Not All Skinny: The French Do Get Fat • FRANCE 24 English

Jun 17, 2026 | With the French healthcare system now reimbursing the anti-obesity drugs Wegovy and Mounjaro, we explain what the strict conditions are to benefit from them. We discuss France's rates of obesity and the areas where they're highest. Finally, we discuss the common stereotype that French people don't get fat. While not true, it does contain a sliver of truth when comparing France to other EU nations.

Jusqu’à 39°C à l’ombre : visualisez en cartes l’arrivée de la vague de chaleur

LE FIGARO : EN CARTES - Une vague de chaleur intense s’installe sur la France, avec des pics pouvant frôler les 40°C localement. Tour d’horizon des prévisions.

L’été s’annonce particulièrement intense cette année. Alors qu’il reste encore quelques jours de printemps avant le dimanche 21 juin, date officielle du début de la saison estivale, les températures s’annoncent déjà écrasantes sur une large partie du territoire.

Des incertitudes sur le scénario de mardi

Ce mardi 16 juin devrait marquer un léger répit dans plusieurs régions, notamment dans le Sud-Ouest, avec un décalage progressif de la masse d’air chaud vers l’est du pays. Les plus fortes chaleurs se concentreraient alors sur le pourtour méditerranéen, où les températures pourraient atteindre localement 34°C. Selon le modèle Arpège de Météo-France, ces fortes chaleurs s’étendraient sur un axe allant de Dijon à Montpellier. » | Par Nicolas Mondon pour Fig Data | mardi 16 juin 2026

Why the 2027 French Election Could Destroy Europe

Jun 11, 2026 | The 2027 French presidential election could become one of the most dangerous moments in modern European politics.

In this video, I break down why the next year may determine the future of France, Ukraine and the entire European project.

France is heading toward a potential runoff between Jordan Bardella on the far right and Jean-Luc Mélenchon on the far left. Both figures hold deeply troubling positions on Russia and both would represent a major strategic victory for the Kremlin. The fact that this scenario is even possible shows how badly France has failed to protect its information space from foreign interference.

The French media landscape has been poisoned by powerful actors who amplify pro-Russian narratives. Vincent Bolloré has built a media empire that fills the void left by RT France and his platforms have become major vectors of disinformation. He even employees former RT France boss Xenia Fedorova.

Combined with outlets like Sud Radio and Omerta, these networks have helped normalize extremist Kremlin rhetoric and weaken public resistance to foreign influence.

Meanwhile the political center is fractured. The mainstream parties are divided, exhausted, and unable to present a unified alternative. Yet the data shows that a centrist candidate could still win if the center stretching from the center left to the center right manage to mostly unite behind a single figure.

Whether that unity is possible remains one of the biggest questions of the election.

If France chooses a pro-Russian president, the consequences will be global. It would destabilize Europe, undermine support for Ukraine and hand Vladimir Putin a historic victory. It would also raise serious doubts about France’s reliability as a long-term defense and security partner.

In this video I briefly explore how France reached this point, why the stakes are so high, and what the coming months could mean for the future of Europe. …

Retour d’un pic de chaleur : très hautes températures attendues dans le sud et l’ouest du pays

LE FIGARO : Le retour de l’anticyclone apportera de belles éclaircies sur la majeure partie du territoire ce week-end, avec des températures supérieures aux normes de la saison.

Une nouvelle vague de chaleur débarque en France. Ce samedi, l’anticyclone des Açores, en provenance du Maroc, remonte vers le golfe de Gascogne, marquant le début d’un nouvel épisode de forte chaleur. Selon La Chaîne Météo* et le météorologue Cyril Wuest, le soleil dominera l’ensemble du pays dès le début du week-end, avec « des températures contrastées ». « Le nord sera sous l’influence d’un air rafraîchi » avec un seuil de chaleur de 26°C de Paris à Strasbourg, avec quelques cumulus qui agrémenteront le ciel et des nuages un peu plus présents sur les Hauts-de-France.

