Friday, September 03, 2021

Afghans with Ties to U.S. Who Could Not Get Out Now Live in Fear

THE NEW YORK TIMES: Thousands did not make it onto U.S. military evacuation flights. Many of them are now in hiding, worried for their safety and their future.

Armed Taliban militants were looking for Shah. They knew he worked as an interpreter for the United States government, and came to his provincial home at night. “Someone inside worked for the U.S. Army!” they shouted, threatening to shoot down the door.

Shah had already left for Kabul, where he is now in hiding. But he believes he is a hunted man. “I’m not feeling safe here anymore,” said Shah, whose application for a special immigrant visa to the United States is still in the works.

“The Taliban say they are not taking revenge, and they are forgiving everybody,” he said. “But I can’t believe them. Why did they come to my house looking for me?”

There are thousands like Shah, stuck in Afghanistan under a capricious and unpredictable Taliban rule, who did not make it onto U.S. military evacuation flights — those who worked for the U.S. Army or the government, and their families, and who were eligible for U.S. humanitarian visas. They know they are potential targets as the Taliban tighten their grip since taking over Kabul fully this week.

Taliban leaders have pledged to allow those with visas to leave once they reopen the main airport, which remained closed to commercial flights on Friday.

But those like Shah doubt the pledges of a group that they feel they cannot trust and that has ruled Afghanistan ruthlessly before. Trying to leave — or showing a special immigrant visa — could itself expose them to danger if the Taliban renege on their promises. » | Adam Nossiter | Friday, September 3, 2021

U.S. Employers Added 235,000 Jobs in August, a Marked Slowdown

THE NEW YORK TIMES: The American economy slowed abruptly last month, adding 235,000 jobs, a sharp drop from the huge gains recorded earlier in the summer and an indication that the Delta variant of the coronavirus is putting a damper on hiring.

The Labor Department report on Friday follows a sharp increase in coronavirus cases and deaths that has undermined hopes that restrictions on daily activities were nearing an end.

The unemployment rate was 5.2 percent, compared with 5.4 percent in July. Economists polled by Bloomberg has been looking for gain of 725,000 jobs.

“There’s no question that the Delta variant is why today’s job report isn’t stronger,” President Biden said. “I know people were looking, and I was hoping, for a higher number.”

The August showing would have been respectable in pre[-]pandemic times. But after gains of 962,000 in June and 1.05 million in July — and with more than eight million people unemployed — it was a sharp deceleration.

“Delta is a game-changer,” said Diane Swonk, chief economist at Grant Thornton, an accounting firm in Chicago. “It’s not that people are laying off workers in reaction to Delta but people are pulling back on travel and tourism and going out to eat and that has consequences.” » | By Nelson D. Schwartz | Friday, September 3, 2021

Brigitte Bardot - Dokumentation

We Must Follow Our Gay Heart: Vintage Gay Montage - Bessie Smith: I'm Wild about That Thing

Vintage pictures of old-time gay romance, most likely not bromance. These pics look like they harken back to the late 1800s and into the early 1900s. Men loving men, guys loving guys, is nothing new. Society can't dictate where the heart must go. Enjoy these great pictures and this incredibly wonderful tune by the legendary Bessie Smith.

Ella Fitzgerald: I've Got You under My Skin

La Russie renforce son contrôle d'Internet

Les entreprises pourront continuer d'utiliser les VPN, à condition qu'elles ne violent pas la loi. DENIS BALIBOUSE / POOL / AFP

LE FIGARO : Le pays vient de bloquer six VPN, ces logiciels permettant d'accéder à des sites interdits en Russie, comme ceux liés à l'opposant Alexeï Navalny.

Le gendarme russe des télécoms, Roskomnadzor, a annoncé le blocage de six logiciels très utilisés de réseaux privés virtuels (VPN) permettant d'avoir accès à des sites internet interdits en Russie. Le service fédéral a estimé que l'utilisation de ces VPN permettait de consulter des «contenus interdits» et encourageait des «activités illégales comme la promotion des drogues, de la pédopornographie, de l'extrémisme et des tendances suicidaires».

Ce blocage concerne les programmes Hola!VPN, ExpressVPN, KeepSolid VPN Unlimited, Nord VPN, Speedify VPN et IPVanish VPN, a précisé Roskomnadzor dans un communiqué. Pourtant, Nord VPN semble toujours fonctionner actuellement. Roskomnadzor a précisé qu'il autorisera des entreprises russes utilisant ces VPN dans leurs technologies informatiques de continuer à le faire, s'il est établi que ces sociétés ne violent pas la loi. » | Par Le Figaro avec AFP | vendredi 3 septembre 2021

Daniil Trifonov – Chopin: Fantaisie-Impromptu In C-Sharp Minor, Op. 66

Listen to Chopin’s “Fantaisie Impromptu” played by Daniil Trifonov. Daniil Trifonov's new album contains Chopin's two beautiful piano concertos in fascinating new orchestrations by pianist-conductor-composer Mikhail Pletnev. Alongside the concerts Trifonov presents Chopin's solo works and pieces by Mompou, Schumann, Tchaikovsky, Grieg, and Barber paying homage to the genius who, in Trifonov's words, "revolutionized the expressive horizons of the piano."


Discover ´Chopin Evocations´ here.

This is so beautiful to listen to and so beautifully played that I am re-posting it. It’s sublime! – Mark

Democracy Now! Top US News & World Headlines — September 3, 2021

Spain on a Fork: Albert Bevia, Cooks ”Mushrooms Like you´ve Never Seen or Tasted Before” | Spanish Champiñones à l'Andaluza

Sep 3, 2021 - How to Make Southern-Style Spanish Mushrooms.



Get the full recipe here.

If you feel so inclined, you can support Albert Bevia on Patreon here.

Married Kremlin Spies, a Shadowy Mission to Moscow and Unrest in Catalonia

THE NEW YORK TIMES: Intelligence files suggest an aide to a top Catalan separatist sought help from Russia in the struggle to break with Spain. A fierce new protest group emerged shortly afterward.

A protest in support of the Catalan independence referendum in Barcelona, in 2017. Spain declared the vote illegal and jailed several of the politicians who called it. | Samuel Aranda for The New York Times

BARCELONA, Spain — In the spring of 2019, an emissary of Catalonia’s top separatist leader traveled to Moscow in search of a political lifeline.

The independence movement in Catalonia, the semiautonomous region in Spain’s northeast, had been largely crushed after a referendum on breaking away two years earlier. The European Union and the United States, which supported Spain’s effort to keep the country intact, had rebuffed the separatists’ pleas for support.

But in Russia, a door was opening.

In Moscow, the emissary, Josep Lluis Alay, a senior adviser to the self-exiled former Catalan president Carles Puigdemont, met with current Russian officials, former intelligence officers and the well-connected grandson of a K.G.B. spymaster. The aim was to secure Russia’s help in severing Catalonia from the rest of Spain, according to a European intelligence report, which was reviewed by The New York Times.

