Could the CRISIS in France Spread around Europe?

Nov 7, 2026 | For weeks, France has been gripped by huge protests which have left the country in chaos and its government in a full blown crisis. What started as student protests, have grown into nationwide demonstrations - and now strikes - in protest at the cost of living, pay and public services.

But the response from the government has been controversial, with many criticising what they see as heavy-handed tactics by police.

In this episode of the Fourcast, Alex Thomson is joined by Alice De Brito, the Vice President of the National Students’ Union of France, as well as Steve Erlanger, the chief diplomatic correspondent in Europe for The New York Times. They discuss whether the chaos could pave the way for the far-right, if France can pay for the protesters’ demands and whether the unrest could spread around Europe.

Émeutiers d’ultragauche, troubles graves et dégradations prévisibles : les autorités se préparent à un « jeudi noir », émaillé de violences

La police est sur le qui-vive pour éviter les scènes d’affrontements et de saccages du 17 octobre dernier. Abdul Saboor / REUTERS
LE FIGARO : DÉCRYPTAGE - Alors que 500 000 à 700 000 manifestants sont attendus dans les rues de France, 70 000 policiers et gendarmes vont être déployés pour éviter les scènes de chaos du 17 octobre.

Un jeudi noir de très forte mobilisation, hanté par des « risques très élevés », avec de « nombreuses violences » provoquées par des casseurs d’ultragauche en « direction des forces de l’ordre et des dégradations de bâtiments publics prévisibles » : tel est le dernier scénario redouté par les autorités à la veille de l’« acte IV » du mouvement de colère. « La journée devrait sceller la jonction entre plusieurs luttes et oppositions du secteur public, privé, de la jeunesse, de collectifs citoyens et de partis politiques situés à gauche ou à l’extrême gauche », prévient une source proche des services de renseignements alors que 220 actions de voie publique sont prévues sur tout le territoire. Les analystes du ministère de l’Intérieur alertent déjà que la « participation s’annonce aussi massive que le risque de troubles à l’ordre public est élevé, avec la présence simultanée, dans de nombreuses villes, d’émeutiers sans motivation idéologique et de membres de l’extrême gauche radicale et de l’ultragauche particulièrement organisés, aspirant à la déstabilisation de l’État et de toutes les formes d’autorité ». » | Par Christophe Cornevin et Angélique Négroni | mercredi 4 novembre 2026

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Manifestations du 31 octobre : les mobilisations en images partout en France

Oct 31, 2026 | 320 000 personnes ont manifesté selon le ministère de l’intérieur, 500 000 selon les organisateurs. Les cortèges ont défilé dans le calme au cours de l’après-midi. En fin de journée, des heurts ont éclaté dans plusieurs villes.

Manifestations du 31 octobre : un gendarme « blessé à la cheville » après avoir été ciblé par un cocktail Molotov

LE FIGARO : Le militaire, capitaine d’escadron, a repris son service malgré sa blessure.

Un gendarme a été « blessé » à la cheville ce samedi lors de la manifestation à Paris, après avoir été ciblé par un cocktail Molotov, a appris Le Figaro de sources concordantes. Sur une vidéo publiée plus tôt dans la journée sur les réseaux sociaux, on voit un groupe de gendarmes mobiles, ciblés par le projectile ; l’un des militaires prend feu avant de prendre la fuite. Sur un autre clip, on le voit éteint par ses collègues, ainsi qu’un manifestant venu à son secours. Selon nos informations, ce gendarme était le capitaine qui commande l’escadron. Brûlé au 2e degré, il a souhaité « reprendre le travail » malgré sa blessure. » | Par Etienne Jacob | samedi 31 octobre 2026

Qu’est-ce que le «vortex polaire» dont la perturbation pourrait provoquer un épisode de froid en novembre ?

LE FIGARO : Si le phénomène n’est pas rare, son « apparition dès le début du mois de novembre serait exceptionnelle », indique la Chaîne météo.