Au sud, le plein soleil s’imposera avec de fortes chaleurs et des températures hautes généralisées aux alentours de 32 à 33°C, pouvant atteindre jusqu’à 35°C en Nouvelle-Aquitaine. » | Par Clara Guedj | mercredi 10 juin 2026

Bernadette Chirac, Formidable Ex-First Lady of France, Dies at 93

THE NEW YORK TIMES: Long seen as the cool, coifed wife of the president, she emerged as a political player in her own right, as well as a relentless champion of charities.

This screenshot is from this NYT article. | Bernadette Chirac in 2006. | Christophe Ena/Associated Press
Bernadette Chirac, the aristocratic, imposing and frequently outspoken wife of the former French president Jacques Chirac, who became an elected official in her own right as well as a charity leader, died on Friday. She was 93.

President Emmanuel Macron of France announced the death on social media, writing: “Bernadette Chirac changed so many lives with discretion and obstinacy. A great lady of the heart has departed.”

Mrs. Chirac’s daughter, Claude Chirac, also confirmed the death, to Agence France-Presse, but did not specify a cause or say where her mother died.

As France’s first lady from 1995 to 2007, Mrs. Chirac presented a flawless, somewhat haughty image in Chanel suits and dark Dior glasses, a leonine coiffure framing her high forehead.

But she was no cutout figure and was known for brusque candor. Her judgments of Mr. Chirac’s political advisers could seal their fates. “I’m like my snakeskin bag: I bite,” she once said on the campaign trail.

After being omitted from a photo spread in the glossy Paris Match magazine that portrayed her husband as a devoted grandfather, she said, “Did you know the president is a widower?”

Mrs. Chirac endured with stoicism and sometimes dry humor her husband’s widely rumored extramarital affairs. » | Trip Gabriel | Published: Saturday, June 6, 2026. Updated: Sunday, June 7, 2026

À LIRE AUSSI :

Bernadette Chirac, l’incomprise qui a réussi à se faire aimer, est morte à l’âge de 93 ans : DISPARITION - L’épouse de l’ex-président de la République est décédée à l’âge de 93 ans. Souvent moquée pour son classicisme, elle a été durant des années le «point fixe» de Jacques Chirac, multipliant les conseils ou s’ingéniant à tenter d’éloigner les intrigants. »

« La classe, la discrétion, l’intelligence » : à Sarran, l’émotion feutrée d’un village qui se souvient de Bernadette Chirac : REPORTAGE - Ancienne première dame et figure politique de la Corrèze, Bernadette Chirac s’est éteinte vendredi soir à l’âge de 93 ans. À Sarran, où elle fut élue durant un demi-siècle, l’annonce a suscité une émotion teintée de fierté. »

« C’était une grande dame avec beaucoup de cœur » : l’hommage de Didier Deschamps à Bernadette Chirac : L’épouse de l’ex-président de la République est décédée à l’âge de 93 ans. Didier Deschamps, le parrain de l’opération «Pièces jaunes», a salué la mémoire de celle qui a tant œuvré au succès de cette campagne. »

Disparition de Bernadette Chirac : « Elle m’a beaucoup aidée », témoigne Brigitte Macron, qui fait part de son « immense respect » : « Grâce à Madame Chirac, depuis plus de 30 ans et partout en France, le quotidien de milliers d’enfants, d’adolescents hospitalisés et de personnes âgées a pu être amélioré », souligne l’épouse du président. »

LESEN SIE AUCH:

Bernadette Chirac mit 93 Jahren gestorben: Sie galt als wichtige Stütze und Beraterin ihres Mannes. Als Präsidentengattin wurde Bernadette Chirac auch international bekannt. Nun starb sie im hohen Alter. »

« C’est une espèce d’halalisation de la ville » : face aux prières de rue et autres appels par haut-parleurs, le grand défi des maires

Cette capture d'écran provient de cet article du Figaro. | Certains habitants des villes où ont retenti les appels à la prière dénoncent une forme de prosélytisme. GUILLAUME BAPTISTE / AFP
LE FIGARO : DÉCRYPTAGE - Le 27 mai dernier, jour du début de l’Aïd el-Kébir, des citoyens de plusieurs villes se sont plaints, tandis que certains élus souhaitent faire respecter l’ordre public.