Asked about the report’s findings, both Mr. Alay and Mr. Puigdemont confirmed the trips to Moscow, which have never been reported, but insisted they were part of regular outreach to foreign officials and journalists. Mr. Alay said any suggestion that he was seeking Russian assistance was “a fantasy story created by Madrid.”

But other confidential documents indicate that Russia was a central preoccupation between Mr. Alay and Mr. Puigdemont. For Russia, outreach to the separatists would fit President Vladimir V. Putin’s strategy of trying to sow disruption in the West by supporting divisive political movements. In Italy, secret audio recordings revealed a Russian plot to covertly finance the hard-right League party. In Britain, a Times investigation uncovered discussions among right-wing fringe figures about opening bank accounts in Moscow. And in Spain, the Russians have also offered assistance to far-right parties, according to the intelligence report. » | By Michael Schwirtz and José Bautista | Friday, September 3, 2021

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Frei, fromm und frauenfeindlich in Texas

NEUE ZÜRCHER ZEITUNG: Das neue Abtreibungsgesetz in Texas ist Teil eines Wertesystems, zu dem auch die Ablehnung der Homo-Ehe und das Misstrauen gegen die Corona-Massnahmen gehören. Kaum einer verkörpert diese Skepsis gegenüber dem Staat besser als der Gouverneur Abbott.

Demonstration in Austin gegen das Abtreibungsverbot. | Jay Janner / AP

Seit Mittwoch gilt im amerikanischen Gliedstaat Texas das schärfste Abtreibungsgesetz der USA. Es verbietet Schwangerschaftsabbrüche, sobald der Herzschlag des Fötus feststellbar ist. Das ist schon in der sechsten Woche möglich. Viele Frauen wissen zu diesem frühen Zeitpunkt noch gar nicht, dass sie schwanger sind.

Ein Eilantrag für eine Blockierung des Gesetzes wurde abgelehnt; der Supreme Court entschied am Mittwoch mit 5 zu 4 Stimmen, das Inkrafttreten nicht aufzuschieben. Die Weigerung ist bemerkenswert, weil das Gesetz mit anderen Präzedenzfällen kollidiert, in denen der Oberste Gerichtshof das Recht auf Abtreibung in einem späteren Stadium schützte. 1973 legalisierte er im Urteil Roe v. Wade Abtreibungen bis zum sechsten Monat. Der amerikanische Präsident Joe Biden sagte denn auch, das «extreme Gesetz» in Texas stelle einen eklatanten Verstoss gegen das verbriefte Recht auf Abtreibung dar. » | David Signer, Chicago | Freitag, Spetmber 3, 2021

Brite von IS-Terrorzelle «Beatles» gibt vor Gericht Enthauptungen und Folter zu

NEUE ZÜRCHER ZEITUNG: Alexanda Kotey soll gemeinsam weiteren Mitgliedern der Terrorgruppe IS in Syrien mehrere Geiseln enthauptet und gefoltert haben. Videos der Taten lösten weltweit Entsetzen aus. Nun droht ihm eine lebenslange Haftstrafe.

Alexanda Amon Kotey in einer Aufnahme aus dem März 2018, als er der Nachrichtenagentur Associated Press in Syrien ein Interview gewährte. | Hussein Malla / AP

(dpa) Ein britisches Mitglied einer als «Beatles» bekannt gewordenen brutalen IS-Terrorzelle hat sich vor Gericht in den USA schuldig bekannt. Alexanda Kotey soll gemeinsam mit drei weiteren Briten als Mitglied der Terrorgruppe IS in Syrien mehrere Geiseln enthauptet sowie viele weitere gefoltert haben. Videos der Taten lösten im Jahr 2014 weltweit Entsetzen aus. » | dpa | Freitag, 3. September 2021

Berüchtigtster britischer IS-Kämpfer ohne Reue: «Ich verurteile die Sklaverei nicht» : Er war einer der berüchtigtsten britischen IS-Kämpfer. Nun sitzt El Shafee Elsheikh in einem kurdischen Gefängnis. In einem Interview zeigte er keinerlei Reue. »

British Give U.S. Evidence Against ISIS ‘Beatles,’ Clearing Way for Trial: The men were half of a cell of Britons who held Westerners hostage in Syria, some of whom were beheaded for propaganda videos. »

US Withdrawal from Afghanistan Will Lead to EU Army, Says Top Diplomat

THE GUARDIAN: Josep Borrell believes moment has come for expeditionary force but idea faces opposition from EU members

Josep Borrell said the ‘deficiencies’ in the EU’s autonomy from the US had been exposed in recent months. Photograph: John Thys/AFP/Getty Images

The US withdrawal from Afghanistan will “catalyse” the EU to establish its own permanent military force, the union’s foreign policy chief has said, despite years of fruitless debate and opposition from member states.

After a meeting of EU defence ministers, Josep Borrell, the EU’s high representative for foreign affairs, said the moment had come to establish an active EU expeditionary force, described by some senior European politicians as an army.

Repeated attempts have been made to encourage military cooperation between member states, often attacked as an example of nation-building by critics. But Borrell said the “deficiencies” in the bloc’s autonomy from the US had been exposed in recent months. » | Daniel Boffey in Brussels | Thursday, September 2, 2021

Au Venezuela, l’opposition rentre dans le rang

Depuis les élections législatives de décembre dernier, Juan Guaido conteste leur résultat et prétend prolonger les mandats des députés sortants pour mieux se maintenir comme président intérimaire. YURI CORTEZ/AFP

LE FIGARO : Les principaux adversaires de Nicolas Maduro se sont résignés à prendre part aux élections locales du 21 novembre. Un désaveu pour Juan Guaido, qui a échoué à mobiliser l’armée dans sa lutte contre le régime.

L’opposition vénézuélienne participera aux élections du 21 novembre prochain. Il s’agit d’élire 23 gouverneurs, 335 maires, 253 députés locaux et 2 459 conseillers. 19 428 candidats ont été enregistrés par le Conseil national électoral. Une première depuis 2017. Lors de sa dernière participation à des élections, l’opposition avait largement remporté les législatives, malgré un conseil électoral composé uniquement de recteurs chavistes. Cette fois, le CNE comprend deux recteurs de l’opposition sur cinq. » | Par Patrick Bèle | jeudi 2 sptembre 2021

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Julie Gayet et François Hollande enlacés : la photo très officielle sur Instagram

L'actrice est l'ancien président de la république sont ensemble au Festival du Film Francophone d'Angoulême. (Angoulême, le 28 août 2021.) | Getty Images

MADAME FIGARO : D'habitude très discrète sur sa vie privée, l'actrice et productrice a fait une exception ce dimanche à Angoulême. Elle a dévoilé un cliché intime et tendre avec son compagnon, l'ancien président de la République, François Hollande.