Va-t-on devoir sortir bonnets, gants et autres accessoires d’hiver plus tôt que prévu ? En tout cas, un « réchauffement stratosphérique soudain », entraînant une perturbation du « vortex polaire » est envisagé autour du 6 novembre, indique La Chaîne Météo *. Le « vortex polaire » est une masse d’air froid situé au-dessus de l’Arctique. Sa perturbation par un « réchauffement stratosphérique soudain » peut modifier la circulation atmosphérique, favoriser les descentes d’air froid et ainsi faire baisser les températures. » | Par Valentin Hermier | vendredi 30 octobre 2026

‘There Will Be a Civil War Event in France in the Next 10 Years’ | Louis Sarkozy

Oct 26, 2026 | “I believe that within my lifetime, within the next ten, 20 or 30 years, we will see an episode resembling a civil war, something that will shake the very foundation of the French state.”

The son of former French president Nicholas Sarkozy, Louis Sarkozy says if Marine Le Pen is elected the next leader of France then “I think it's safe to assume that every left wing party, especially Jean-Luc Mélenchon’s La France Insoumise will call for riots.”


Louis Sarkozy’s view on the UK re-entering the EU is music to my ears! Vive la belle France !, Vive le Royaume-Uni !, Vive l'Union européenne ! — © Mark Alexander

Des cortèges calmes, moins de casse, des heurts contenus… Une nouvelle journée de mobilisation sous haute surveillance partout en France

Dans l’ensemble, les cortèges ont défilé dans le calme, sur fond de colère contre la vie chère et de manque de moyens dans l’éducation. Reuters
LE FIGARO : REPORTAGE - Une semaine après les scènes de chaos du 17 octobre, les manifestations contre la vie chère se sont déroulées dans un calme relatif ce samedi. Malgré des affrontements en fin de cortège dans plusieurs grandes villes, les forces de l’ordre sont parvenues à limiter les pillages et les dégradations.

La journée du 24 octobre « n’a rien à voir avec la semaine dernière ». Sans cacher son soulagement, le ministre de l’Intérieur Laurent Nuñez a pris la parole samedi en début de soirée, à l’issue de cette nouvelle journée de mobilisation, pour dresser un bilan de la situation. Après les manifestations du 17 octobre qui ont viré au chaos, le gouvernement, sous haute pression, redoutait de nouveaux affrontements avec les casseurs et de nouveaux pillages. Pour éviter le fiasco, l’État a déployé un dispositif de sécurité bien plus musclé, avec plus d’hommes prépositionnés dans les rues, ainsi que des « contrôles de flux » et des « fouilles » dans les gares et les axes routiers en amont des manifestations. Ces opérations ont permis aux forces de l’ordre de saisir un grand nombre « d’armes par destination » dans les mains d’individus animés par « une volonté de nuire », a expliqué Laurent Nuñez. » | Par Adrien Bez (Paris), Justin Boche (Lyon) Simon Cherner (Nantes), Nicolas Farmine (Marseille), Martin Hézode (Paris), Clara Hidalgo, Jacques Paugam (Nice), Simon Pierre (Bordeaux) | Publié : samedi 24 octobre 2026. Mis à jour : dimanche 25 octobre 2026

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How France's Unrest Could Help Marine Le Pen's Presidential Push | DW News

Oct 24, 2026 | France is bracing for another weekend of mass protests, just one week after demonstrations descended into rioting and looting.

As hundreds of thousands take to the streets, far-right leader Marine Le Pen is launching her presidential campaign, putting law and order at the centre of her message.

Could the unrest play into the hands of her National Rally party?

DW speaks to political researcher Gilles Ivaldi and DW correspondent Tessa Walther about the protests, the government's response, and what the turmoil could mean for France's political future.

France Stunned by October 17 Rioting • FRANCE 24 English

Oct 19, 2026 | France didn’t just erupt on Saturday, it exploded. Police doubly overwhelmed by the turnout of the big October 17th cost of living demonstrations and-a-half times the crowds they expected. Also overwhelmed by determined flashmobs, some radical militants hellbent on a fight, others who came for the looting. The whole world watching the assault on symbols like the Republic like the 19th Century city hall in Limoges, the usually quiet porcelain capital of France. There's anger over rioting, and over growing inequality six months out from a presidential election where the extreme right and left lead all comers. What response? How does Emmanuel Macron’s minority lame duck government with no money in the state coffers to throw at the problem, restore faith in leadership, institutions including the police and democracy? What message to the youth that sparked the movement to draw attention deteriorating conditions in their schools? How to offer hope to the next generation?