Peut-on accepter que des élèves « suivent des cours de l’École de la République avec des psalmodies d’une religion en fond sonore, pendant environ une heure trente »? C’est une longue lettre exprimant leur « malaise, pour ne pas dire plus », que le maire de Bry-sur-Marne, Charles Aslangul, a reçue la semaine dernière, de la part de professeurs d’un établissement scolaire de sa ville. Le 27 mai, jour du début de l’Aïd el-Kébir, fête majeure de l’islam, nombre de citoyens, dans plusieurs villes de France, se sont plaints, sur les réseaux sociaux ou en mairie, d’avoir été dérangés par des appels à la prière diffusés par haut-parleurs. « Le problème n’est pas la liberté de culte, qui est garantie, mais la transformation progressive de pratiques religieuses en marqueurs territoriaux et politiques, analyse l’anthropologue Florence Bergeaud-Blackler*. Les maires se trouvent aujourd’hui en première ligne face à une pression croissante : prières de rue, appels à la prière, occupations de lieux publics, demandes d’accommodements visibles ». » | Par Stéphane Kovacs | vendredi 5 juin 2026

Réservé aux abonnés

FULL PRESSER: Macron Hosts Hungary’s PM Magyar as France and Hungary Launch New Partnership

Jun 3, 2026 | French President Emmanuel Macron welcomed Hungarian Prime Minister Péter Magyar to the Élysée Palace in Paris for talks focused on European security, Ukraine, economic cooperation, and democratic reforms. Macron praised Hungary's renewed commitment to European values, while Magyar pledged stronger ties with France, anti-corruption reforms, and deeper cooperation within the European Union.

Unfortunately, there are no subtitles in English, French, or German available. I am posting it anyway, because this is a significant development in Hungary-EU relations. — Mark

«Comme si nous interdisions les baguettes françaises» : la Suède furieuse après la décision de Paris d’interdire les sachets de nicotine

LE FIGARO : Malgré le danger que représente cette pratique, le gouvernement du royaume scandinave estime que la décision prise par Paris revient à s’attaquer à un marqueur du pays.

La décision française d’interdire la vente, l’importation et la possession de sachets de nicotine ne passe pas en Suède. La population du pays scandinave, en particulier sa jeunesse, est en effet très consommatrice de ce produit. Interrogé par le Financial Times, le ministre du Commerce, Benjamin Dousa, s’en est vertement pris à Paris. « C’est comme si nous interdisions les baguettes françaises ou le vin français en Suède », a-t-il déclaré au journal anglais. « C’est une attaque contre le mode de vie suédois », a-t-il ajouté.

Depuis le 1er avril, acheter, vendre, détenir, offrir, importer ou faire usage de produits à usage oral contenant de la nicotine est désormais formellement interdit en France. « Ce décret interdisant sur notre territoire tous les produits nicotiniques à usage oral - ceux qui existent déjà comme les sachets de nicotine et ceux que l’industrie envisageait de mettre sur le marché - est une victoire majeure ! », a réagi mercredi dans un communiqué Marion Catellin, directrice de Contre-Feu, une fédération d’associations anti-tabac. « La nicotine n’est pas un produit anodin ou un booster des performances sportives, comme cela est souvent présenté sur les réseaux sociaux », a rappelé l’association. » | Par Thomas Engrand et AFP agence | mardi 26 mai 2026

Les politiciens ont déclaré une véritable guerre au tabagisme, rendant si difficile la consommation de tabac en public que les fumeurs cherchent désormais des alternatives pour maintenir leur apport en nicotine à tout prix. D'abord les cigarettes électroniques et le vapotage, puis de plus en plus les sachets de nicotine. Mais les politiciens ne résolvent aucun problème. Ils contraignent simplement les gens à trouver d'autres moyens de satisfaire leur besoin de nicotine. Cette guerre contre le tabac n'améliorera en rien la santé des gens. Elle ne fera que modifier le type de maladies dont ils souffriront plus tard et celles qui les tueront. Il aurait été bien préférable que ces politiciens s'abstiennent tout simplement. Avant leur intervention, le taux de tabagisme était déjà en baisse. Mais maintenant, ils ont créé de nouvelles façons de satisfaire les besoins en nicotine. Rien n'a été accompli. — © Mark Alexander

Ein relevantes Video über den Konsum von Nikotinbeuteln in Deutschland ist hier zu sehen, und mein deutscher Kommentar darüber ist hier ebenfalls zu lesen. — Mark

France Overturns Law Classing People as Property – 178 Years After It Abolished Slavery

THE GUARDIAN: National assembly votes to repeal Code Noir under which enslaved people were beaten, raped and killed

For almost 180 years after France abolished slavery, the Code Noir (Black Code) allowing enslaved humans to be treated as property and worked, beaten, sold, raped or killed, remained in place.