La photo léchée en noir et blanc a créé la surprise en cette pré-rentrée 2021. Julie Gayet a publié sur son compte Instagram une photo d’elle et de son compagnon, l'ancien président François Hollande. L’actrice, pourtant attachée à conserver sa vie privée dans l’ombre, dévoile ici un cliché intime. On la voit enlaçant l’ancien chef de l'Etat avec un grand sourire. «Belle rentrée à tous !», a-t-elle inscrit en légende de l'image en noir et blanc. Celle qui est aussi productrice indique qu'ils se trouvent au Festival du film francophone d'Angoulême. La photo est signée Christophe Brachet, photographe du film Présidents, d’Anne Fontaine, une fiction inspirée de François Hollande et de Nicolas Sarkozy. » | Camille Lamblaut | lundi 30 août 2021

À lire aussi : Maillots de bain, dérapages et petits secrets : en vacances avec les présidents français »

It’s Lunchtime !

What do you want for lunch? Some eye candy, please!

With thanks to Pinterest and Tumblr for this photo.

Sam Smith and Brandon Flynn's "Happy Ending"

”Photo of Sam Smith and Brandon Flynn's Romance…”

With thanks to POPSUGAR on Pinterest for this photo.

WIKIPEDIA:

Sam Smith

Brandon Flynn

Two Men Kissing ‘Up Close and Personal’

Photo : Adobe Stock

Un baiser agréable au bord de la mer.

Photo : Adobe Stock

An enjoyable kiss beside the sea. / Ein angenehmer Kuß am Meer.

Message: Google, Blogger, It Appears, Is Homophobic!

I‘m thinking seriously of changing platforms. Even though I have been blogging on Google’s Blogger for twenty or so years; since I changed this blog’s focus, making it far more gay-friendly, I have become increasingly convinced that inexplicable things are happening in the background which do not correspond with the facts as I am able to garner them from other stat counter websites I am connected with.

For example, I have had an excellent connexion with a French website for many, many years. Its recording of my stats tells me a very different story from the stats that Google tells me. According to that website, my stats are going up; according to Google, my page views are going down! Go figure!

I have just had 4,000 page views shaved off my monthly total in the last half hour or so. A similar thing happened last night. This has nothing to do with any algorithm; it has everything to do with the human hand and possibly with homophobia. Of that I am convinced.

Just because a company is tech savvy, it doesn’t mean that its employees are enlightened! Some of Google’s employees appear not to be!

So, please do not be surprised if I inform you soon that I have a different web address. If I do get a new web address, you will be informed well in advance. Naturally, I do not want to lose anyone. Not even one of you! You are all very important to me. I consider you as part of my family.

Any changes will be published well in advance. Please look out for possible changes.

Warm wishes to all.
Mark

Thursday, September 02, 2021

Avec les nouveaux maîtres de Kaboul, notre reportage au cœur du pouvoir taliban

La capitale afghane est tombée le 15 août dernier, sans combat. Les forces talibanes ont immédiatement pris possession de tous les bâtiments publics. Véronique de Viguerie.

LE FIGARO : EXCLUSIF - Dans la nuit du 30 au 31 août, les derniers soldats américains ont quitté l'aéroport de la capitale afghane. Les talibans, évincés du pouvoir il y a tout juste vingt ans, règnent à nouveau d'une main de fer sur l'Afghanistan. Nos reporters ont pu les rencontrer.

Sur la route qui mène de nulle part à Kaboul, une centaine d'hommes ¬armés à bord de vieilles motos fond sur l'immense forteresse. Hurlant des slogans à la gloire du mouvement taliban, tirant en l'air et sur les gardes qui s'interposent, la horde traverse la cour dans un tourbillon de poussière ocre. Et libère, en quelques minutes, les milliers de détenus de cette prison ultrasécurisée aux portes de la capitale afghane : des frères d'armes, mais aussi des membres du groupe État islamique et de la nébuleuse al-Qaida, ainsi que plusieurs criminels jugés particulièrement dangereux. Deux ou trois heures après ce coup d'éclat, sorte de prélude à la victoire, la guérilla pénètre dans la capitale. La République islamique d'Afghanistan cède sa place à l'Émirat islamique.

Le nouveau maître des lieux, c'est lui : Hazrat Wali « Zindani » (le prisonnier). Imposant trentenaire aux boucles noires qui encadrent un visage carré, il a fait de ses huit années de -détention un nom de guerre, et un ¬argument pour régner aujourd'hui sur son ancienne prison. « C'est à mon tour d'être le gardien », tonne-t-il, avant de nous annoncer d'un rictus carnassier : « Bienvenue à Pul-e-Charkhi… Ici, vous êtes chez moi ! » » | Par Margaux Benn et Véronique de Viguerie | jeudi 2 septembre 2021

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Nous devons sûrement tous trouver incroyable que ce groupe hétéroclite de combattants ait pu vaincre la superpuissance mondiale ! – © Mark

Michael Bolton : Drift Away

Afghan Siblings Recount the Perils of the First Day of Taliban Rule

Taliban forces on a Kabul street on Monday. Jim Huylebroek for The New York Times


THE NEW YORK TIMES: Ahmad, 27, lingered in bed. He did not want to face the day. His sister Haanya, 20, had no appetite for breakfast. She looked out the window, where four Taliban fighters were patrolling the block, AK-47 rifles swung over their shoulders.

It was Tuesday morning in Kabul, a day after the United States completed its military withdrawal, and there was no doubt who was in charge now.

In telephone interviews, the two siblings recounted what their lives looked like on Day 1 of Taliban rule, after two decades of U.S. occupation. Like many ordinary Afghans, they were already trying to learn how to navigate the new Afghanistan.

“Our life just two weeks ago seems 10 years away,” Ahmad said. “For 20 years the U.S. lied to us and said: ‘We are with you. We will not leave the Afghan people.’ Who is with us now? Only the Taliban.”

Just two weeks ago, before the Taliban entered the capital, Ahmad was a government employee. He lost his job and access to his government bank account with his savings. His wife had a miscarriage.

Haanya, a freelance journalist, used to roam cafes freely and talked to strangers for her stories. Now, her story pitches are turned down, and she hasn’t left the house in 10 days. Worried about Taliban harassment, her father will let her go outside only with a male relative. » | By Farnaz Fassihi | Wednesday, September 1, 2021

Beethoven: Piano Sonata No.17 In D Minor, Op.31 No.2 -"Tempest" [Der Sturm] - 3. Allegretto | Maurizio Pollini

Provided to YouTube by Universal Music Group

Freud ganz intim | Doku | ARTE

Sep 1, 2021 • Sigmund Freuds Tochter Anna wurde im gleichen Jahr geboren wie die Psychoanalyse. Im Londoner Exil hält Anna beim Durchsehen der Korrespondenz von Freud ein Zwiegespräch mit ihm. Dabei entsteht das Doppelporträt des Vaters der Psychoanalyse und der Tochter, die er nicht gewollt hatte. Bekannte französische Schauspieler haben den Protagonisten ihre Stimmen geliehen.