President Macron Could Have Said More to Curtail ‘Mayhem’ in France

Oct 19, 2026 | “He could have announced a change in public order doctrine in an attempt to get hold and stop the complete mayhem that we saw on Saturday… he didn't do that either.”

Facing widespread violence and looting, President Macron failed to deliver the bold policy shifts needed to rein in the protests, says Paris correspondent for The Times Adam Sage.

Andrew Neil Explains the French Protests In 9 Minutes

Oct 19, 2026 | Andrew Neil explains the French protests, and the ramifications for the country’s leadership.

France’s Far Right Seizes the Moment as Rioting Stuns the Country

THE NEW YORK TIMES: The National Rally, already ahead in the polls, presented itself as the party best placed to restore law and order.

The aftermath of protests in central Bordeaux on Sunday. Credit: Philippe Lopez/Agence France-Presse — Getty Images
After riots erupted this weekend in cities across France, its centrist government blamed the main far-left party, accusing its politicians of inciting the violence. That party blamed the government, accusing it of stirring public anger through years of bad governance and heavy-handed policing.

What did the main far-right party do? It blamed both, and launched into campaign mode. >br />
“We are paying for decades of being soft on crime, of weak authority, of the moral, psychological, and material disarmament of our internal security forces,” Jordan Bardella, the president of the far-right National Rally party, said after emerging from a police station in central Paris on Sunday. He said had gone there to support police officers.

Then he addressed France’s “honest citizens” who were stunned on Sunday by the smashed storefronts and burned-out businesses destroyed by rioters the night before. He said they had a vital role to play in reinstating national stability. And that would be by voting in the coming election for his party.

“People need to wake up now,” Mr. Bardella said. “They need to make the right political choices, and in any case, we stand ready to restore order in the country.”

Sunday was a day of mourning, shock and finger pointing in France. The day before, huge peaceful protests for better school conditions and against rising living costs were overshadowed by black-clad and often masked agitators of unclear affiliation who attacked government buildings and shops across the country, sometimes stealing wine or electronics.

For the National Rally, which bills itself as the party of law and order as well as an advocate for expelling unauthorized immigrants, Sunday was also a day of political opportunity. It is six months before a presidential election that the party’s candidate, Marine Le Pen, is the favorite to win. » | Catherine Porter | Reporting from Paris | Monday, October 18, 2026

France Protests Will Be ‘Very Good’ for the National Rally | Peter Conradi

Oct 18, 2026 | “I suspect it is going to play into the hands of Marine Le Pen and her potential Prime Minister Jordan Bardella.”

As France wakes up to widespread destruction across France, President Macron’s failure to contain the unrest will likely fuel support for the far-right National Rally, says The Times and Sunday Times’s Europe editor Peter Conradi.

Rage and Fire across France in Day of Mass Protests

Oct 17, 2026 | Across France, students were joined by trade unionists and Yellow Vest anti-austerity campaigners against fuel prices in fiery street demonstrations.

Anger at rising living costs and the perceived deteriorating conditions in education remain key issues for the protesters.

Police fired tear gas on the streets at protesters in Paris, Lyon, Rennes and Marseille.

Police Clash with Protesters as Tens of Thousands Take to Streets across France

THE GUARDIAN: Police fire teargas in Paris and protesters storm town hall in Marseille – with officials blaming violence on ‘ultra-left’

A car burns at Place de la République as clashes break out between protesters and police. Photograph: Yoan Valat/EPA
Police have fired teargas and clashed with protesters supporting high school student grievances, as demonstrations across France were boosted by other groups angry over high prices and the fraying of a social welfare system.

Hundreds of thousands of people took to the streets across the country, and tensions erupted on the fringes of the nationwide demonstrations over absent teachers, decrepit school buildings and police violence.

In Marseille, protesters stormed the town hall, ramming the door with security barriers they removed from the street. They briefly managed to enter the municipal building, where a protester spray-painted an “A” for anarchy on a wall before the police removed them.

Around Place de la République in central Paris, a peaceful march turned violent, with police firing teargas at black-clad and masked rioters who threw fireworks and paving stones, attacked a bank and looted a sports shop. » | Kim Willsher in Paris and William Christou | Saturday, October 7, 2026

What Happened to France’s Aristocratic Families after the Revolution?