On Thursday, the country’s bitterly divided national assembly voted unanimously to repeal it, in a rare show of political unity.

The vote, passed by 254-0, puts an end to a 17th century law, signed by King Louis XIV in 1685, which codified the treatment of enslaved people in France’s colonies.

It is an important step in acknowledging Paris’s role in slavery and will open the way to possible reparations, an idea floated by France’s president, Emmanuel Macron, last week.

The French leader said the code “should never have survived the abolition of slavery” in 1848.

“The silence, even the indifference, that we have maintained for nearly two centuries towards this Code Noir is no longer an oversight. It has become a form of offence,” he added.

Macron added the issue of reparations was one “we must not refuse”, but the country “must not make false promises”. » | Kim Willsher in Paris | Thursday, May 28, 2026

Ventilateurs, glaces, salades... Comment la canicule transforme les habitudes de consommation des Français

LE FIGARO : Face au dôme de chaleur qui étouffe la France, les achats de produits dits « météo-sensibles » s’envolent, provoquant déjà tensions et ruptures chez certains distributeurs.

La France suffoque sous un « dôme de chaleur », qui devrait porter les températures jusqu’à 39°C localement, selon Météo-France. Désespérant de se soustraire à cette chaleur écrasante, certains Français peu scrupuleux déboulonnent sauvagement les bouches à incendies dans les rues pour en faire jaillir un peu d’eau fraîche. D’autres adaptent leurs habitudes de consommation. Les premiers chiffres sont éloquents : glaces, sodas, boissons rafraîchissantes, mais aussi ventilateurs, climatiseurs ou encore piscines de jardin ont vu leurs ventes exploser ces derniers jours. Au point de mettre certains distributeurs sous tension.

Chez les principaux e-commerçants français - Galeries Lafayette, Darty, La Redoute, Leroy Merlin -, le basculement vers des achats estivaux est aussi brutal que précoce. Les produits dits « météo-sensibles » s’envolent, tirés par une quête simple : se rafraîchir. Sans surprise, les commandes de ventilateurs explosent de 196% par rapport à mai 2025, celles de climatiseurs grimpent de 61%, tandis que les piscines de jardin et les maillots de bain enregistrent des hausses respectives de 144% et 42 %, selon les derniers chiffres de la start-up Stockly, spécialisée dans la mutualisation des stocks des e-commerçants. La hausse la plus spectaculaire revient toutefois aux... machines à glace : +247 % ! » | Par Jean Kedroff | mercredi 27 mai 2026

« Il faut que la France accueille moins pour accueillir mieux » : Gabriel Attal veut une immigration plus faible et axée sur le travail

Cette capture d'écran de Gabriel Attal est une image figée extraite de la vidéo qui accompagne cet article du Figaro.
LE FIGARO : À cette fin, le candidat à la présidentielle 2027 proposera de « durcir les conditions du regroupement familial et donc, par exemple, d’augmenter la durée de résidence requise en France pour pouvoir faire venir ces conjoints ».

Gabriel Attal, qui a officialisé vendredi sa candidature à l'élection présidentielle, souhaite que la France accueille moins d'immigrés et donne « la priorité à l'immigration de travail » en durcissant les conditions du regroupement familial. «Il faut que la France accueille moins pour accueillir mieux (...) Ce que je vais porter dans cette campagne, c'est la préférence travail, l'immigration économique doit devenir la priorité de notre politique migratoire », a déclaré le patron de Renaissance mardi sur France Inter. » | Par Le Figaro avec AFP | mardi 26 mai 2026

Huit départements placés en vigilance orange canicule mardi : la France frappée par une vague de chaleur d’une précocité inédite

LE FIGARO : Cet épisode exceptionnel s’explique par la présence d’un « dôme de chaleur », une zone de haute pression qui bloque l’air chaud en provenance d’Afrique du Nord.