Wer Freuds Lebensgeschichte niederschreiben will, darf ihm nicht gehorchen, denn der Erforscher der Psyche sprach der Öffentlichkeit das Recht ab, mehr über seine persönlichen Verhältnisse, seine Kämpfe, Enttäuschungen und Erfolge zu erfahren. Ein Biograf müsse lügen, beschönigen und gar sein eigenes Unverständnis verbergen, denn man könne die Wahrheit einer Biografie nicht besitzen, und besäße sie jemand, könnte er nicht darüber verfügen. David Teboul hat nicht gezögert, sich Freud zu widersetzen. Er zeichnet dieses Porträt anhand von dessen Briefwechsel, der sich als wichtigste Materie durch den Film zieht. Seine Korrespondenz weist Freud als einen der letzten großen Briefschreiber des Jahrhunderts aus. Er führte sogar ein Verzeichnis über seinen Briefwechsel und hielt fest, welche Briefe er schrieb, erhielt und erwartete. Korrespondenzen haben die europäische Kultur wesentlich geprägt; davon zeugen auch Freuds Briefe, in denen er die Entstehung und das Erstarken der psychoanalytischen Bewegung dokumentiert. Doch bei Freud gab es ein besonderes Bedürfnis, mit seinen Briefpartnern zu kommunizieren, in Kontakt zu bleiben und zu den anderen ein Band zu knüpfen, das es ihm gestattete, eine Beziehung zu pflegen, aber auch auf Abstand zu gehen. In diesem sehr persönlichen Porträt spricht Freud selbst im Präsens über sein Leben und Denken und tritt mit Zeitgenossen in Dialog. Er lässt den Zuschauer die Entstehung der Psychoanalyse ebenso miterleben wie auch seine Begeisterung und seinen Ehrgeiz, Enttäuschungen und Ernüchterungen. Durch freie Assoziation erfindet der Film Szenen aus Freuds Leben: Seine Begegnungen, Entdeckungen, Erfolge und Misserfolge werden als – oft traumartige – Reminiszenzen mit Gegenständen, Gesichtern, Stimmen, Landschaften, Menschengruppen und Einzelpersonen in Bezug gesetzt. In der französischen Fassung leihen berühmte französische Schauspieler Freud, seiner Tochter Anna und den anderen ihre Stimme: Mathieu Amalric als Freud, Isabelle Huppert als Anna, Catherine Deneuve in der Rolle von Freuds treuer Freundin und Lebensretterin Marie Bonaparte sowie Denis Podalydés, Jeanne Balibar und Sandrine Kiberlain …

Dokumentarfilm von David Teboul (F 2019, 98 Min)

Video verfügbar bis 04/11/2021


NastassjaCanCook : "Golubzy" / Russian Stuffed Cabbage Rolls

Stuffed Cabbage Rolls is a common dish to the cuisines of the Balkans, Central, Eastern Europe, Azerbaijan and Iran, as well as the Middle East and West Asia and Northern China. But it is probably the most popular cabbage dish in Russia, after Borscht [Borsch] ,of course.


Ingredients:

1 head of cabbage

For the sauce:

3 medium carrots (grated)
1 large onion
1 large can of tomatoes
5 cloves garlic (pressed)
½ cup of fresh dill and parsley
salt and pepper to taste
1 tbsp butter
2 tbsp cooking oil

Method:

Sauté the onions in butter and oil (you need 2 onions in total)
Add salt and pepper
Reserve half for the filling.>br /> In a large sauce pan, add cooking oil.
Add grated carrots and onion.
Add garlic and crushed tomatoes (reserve ½ cup of tomato puree for the filling).
Add fresh herbs, salt and pepper.
Set aside.

Filling:

1 lb ground beef
1 lb ground pork
1 onion
1½ cups of rice (al dente)
fresh herbs (parsley and dill)
½ cup tomato puree
¼ cup cold water
salt and pepper to taste
Combine all ingredients and set aside.

Prepare cabbage leaves. Cut the core of whole cabbage around with sharp knife. Place it in a large pot with boiling water, ‘core’ side down.
Remove some of the outer leaves as they start cooking and place them on the paper towel.
Repeat the process until you are left with pretty much just the core.

To make rolls:

Place a generous amount of the filling on each cooked cabbage leaf. Roll tight. In a large pot, add some of the sauce, then cabbage rolls, then sauce again, then cabbage rolls. Cover with more sauce and simmer on a low heat for 45 minutes. Serve with sour cream and fresh dill! Enjoy!

Wider eine schiefe Sicht auf Afghanistan – nicht der Westen, sondern der Islam ist gescheitert

NEUE ZÜRCHER ZEITUNG: Der westliche Abzug aus Afghanistan wird nicht selten hämisch kommentiert. Für «Islam-Versteher» ist jedes Bemühen, Muslime an Freiheit, Demokratie und Menschenrechten teilhaben zu lassen, ein kultureller Übergriff. Direkt betroffene Muslime sehen das anders.

Afghanische Mädchen lernen in einer Schule in Kabul, eine Aufnahme aus dem Jahr 2006. | Paula Bronstein / Getty

GASTKOMMENTAR

In Bezug auf Afghanistan ist derzeit allerorten vom «Scheitern des Westens» zu hören, vom Scheitern des Islam jedoch so gut wie nie. Der Westen hatte jedoch nie vor, Afghanistan zu «verwestlichen». Insofern ist er mit seinen Werten dort auch nicht gescheitert. Er hat lediglich versucht, militärisch eine Brandmauer zwischen dem friedlich-toleranten und dem kriegerisch-jihadistischen Islam zu errichten. Denn diese Brandmauer fehlt in der islamischen Theologie bis heute.

Darauf verweist die muslimische Aufklärung besonders hartnäckig seit 9/11: «Der friedlich-tolerante Islam ist als Wunschvorstellung der meisten Muslime verständlich, allein ihm fehlt die theologische Stütze», erklärte 2002 der Algerier Soheib Bencheikh, damals Grossmufti der 46 muslimischen Gemeinden von Marseille. 2003 schrieb der tunesisch-stämmige Islamwissenschafter Abdelwahab Meddeb: «Wenn der Fanatismus die Krankheit des Katholizismus und der Nazismus die deutsche Krankheit darstellen, dann ist im Fundamentalismus zweifellos die islamische Krankheit zu sehen.» Leider ohne Wirkung auf das nach wie vor weit verbreitete «Das hat alles nichts mit dem Islam zu tun»-Denken in der westlichen Politik und unter westlichen Intellektuellen.