October 17, 2026

Manifestations du 17 octobre : une flambée de violences à Paris, Marseille et Lyon en marge des cortèges, au moins 272 interpellations

Des manifestants, dont certains portent un gilet jaune près de la place de la République à Paris, le 17 octobre 2026. GUILLAUME SALIGOT / AFP
LE FIGARO : Des « gilets jaunes », des lycéens et des étudiants, rejoints par des organisations syndicales, appellent à manifester ce samedi 17 octobre contre la vie chère, la hausse des prix des carburants et les difficultés des services publics. À Paris comme en régions, suivez les rassemblements, les éventuels blocages et les premiers bilans de cette journée, grâce à nos journalistes mobilisés dans plusieurs villes de France. EN DIRECT » | Par Clara Hidalgo, Sidonie Rahola-Boyer, Jeanne Durieux, Pauline Landais-Barrau, Marion Deygas et Jean-Baptiste Semerdjian | samedi 17 octobre 2026

Cigarette électronique : vapoter est-il sans risque pour la santé ? Les résultats de cette étude sur les effets à long terme sont plutôt inquiétants

MIDI LIBRE: Alors que l’on dénombre 3 à 5 millions de vapoteurs en France, de premières études pointent certains risques, encore à élucider, du vapotage chronique.

Le vapotage nicotinique peut se poursuivre longtemps après l’arrêt du tabac. Le Dr Ivan Berlin (tabacologue, hôpital de la Pitié-Salpêtrière, Paris) l’explique par une dépendance redoutable à la nicotine entretenue par ces dispositifs : "l’addiction à la nicotine peut expliquer l’utilisation prolongée de produits qui en contiennent, qu’ils soient pharmaceutiques (substituts nicotiniques) ou non (e-cigarette, pouches/sachets ou snus blanc, interdits en France, etc.), d’autant plus lorsque la dépendance s’est installée très jeune. Même après l’arrêt du tabac, le besoin de nicotine peut persister du fait de modifications durables du circuit cérébral de la récompense. La dépendance est installée et le produit utilisé en remplacement du tabac peut la prolonger."

Le point clé est la vitesse d’arrivée de la nicotine au cerveau : plus elle atteint rapidement les récepteurs nicotiniques, plus elle produit un effet immédiat et renforce les associations entre la prise de nicotine et certaines situations ou sensations, entretenant la dépendance. Or cette vitesse de délivrance varie selon les produits. "Les patchs diffusent la nicotine lentement et entraînent peu de prises répétées, commentait le Dr Berlin au 20e Congrès de la Société Francophone de Tabacologie (24-25 septembre 2026, Rennes). À l’inverse, les formes à délivrance plus rapide, comme les gommes ou le vapotage, peuvent davantage renforcer les mécanismes de dépendance et favoriser un usage prolongé." » | Midi Libre | Samedi 10 octobre 2026

Protest Culture: Why Do French Students Repeatedly Rise Up? • FRANCE 24 English

Oct 8, 2026 | France has been in the international spotlight recently following massive student protests. Demonstrating is somewhat of a rite of passage for young people in France, a moment when teenagers discover politics and their collective voice. How has this “protest culture” manifested itself in recent history? And why are some student protests effective at bringing about change and others not ?

Still the Same Far-right? Le Pen's National Rally Denies Fresh Antisemitism Claims • FRANCE 24

Sep 30, 2026 | Minor bump on the French far-right’s road to power—or a car crash that wipes out years of rebranding? Bombshell allegations of past antisemitic tropes by the man Marine Le Pen has touted as her future prime minister could test her years-long effort to convince French voters that the National Rally is a party of government, rather than the fringe far-right National Front of old.

We’ll examine the evidence and hear the denial from 31-year-old Jordan Bardella. We’ll also chart his rise: groomed as an eventual stand-in for the presidential frontrunner after an appeals court allowed Le Pen to run despite her corruption conviction. And we’ll ask how the accusations land for a party that, since the October 7 attacks against Israel, has sought to portray itself as a rampart defending France’s Jewish community against antisemitism.

Le Pen’s gut reaction was to blast the report by investigative news site Mediapart as a plot, a conspiracy. We happen to live in an age when conspiracy theories flow freely—including, of course, the conspiracy theory that Jews secretly run the world. So, in the end, what could these allegations mean for Marine Le Pen’s prospects in 2027?