Avec des valeurs de 10 à 15 °C au-dessus des normales de saison, la vague de chaleur qui frappe la France depuis la semaine dernière surprend par sa précocité. Dès dimanche, alors qu’une centaine de records mensuels de température ont été battus dans toute la France, le Finistère était placé en vigilance jaune canicule. Ça n’était jamais arrivé en mai depuis la création du dispositif en 2004, selon Météo-France, qui a étendu lundi la vigilance à 18 départements concentrés sur l’ouest de la France et la capitale, puis placé 8 départements en vigilance orange canicule pour la journée de mardi (Finistère, Morbihan, Manche, Ille-et-Vilaine, Maine-et-Loire, Mayenne, Vendée, Loire-Atlantique). » | Par Anne-Laure Frémont | lundi 25 mai 2026

Présidentielle 2027 : « J’ai décidé d’être candidat », annonce Gabriel Attal

LE FIGARO : REPORTAGE - L’ex-premier ministre, élu des Hauts-de-Seine, a officialisé sa candidature vendredi, lors d’une discussion avec des habitants dans un village d’Occitanie.

La place d’un village médiéval aux toitures de lauze, un court « débat citoyen » en plein air devant une centaine d’habitants, une marmite fumante d’aligot de l’Aubrac à quelques mètres, et une phrase : « J’ai décidé d’être candidat à la présidence de la République ». Gabriel Attal a officialisé vendredi 22 mai son entrée dans la campagne présidentielle à Mur-de-Barrez, dans l’Aveyron, devant une centaine d’habitants et d’officiels. « Je vais vous parler avec mon cœur, surtout aujourd’hui : moi j’aime la France, j’aime passionnément la France (...). On a décidément le plus beau pays du monde », a vanté le chef du parti et des députés Renaissance, devant la mairie pavoisée des drapeaux tricolore et européen. » | Par Loris Boichot, envoyé spécial à Mur-de-Barrez (Aveyron) | vendredi 22 mai 2026

« J’attendais de mourir » : une retraitée française de 85 ans raconte son enfer dans les prisons américaines de l’ICE

LE FIGARO : Marie-Thérèse Ross-Mahé a été arrêtée par des agents de l’ICE puis détenue pendant 16 jours dans des conditions « insalubres ». De retour en France, elle cherche à se faire le porte-voix des autres détenus.

Marie-Thérèse Ross-Mahé, une Française de 85 ans installée en Alabama et sympathisante de Donald Trump, n’aurait jamais cru atterrir dans une prison de l’ICE. Le matin du 1er avril dernier, cette retraitée mariée depuis un an à un Américain (décédé en janvier) a été réveillée en sursaut par des agents de la police de l’immigration américaine. Simplement vêtue de son peignoir, son pyjama et ses pantoufles, elle a été menottée puis conduite dans une cellule.

« Je ne comprenais pas vraiment ce qui m’arrivait (...) Et c’était très humiliant. Je n’avais même pas eu le temps de me coiffer. Je venais à peine de me lever », a-t-elle raconté dans les colonnes du New York Times ce samedi, quelques jours après sa libération le 16 avril. Pendant seize jours, Marie-Thérèse Ross-Mahé explique avoir vécu un enfer dans le système de détention de migrants des États-Unis.

Durant son incarcération, elle affirme avoir été enchaînée par les poignets et les chevilles à d’autres détenus et chargée dans des bus et un avion « comme un sac de pommes de terre ». D’abord emprisonnée dans une « prison insalubre » en Alabama, où elle résidait, elle a ensuite été transférée dans un centre de traitement de l’ICE en Louisiane. Désormais libre, elle accuse ses deux beaux-fils d’avoir déclenché son incarcération afin de toucher l’héritage de leur père, mari de Marie-Thérèse. » | Par Clara Hidalgo | samedi 25 avril 2026

Si le blocage d’Ormuz « perdure encore deux ou trois mois », la France entrera « dans une ère de pénurie énergétique », prévient le patron de TotalEnergies

LE FIGARO : Le patron de TotalEnergies, Patrick Pouyanné, appelle à renforcer la « résilience » des chaînes d’approvisionnement énergétique face aux tensions dans le détroit d’Ormuz, en plaidant notamment pour de nouveaux investissements dans les infrastructures de transport, dont des oléoducs.