Dreissig kleine Kameras

Da er diese Missachtung der muslimischen Aufklärung für verantwortungslos und gefährlich hielt, richtete der Präsident der grössten Muslimvereinigung Indonesiens, des bevölkerungsreichsten muslimischen Landes der Welt, Yahia Cholil Staquf, 2017 einen warnenden Appel an den Westen: «Es gibt einen ganz klaren Zusammenhang zwischen Fundamentalismus, Terror und den Grundannahmen der islamischen Theologie . . . Der Westen muss aufhören, das Nachdenken über diese Fragen für islamophob zu erklären.» » | Samuel Schirmbeck* | Donnerstag, 2. September 2021

* Samuel Schirmbeck ist Autor und Filmemacher. Er arbeitete als Redaktor bei der französischen Nachrichtenagentur AFP in Paris. 1991 baute er als erster westlicher permanenter Fernsehkorrespondent in Algerien das ARD-Fernsehstudio Algier auf und berichtete zehn Jahre lang über den algerischen Bürgerkrieg und die Entwicklungen in Marokko und Tunesien.

Democracy Now ! Top US News & World Headlines — September 2, 2021

Antisemitische Vorfälle in Österreich verdoppelt

NEUE ZÜRCHER ZEITUNG: Die Israelitische Kultusgemeinde in Wien hat in der ersten Hälfte dieses Jahres mehr als doppelt so viele Angriffe gegen Juden wie im Vorjahreszeitraum registriert. Der Grossteil davon hängt mit der Pandemie oder dem Nahostkonflikt zusammen.

Morgengebet im Wiener Stadttempel. Antisemitische Vorfälle haben in der Stadt stark zugenommen. | Adam Berry / Getty

(dpa) Die Zahl der antisemitischen Vorfälle in Österreich hat sich nach Angaben der Israelitischen Kultusgemeinde Wien (IKG) mehr als verdoppelt. Im ersten Halbjahr seien 562 antijüdische Vorkommnisse registriert worden, im Vergleichszeitraum 2020 seien es 257 gewesen, hiess es am Donnerstag. «Seit Beginn der systematischen Erfassung antisemitischer Vorfälle in Österreich vor 20 Jahren sah sich die jüdische Gemeinde noch nie mit einer derart hohen Anzahl an gemeldeten Vorfällen konfrontiert», so der Bericht der Meldestelle der IKG. » | dpa | Donnerstag, 2. September 2021

Abtreibungen selbst nach Vergewaltigung illegal


UMSTRITTENES GESETZ IN TEXAS

FRANKFURTER ALLGEMEINE ZEITUNG: In Texas dürfen Frauen von der sechsten Woche an nicht mehr abtreiben. Zu diesem Zeitpunkt wissen viele aber noch nichts von ihrer Schwangerschaft. Überhaupt ist das neue Gesetz umstritten – von Denunziantentum ist die Rede.

Bis zuletzt hatten viele Menschen in Texas gehofft, dass der Oberste Gerichtshof einschreiten würde – doch in der Nacht von Dienstag auf Mittwoch schwiegen die neun Richterinnen und Richter zum neuen Abtreibungsgesetz in dem republikanisch regierten Bundesstaat. Damit trat es in Kraft. Weniger als 24 Stunden später kam dann doch eine Entscheidung der Richter in Washington, doch änderte diese nichts an der Situation. Mit fünf gegen vier Stimmen entschied das Oberste Gericht, das texanische Gesetz nicht zu blockieren. Die konservative Mehrheit beschied den Anträgen, es zu stoppen, sie seien nicht überzeugend gewesen. In der Begründung schreiben die fünf Richter jedoch auch, dass dies keine Entscheidung über die Rechtmäßigkeit des Gesetzes sei.

Das Gesetz sieht vor, dass Personen, die einen Schwangerschaftsabbruch vornehmen oder unterstützen, rechtlich haftbar gemacht werden können – die Schwangere selbst fällt aber nicht darunter. Die neue Regelung betrifft alle Schwangerschaften von der sechsten Woche an, wenn viele Frauen noch nicht wissen, dass sie schwanger sind. Laut der amerikanischen Gesundheitsbehörde CDC werden geschätzte 65 Prozent der Abtreibungen in den ersten acht, und 91 Prozent in den ersten 13 Wochen nach der Befruchtung vorgenommen. Das texanische Gesetz erklärt damit sehr viele Schwangerschaftsabbrüche faktisch für illegal. Ausnahmen für Vergewaltigungen von Erwachsenen oder Minderjährigen sind nicht vorgesehen. » | Von Frauke Steffens, New York | Donnerstag, 22. September 2021

Man muß sich eine treffende Frage stellen: Warum neigen die Amerikaner immer extreme Positionen zu nehmen? – Mark

Biden promet de défendre le droit à l'avortement et dénonce la loi «radicale» au Texas

Le président américain a fait référence à l'instauration d'un droit à l'avortement par la Cour suprême en 1973. CARLOS BARRIA / REUTERS

LE FIGARO : Le président américain Joe Biden a promis mercredi 1er septembre de défendre le droit des femmes à avorter et vivement critiqué une loi extrêmement restrictive entrée en vigueur au Texas dans la nuit.

«Cette loi radicale est une violation flagrante du droit constitutionnel reconnu dans l'arrêt Roe v. Wade», a-t-il écrit dans un communiqué, en référence à la décision de la Cour suprême de 1973 qui a instauré un droit à l'avortement aux États-Unis. «Nous allons protéger et défendre ce droit (...) mon gouvernement y est très attaché», a-t-il ajouté.

La loi texane, qui fait l'objet d'un recours en urgence devant la Cour suprême, interdit d'avorter une fois les battements du cœur de l'embryon détectés, soit environ à six semaines de grossesse, même en cas d'inceste ou de viol. Fait unique : elle confie exclusivement aux citoyens le soin de la faire respecter en leur donnant la possibilité de poursuivre toute personne ou organisation qui aiderait les femmes à avorter au-delà de ce terme.

Elle «va grandement compliquer l'accès des femmes aux soins de santé dont elles ont besoin, notamment dans les communautés de couleur ou à faibles revenus», a déploré Joe Biden. «Et, de façon scandaleuse, elle délègue à des citoyens privés les poursuites contre ceux qui pourraient aider» les femmes à avorter, relève-t-il. » | Par Le Figaro avec AFP | mercredi 1 septembre 2021

Le Mississippi demande l'abrogation du droit à l'avortement aux États-Unis »

Une loi interdisant l'immense majorité des avortements entre en vigueur au Texas

Les anti-avortement avaient manifesté fin mai au Texas. SERGIO FLORES / AFP

LE FIGARO : La plupart des avortements sont devenus illégaux mercredi dans le vaste et très conservateur État américain du Texas, où une loi sans précédent, qui encourage la population à dénoncer les contrevenants, est entrée en vigueur dans la nuit.

Elle peut encore être bloquée par la Cour suprême des États-Unis, qui a été saisie en urgence lundi par les défenseurs du droit à l'avortement. Sans attendre sa décision, le président Joe Biden a fustigé une loi «radicale», aux dispositions «honteuses», et a promis de «protéger» le droit des femmes à avorter.

