooded youths and riot police in Athens. Chants of "burn the banks" are a foretaste of tensions once austerity measures bite in earnest later this year.

Public and private sector unions joined forces to bring the country to a standstill for 24 hours, halting flights, trains, and shipping, and shutting schools and hospitals.

Theodoros Pangalos, deputy prime minister, said Germany had no right to reproach Greece for anything after it devastated the country under the Nazi occupation, which left 300,000 dead. "They took away the gold that was in the Bank of Greece, and they never gave it back. They shouldn't complain so much about stealing and not being very specific about economic dealings," he told the BBC.

Twisting the knife further, he said the current crop of EU leaders were of "very poor quality" and had botched this month's crisis summit in Brussels. "The people who are managing the fortunes of Europe were not up to the task," he said.

One banker said the situation was surreal. "How can they call the Germans incompetent Nazis and still expect a bail-out?"

Mr Panagalos has gone even further than premier George Papandreou, who said Greece had become a "guinea pig" for squabbling eurocracts playing power games.

Athenian rhetoric has confirmed fears in North Europe that the ruling PASOK party is still in denial about the crisis and will not deliver on promises. The insults have caused bitterness in Germany, increasing the possibility that Europe's paymaster will lose patience and leave Greece to its fate after all. >>> Ambrose Evans-Pritchard, International Business Editor | Wednesday, February 24, 2010

Related:

Greece Grinds to a Halt Amid Strikes (Video) / Scharfe Attacke aus Griechenland gegen Deutschland / In Krise wollen Griechen deutsches Geld wegen Nazi-Besatzung / La Grèce paralysée par la grève générale >>> | Wednesday, February 24, 2010

Spanish Priest Offered Sexual Services and Spent Church Funds on Pornography
THE TELEGRAPH: A Spanish priest has been sacked after it emerged he advertised himself as a male prostitute on the internet and spent church funds on telephone sex and internet pornography.

Samuel Martin Martin, 27, the priest of two small parishes in the central province of Toledo, posted images of himself posing in grey underpants and said he was available for sex sessions with women and couples for 120 euros an hour.

Calling himself Hector, the priest described himself in an online advertisement as: "Heterosexual man for women and couples. Real photos. Well hung (15cm) to give you pleasure and happiness."

The scandal has made headlines across Catholic Spain where newspapers reprinted the photo and text from the advertisement. "I am open to everything except sadism. Hotels and private addresses. 24 hours. You won't regret it, I will give you pleasure like never before," it said. >>> Fiona Govan in Madrid | Thursday, February 25, 2010