Le patron de TotalEnergies Patrick Pouyanné a appelé vendredi à la « résilience » face au blocage du détroit d'Ormuz, évoquant des investissements « probablement dans de nouveaux pipelines » afin de réduire la dépendance à ce passage maritime stratégique. Affirmant qu'il sera difficile de se passer du pétrole issu du Golfe, « très bon marché », Patrick Pouyanné a plaidé pour l'émergence d'alternatives au détroit d'Ormuz. » | Par Le Figaro avec AFP | samedi 25 avril 2026

Can Anyone Stop Jordan Bardella in France? A Crowded Field Could Gift the Election to the Far Right

THE GUARDIAN — OPINION: A long list of contenders want to be president in 2027. But with anti-establishment sentiment dominating the national mood, outsiders have the advantage

Wanted: politician capable of appealing to the moderate right, centre and moderate left to beat hard-right populist Jordan Bardella in the run-off of France’s 2027 presidential election. The search began in earnest after last month’s municipal elections, in which the left held on to most big cities while conservatives or the far-right National Rally (RN) hoovered up smaller towns. This year will be a marathon race to select a single candidate to face Bardella, 30, or his patron, Marine Le Pen, 57, in the final round. Le Pen remains ineligible unless an appeals court in July overturns her sentence for embezzlement of EU funds.

All opinion polls give the anti-immigration, Eurosceptic RN a sizeable lead in voting intentions for the first round. Bardella, the party’s smooth-talking but inexperienced leader, is polling as high as 38%. Barring a miracle, he seems sure of a place in the run-off. That leaves only one slot for a candidate who can reconcile mainstream conservative and liberal centrist supporters of outgoing President Emmanuel Macron, and then win over sufficient socialist, green and even radical-left voters. » | Paul Taylor | Thursday, April 16, 2026

Dubaï : quatre Français libérés après leur arrestation pour avoir diffusé des images de la guerre au Moyen-Orient

LE FIGARO : Quatre touristes français ont été libérés à Dubaï, après avoir été accusés d’avoir compromis la sécurité nationale en filmant des attaques iraniennes. Ils ont quitté le pays et aucune poursuite ne sera engagée contre eux.

À Dubaï, quatre Français ont été libérés de détention à la fin de la semaine dernière, a appris Le Figaro auprès du Quai d’Orsay, confirmant des informations de France Télévisions. Ces Français sont, a priori, des touristes et, selon France Info, ils ont passé plusieurs jours derrière les barreaux car « ils étaient accusés d’avoir menacé la sécurité nationale en filmant les attaques iraniennes sur le territoire ».

Dans les pays du Golfe, les règles sont strictes et la censure liée à la guerre est omniprésente, notamment aux Émirats arabes unis. Comme l’expliquait Le Figaro, les autorités émiraties interdisent la diffusion de « rumeurs, de fausses informations ou de contenus contraires aux annonces officielles, ou qui ont pour but d’affoler ou de nuire à la sécurité et à l’ordre public, sous peine d’une amende allant de 100.000 et 200.000 dirhams », soit entre 25.000 et 50.000 euros. » | Par Apolline Navarro | mercredi 25 mars 2026

Mort de Lionel Jospin : une certaine idée du socialisme

PARIS MATCH: L’ancien Premier ministre de Jacques Chirac, entre 1997 et 2002, qui fut deux fois candidat à la présidentielle, s’est éteint à 88 ans.

Jusqu’à la fin de sa vie, Lionel Jospin, qui vient de s’éteindre à 88 ans, a noirci des pages et des pages avec minutie, travaillant chaque intervention publique, de plus en plus rare, chaque interview, devenant un événement, comme s’il revivait la préparation de son discours de politique générale prononcé au Palais Bourbon. Ce jour-là, en juin 1997, le nouveau Premier ministre avait martelé à plusieurs reprises devant les députés le mot « exigence ». Celle qu’il s’appliquait encore au soir de son existence. « Ça en était presque touchant », confiait récemment son directeur de campagne lors de l’élection présidentielle 2002, Jean Glavany.