Grossesse interrompue à six semaines

Le texte, signé en mai par le gouverneur républicain Greg Abbott, interdit d'interrompre toute grossesse une fois que les battements de cœur de l'embryon sont détectés, à environ six semaines de grossesse, alors que la plupart des femmes ne savent même pas qu'elles sont enceintes. » | Par Le Figaro avec AFP | mercredi 1 spetembre 2021

Le Texas adopte une loi interdisant d'avorter après six semaines de grossesse »

Supreme Court, Breaking Silence, Won’t Block Texas Abortion Law

THE NEW YORK TIMES: The law, which prohibits most abortions after six weeks and went into effect on Wednesday, was drafted by Texas lawmakers with the goal of frustrating efforts to challenge it in federal court.
A “Bans Off Our Bodies” protest at the Texas State Capitol in Austin on Wednesday. Montinique Monroe for The New York Times

The Supreme Court refused just before midnight on Wednesday to block a Texas law prohibiting most abortions, less than a day after it took effect and became the most restrictive abortion measure in the nation.

The vote was 5 to 4, with Chief Justice John G. Roberts Jr. joining the court’s three liberal members in dissent.

The majority opinion was unsigned and consisted of a single long paragraph. It said the abortion providers who had challenged the law in an emergency application to the court had not made their case in the face of “complex and novel” procedural questions. The majority stressed that it was not ruling on the constitutionality of the Texas law and did not mean to limit “procedurally proper challenges” to it.

But the ruling was certain to fuel the hopes of abortion opponents and fears of abortion rights advocates as the court takes up a separate case in its new term this fall to decide whether Roe v. Wade, the landmark 1973 decision establishing a constitutional right to the procedure, should be overruled. It also left Texas abortion providers turning away patients as they scrambled to comply with the law, which prohibits abortions after roughly six weeks.

All four dissenting justices filed opinions. » | Adam Liptak, J. David Goodman and Sabrina Tavernise | Wednesday, September 1, 2021

I find the extreme right-wing positions taken in American politics very disturbing. As my followers know by now, I do not like extreme politics, either on the left or right. I believe in the golden middle way wherever and whenever possible. I certainly do not think that politicians should be meddling in medical matters relating to a woman's body. This should be left to the medical doctors and specialists who know far better than judges, law-makers or politicians what course of action is correct for their patients.

One gets the feeling that these legislarors are in serious competition with the Taliban!

We've just had to live through four years of that awful man, Trump, in power; now this draconian law! This law puts medical doctors in an invidious and extremely difficult position. Whilst I do believe that abortions should be avoided whenever possible, there are times when a mother's life is at risk of death if she continues to carry the baby full-term. And what if the mother's death will leave her other children without a mother? Have these lawmakers really thought this through? Also, if a young girl gets raped and ends up pregnant as a result of the rape, she will now have to carry the rapist's child for the full nine-month term and be its mother for the rest of her life. What a burden to bear! Who'd want to be a doctor in Texas? Or a mother in Texas, for that matter!

So what do they want to ban next? Alcohol? Gay weddings? Tobacco?

The Prohibition didn't stop the drinking of alcohol in America in the Twenties and early Thirties. It just drove drinking underground. Until the stupid law had to be repealed. This law is equally stupid. Just as the Prohibition didn't stop drinking; this law will not stop abortions. All it will do is drive the aborting of unwanted babies underground: to the backstreets! We'll be back to primitive ways of aborting babies next, like hot baths, bottles of gin, and knitting needles! I believe that this is how many an unwanted baby was aborted in years gone by. Further, this is a regressive measure because it will hit the poorest in society the most. Rich women will be able to travel out of state for their abortions, or even travel abroad to get them. Such a solution will probably not be affordable for the poorest women in society. In short: The Prohibition didn't stop the drinking of alcohol; and this law will not stop abortions either! It will stop some, but it will cause unspeakable misery for those who will be unable to circumvent the law. "I rest my case."

I feel very sorry to have to say this, but I fear that the USA has seen its finest days. It used to be the wellspring of forward thinking and fresh ideas. Now it seems to have taken on the röle of being the wellspring of oppression and suppression. – © Mark


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A Beautiful, Colourful Basket of Gourds

Photography by Garry Gay.

With thanks to fineartamerica and Pinterest for this lovely photo. The company’s website can be found here.

Happy Together after Tying the Knot

Happy holding hands after the wedding ceremony.

My thanks go again to Love Inc. for the great photo of the same gay wedding.

The Nuptial Kiss

A romantic gay wedding kiss.

Many thanks to Love Inc. for this super photo.

The Most Wonderful Kiss of All ?

Le baiser le plus merveilleux de tous ? / Der wunderbarste Kuß von allen?

This morning, I decided to take another look at this incredible ‘kissathon’. I thought you might like to take another look at it, too. (It's such a long kiss that I'm still working my way through it!) Two beautiful men, one beautiful, long, loving kiss. Watch the wonderful ‘kissathon’ here.

Wednesday, September 01, 2021

Lionel Richie : Deep River Woman

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Out and About This Winter – in Style!

A loden cape / poncho for men.

With thanks to Pinterest for this lovely, stylish modern twist on a gentleman’s cape.

And for more info on loden, click here: Gentleman’s Gazette.

Rachmaninoff : Piano Concerto No. 3 – Daniil Trifonov

Mar 6, 2018 • Daniil Trifonov performs Sergei Rachmaninoff's Piano Concerto No. 3 in D minor opus 30 with the Orchestre Philharmonique de Radio France conducted by Myung-Whun Chung. Live recording on June 19, 2015 at the Philharmonie de Paris.

Rachmaninoff’s Third Piano Concerto is one of the most challenging works of the piano repertoire. Despite the seeming simplicity of the first theme, it requires a great virtuosity from the performers, especially for the cadenza in the first movement. After playing it for the first time in a concert on 1909, Rachmaninov himself couldn’t play any other piece, because his fingers were suffering.


Gay Dreams

Feb 17, 2014 • Photo collage of vintage gay couples to the tune of "Dream A Little Dream of Me" by Nat King Cole Trio (1946). Pictures from late 1800s (not confirmed) to mid-1900s. Enjoy the love! Views on YouTube: 19,313

Most Extreme Abortion Law in US Takes Effect in Texas

THE GUARDIAN: US supreme court fails to act to block near-total ban that allows private citizens to sue abortion providers

The most radical abortion law in the US has gone into effect, despite legal efforts to block it.

A near-total abortion ban in Texas empowers any private citizen to sue an abortion provider who violates the law, opening the floodgates to harassing and frivolous lawsuits from anti-abortion vigilantes that could eventually shutter most clinics in the state.

“Abortion access will be thrown into absolute chaos,” says Amanda Williams, executive director of the abortion support group the Lilith Fund, a plaintiff in the suit that challenged the law. “Unfortunately, many people who need access the most will slip through the cracks, as we have seen over the years with the relentless attacks here in our state.