Lionel Jospin naît en région parisienne en 1937, dans une famille protestante, plutôt socialiste, d’une mère sage-femme et d’un père instituteur militant à la SFIO. Pendant la Seconde guerre mondiale, la Gestapo perquisitionne chez eux à la recherche de tracts, qu’elle ne trouve pas. Pendant le conflit, les Jospin hébergent aussi le directeur d’un mouvement de résistance et un juif allemand. » | Florent Buisson | lundi 23 mars 2026

The Billionaire Funding France’s Far Right

THE NEW YORK TIMES: Pierre-Édouard Stérin is financing projects to make France less Muslim, more Catholic and more capitalist. He says his program has trained thousands running for municipal office on Sunday.

As France elects thousands of mayors this Sunday, one of the most influential players is not on the ballot.

His name is Pierre-Édouard Stérin. He is a billionaire entrepreneur who left France 14 years ago to pay less tax, but has since spent millions, he said in an interview, to “ensure France doesn’t disappear.”

Inspired, he said, by George Soros’s support for liberal causes, Mr. Stérin has steered money to right-wing think tanks, political training programs, social media influencers and nonprofit groups to shape the country according to his beliefs — anti-immigrant, free-market, less Islamic and more Catholic.

One program funded by Mr. Stérin has, by his count, trained at least 4,000 right-wing candidates in the municipal elections. With the far-right National Rally party projected to potentially win the presidency next year, Mr. Stérin is striving to accelerate France’s rightward shift.

“I dream of a France that is once again economically powerful and a France that rediscovers a sense of values, that embraces its Christian roots,” Mr. Stérin, 52, said.

The France of Mr. Stérin’s dreams would be more capitalistic, socially conservative and Trumpian — and to his critics, racist. It would tolerate little immigration, particularly from Muslim countries that France colonized. Undocumented immigrants who commit crimes or do not work would be deported. Muslim dress would be banned in public, and halal food no longer served in schools.

“I am even further to the right than the far right on immigration,” said Mr. Stérin, who also considers the National Rally’s economic program too “statist.”

Mr. Stérin wants to ban abortion, access to which was enshrined two years ago in the French Constitution; to swell Catholic church attendance; and to encourage more French couples to procreate. Since he funds Christian projects, he said, he hopes he might eventually be canonized as a saint. He disputes the idea that his views on migration clash with those of Pope Leo XIV.

Finally, he would slash the country’s taxes; dismantle the welfare system; privatize education and health care delivery; and end public funding for culture. “I am a fervent supporter of competition,” he said.

The ultimate goal, Mr. Stérin said, is to bring to power a right-wing government that fundamentally changes how the country looks and works. » | Catherine Porter | Catherine Porter, who has covered the French far right for years, interviewed Pierre-Édouard Stérin and several of his former and current employees and associates. | Sunday, March 22, 2026

Islam Scholar Tariq Ramadan Goes On Trial in Paris Accused of Raping Three Women

THE GUARDIAN: Former Oxford University professor and UK government adviser faces up to 20 years in prison if convicted

The prominent Swiss academic and Islam scholar Tariq Ramadan will go trial in Paris on Monday on charges of raping three women in France between 2009 and 2016.

Ramadan, who advised previous British governments on Islam and society, denies all the charges in a case that has been seen as one of the biggest repercussions of the #MeToo movement in France.

Ramadan, 63, was a professor of contemporary Islamic studies at the University of Oxford before taking a leave of absence in 2017 when rape allegations were first made against him. He took early retirement from Oxford in June 2021.

Ramadan is accused of the rape of three women. If convicted, he faces up to 20 years in prison. » | Angelique Chrisafis in Paris | Monday, March 2, 2026

En français :

Tariq Ramadan absent à l’ouverture de son procès pour viols à Paris, invoquant des raisons médicales : L’islamologue, accusé de viols sur trois femmes, est hospitalisé au service de neurologie de Genève, souffrant d’une sclérose en plaques. L’avocat général a demandé de délivrer un mandat d’arrêt international à son encontre. »