“It is unbelievable that Texas politicians have gotten away with this devastating and cruel law that will harm so many.” » | Mary Tuma | Wednesday, September 1, 2021

Abtreibungen selbst nach Vergewaltigung illegal: In Texas dürfen Frauen von der sechsten Woche an nicht mehr abtreiben. Zu diesem Zeitpunkt wissen viele aber noch nichts von ihrer Schwangerschaft. Überhaupt ist das neue Gesetz umstritten – von Denunziantentum ist die Rede. »

Die Alpen: Leben im Extremen | Faszination Wissen | Doku | BR

Apr 27, 2015 • Die Alpen. Beliebtes Urlaubsziel und extremer Lebensraum. Menschen, Tiere und Pflanzen sind gleichermaßen herausgefordert, wenn sie hier überleben wollen. Der Klimawandel macht es ihnen nicht einfacher. Autor: Arno Trümper.

Coq au vin - Chicken Braised in Red Wine | Classic French Recipes

Many variants exist using local varietals, such as coq au vin jaune (Jura), coq au Riesling (Alsace), coq au pourpre or coq au violet (Beaujolais nouveau), coq au Champagne, etc.

History:

Various legends trace coq au vin to ancient Gaul and Julius Caesar, but the recipe was not documented until the early 20th century. However, it is generally accepted that it existed as a rustic dish long before that.

A somewhat similar recipe, poulet au vin blanc, appeared in an 1864 cookbook. Coq au vin is traditionally made with a rooster, but it can be made using a good quality chicken.

Always buy the best quality chicken possible to make sure the meat does not fall apart during cooking. It is very important to know how to make a coq au vin properly.

Before attempting this recipe, there are some things that need to be prepared usually the day before to ensure your coq au vin turns out well. But don't worry, coq au vin is not a difficult French recipe; it is just time consuming.

Frankly, if you make sure you prepare these two things the day before you will find making coq au vin with chicken pretty easy.

Things to do the day before you make coq au vin: Marinate your chicken in red wine; and prepare a brown chicken stock from scratch. If you have these two items ready, just follow the video and you will prepare pretty authentic coq au vin.



Recipe for coq au vin »

Red wine marinade for coq au vin and boeuf bourguignon »

The French Cooking Academy »

Der Westen muss mit den Taliban reden, jede Hilfe und Kooperation aber an harte Bedingungen knüpfen

NEUE ZÜRCHER ZEITUNG: Sollen Europäer und Amerikaner die Taliban nach ihrer Machtübernahme in Afghanistan anerkennen oder einmal mehr politisch isolieren? Keines von beidem! Aus humanitären und sicherheitspolitischen Interessen ist ein vorsichtiger Mittelweg gefragt.

Taliban-Kämpfer nach dem amerikanischen Abzug am Kabuler Flughafen. | Khwaja Tawfiq Sediqi / AP

KOMMENTAR

Die letzten westlichen Truppen sind aus Afghanistan abgezogen, und die Taliban wollen dieser Tage ihre Regierung präsentieren. Damit rückt für Amerikaner und Europäer die heikle Frage in den Vordergrund, wie man dem neuen Regime in Kabul begegnen will. Soll man pragmatisch sein und die neuen Herrscher am Hindukusch anerkennen? Oder soll man die Islamisten, die das Land zwanzig Jahre lang mit Krieg und Terror überzogen haben, weiterhin ächten und isolieren? Beide Wege bergen beträchtliche Risiken. Der Westen muss deshalb einen Mittelweg suchen.

Von der Realität eingeholt

Bis vor kurzem hatten die USA und die EU noch bekräftigt, sie würden keine Regierung anerkennen, die gewaltsam an die Macht gekommen sei. Dann fiel Kabul innert weniger Tage, und die Realität holte sie ein. Wenn die Politiker in Washington, Brüssel, Paris und Berlin die Afghaninnen und Afghanen nicht völlig im Stich lassen wollen, wie sie bei jeder Gelegenheit beteuern, müssen sie mit den neuen Machthabern reden oder gar kooperieren. Um die Evakuierung der eigenen Bürger zu ermöglichen, hat man dies in den letzten Tagen ja auch bereits getan. Auch im Bereich der humanitären Hilfe sollte man pragmatisch sein. » | Andrea Spalinger | Mittwoch, 1. September 2021

Comment les talibans ont repris si vite l'Afghanistan

LE FIGARO : Dimanche 15 août, Kaboul est tombé en quelques heures, scellant la victoire des talibans. Ils sont parvenus aux portes de la capitale afghane au terme d’une offensive éclair et se sont emparés de toutes les grandes villes d’Afghanistan en seulement dix jours. Comment les talibans ont-ils pris si rapidement le pouvoir? Pourquoi sont-ils si forts? Réponses, dans Factu. Regardez la vidéo » | Publié : lundi 30 août 2021 ; mis à jour aujourd'hui, mercredi 1 septembre 2021

Biden Defends Afghan Pullout and Declares an End to Nation-Building

THE NEW YORK TIMES: The president offered a glimpse of a different American foreign policy in the post-9/11 world, one that he said would be guided more by competition with China and Russia.

President Biden, delivering a speech at the White House on Tuesday, said that he believed with “all of my heart” that he made a wise decision. Doug Mills/The New York Times

WASHINGTON — President Biden on Tuesday forcefully rejected criticism of his decision to end America’s 20-year war in Afghanistan, hailing what he called the “extraordinary success” of the evacuation of Kabul and declaring the end of an era in which the United States uses military power “to remake other countries.”

Speaking to the nation less than a week after a terrorist bombing killed 13 service members at the Kabul airport during a chaotic rush to leave the country, Mr. Biden said the costs to the United States would have been even higher if he had allowed the nation to remain mired for years in a civil war that has dragged on for decades. In blunt terms, he claimed the only alternative to the departure he oversaw was another escalation of the war.

“When I hear we could have, should have continued the so-called low-grade effort in Afghanistan, at low risk to our service members, at low cost,” Mr. Biden said in the 26-minute speech, “I don’t think enough people understand how much we’ve asked of the 1 percent of this country who put that uniform on.”

“There’s nothing low grade or low risk or low cost about any war,” he continued. “It’s time to end the war in Afghanistan.” » | Michael D. Shear and Jim Tankersley | Tuesday, August 31, 2021

En Afghanistan, les États-Unis avaient le choix entre «le départ ou l'escalade» militaire, selon Biden »

Nach dem Chaos beim Abzug aus Afghanistan: Biden rechtfertigt erneut seine Entscheidung: Der amerikanische Präsident hat sich am Dienstag zum Ende des amerikanischen Kriegseinsatzes in Afghanistan geäussert. Er räumte Fehleinschätzungen ein, rechtfertigte aber seine vielerorts kritisierte Entscheidung. »

Vintage Gay: Two Handsome, Contented Men in Repose

Two men in love is one of the most natural things in the world! It’s only screwed-up, formal and organised religion that tries to force people to turn away from their natural impulses. Fie on the man-made nonsense – the claptrap!

With thanks to BosGuy for this wonderful, vintage photograph.

Gay Wedding Bliss

Pleasure and happiness are palpable in this wonderful photograph.

Many thanks to The Knot on Pinterest for this lovely photo. Here’s The Knot’s website where you can arrange your own gay wedding.

Great Gay Quotes


“If you are in the closet and fall in love with someone of the same gender, it doesn’t automatically remove the shame and fear that’s kept you locked away. The love you are experiencing encourages you to face the reality that this is who you really are and also has the power to set you free. The richness, beauty and depths of love can only be fully experienced in a climate of complete openness, honesty and vulnerability. Love, the most powerful of human emotions, is calling you to freedom and wholeness.” – Anthony Venn Brown, a former Australian evangelist in the Assemblies of God and an author whose book, A Life of Unlearning, describes his experience in Australia’s first ex-gay program.

Thanks and gratitude go to Queer Culture Chats for this great and wise quote.

Great Gay Quotes

Anderson Cooper, award-winning journalist, television personality and author. In 2012, Cooper publicly came out as gay.

With many thanks and much gratitude to Queer Culture Chats and Google Images for this great quote.

Jeune, beau et enchanté.

Young, handsome and smitten. / Jung, schön und vernarrt.

Many thanks to Maria Lightwood on Pinterest for this great photo.

Ach! Wie schön!

Ah ! Comme c'est beau ! / Oh! How beautiful!

Thanks to Pinterest and Twitter for this splendid photo.

Art Garfunkel - I Only Have Eyes For You

Views on YouTube: 1,653,677

Tuesday, August 31, 2021

Short Message: My Apologies

Just a short note to inform you all that I believe that this website has been tampered with today. In modern parlance, I believe it has been hacked.

Several of my posts were tampered with. Some videos posted had either been changed or deleted altogether. One was a cookery demonstration, another was about ‘Hurricane Ida’ in Louisiana and surrounding area, another was a news broadcast–Democracy Now!–and yet another was a wonderful piano concerto by Daniil Trifonov! The concerto of his that I posted was replaced by a very short performance, something like a trailer. I decided to take them all down. I tried replacing them, but that didn’t work.

The other problem I have noticed is that the font color on many of my posts has been changed. Usually, that happens if I have made a very slight error in my HTML. But, upon close inspection of my posts, I found that I had made no such error at all. In fact, I re-posted two of my posts EXACTLY as I had posted them originally. They were exactly as they should be. But in the original position I posted them, they were not. Very odd, I must say.

Putting all these things together, it is difficult not to conclude that someone has been ‘playing around’ in the background. It is difficult not to conclude that homophobia has something to do with this problem.

I find this rather distressing, especially because a lot of work goes into this blog to ensure that the ‘end product’ is aesthetically-pleasing for you all. Then someone comes along and ‘upsets the apple cart’, so to speak. It also makes the posts difficult for some of my visitors to read, I dare say. Naturally, I am truly sorry about that.

In addition, it has become increasingly clear to me that my page views are being tampered with. That is particularly distressing. Just in the last few minutes, I have lost two thousand page views this month. That cannot possibly be the algorithm; rather, that has to be the result of tampering by human hands. This is most distressing. Whoever it is that is playing this silly game would be better served by getting a life and not being so childish and vacuous. In short: Grow up!

I have a fair idea of what and who could be behind this; but one can never be sure – unfortunately.

So please, accept my sincere apologies for the inconvenience; and let us hope that it doesn’t happen again.

Warm wishes to all. – Mark

Maas: Militäreinsätze nicht zum Export einer Staatsform geeignet


BESUCH IN PAKISTAN

FRANKFURTER ALLGEMEINE ZEITUNG: Außenminister Heiko Maas sucht in Pakistan nach Wegen, wie Schutzsuchende Afghanistan noch verlassen können. Der pakistanische Außenminister wirft dem Westen vor, Warnungen seiner Regierung lange nicht zugehört zu haben.

Außenminister Heiko Maas (SPD) hat am Dienstag auch in Pakistan für eine beschränkte Öffnung der Grenze zu Afghanistan geworben, um deutschen Staatsbürgen, früheren afghanischen Ortskräften und deren Familien die Ausreise zu ermöglichen, nachdem in der vergangenen Nacht der letzte Flug der westlichen Luftbrücke aus Kabul gestartet war. In der pakistanischen Hauptstadt Islamabad traf Maas am Morgen nacheinander den Armeechef und den Außenminister. Am Nachmittag war eine Begegnung mit Premierminister Imran Khan geplant.

Außenminister Shah Mehmood Qureshi warf dem Westen bei einer Pressekonferenz mit Maas vor, immer und immer wieder geäußerte Warnungen seiner Regierung nicht zugehört zu haben. Stattdessen habe man im Westen „ein falsches Bild gezeichnet über die afghanische Armee, über die Regierung und die afghanischen Institutionen“. Qureshi fügte hinzu: „Die Berichte waren gelogen und führten zu Fehlkalkulationen, die nun die Welt erschüttert haben.“ Am Ende habe die afghanische Armee nicht gekämpft und die „Regierung floh mit ihren Helfern“. Selbst die Taliban seien total überrascht vom Ausbleiben des Widerstandes gewesen. » | Von Peter Carstens, Politischer Korrespondent in Berlin | Dienstag, 31. August 2021

Afghanistan: Die Ideologie der Taliban war stärker als die westlichen Werte

GASTKOMMENTAR

NEUE ZÜRCHER ZEITUNG: Im Hinblick auf das Scheitern der Staatenbildung in Afghanistan ist oft die Rede von einer «Niederlage des Westens». Dabei erweisen sich die Passivität der Zentralregierung in Kabul und der nicht konsequent verfolgte zivile Aufbau als grösste Fehler.

Die Afghanen in den ländlichen Gebieten hatten kaum etwas von der Hilfe. Die Taliban nutzten diese Umstände, um in den ländlichen Gebieten wieder Fuss zu fassen. Fraidoon Pooyaa / AP

Die Initiative zu einer internationalen Anstrengung zum Wiederaufbau Afghanistans kam im Herbst 2001 weder aus dem Weissen Haus noch von Neokonservativen. Und auch die rot-grüne Koalition in Berlin war nicht dafür verantwortlich. Vielmehr kam die Initiative vom damaligen Uno-Generalsekretär Kofi Annan und beruhte auf einem Plan des aus Algerien stammenden Diplomaten Lakhdar Brahimi. Dieser hatte nach Gesprächen mit allen politischen Kräften in Afghanistan (ausser den Taliban) im Oktober 2001 einen Plan entwickelt und diesen Ende November auf einer Konferenz der Vereinten Nationen auf dem Petersberg bei Bonn vorgelegt.

Das daraufhin verabschiedete Dokument der Konferenz übernahm den Plan Brahimis. Gemäss ihm sollte ein Interimspräsident eingesetzt werden, der – alles lief auf den afghanischen Politiker Hamid Karzai hinaus – dafür sorgen sollte, dass eine Versammlung der Stammesführer eine zentrale Staatlichkeit Afghanistans im Rahmen einer neuen Verfassung etabliert. Dieser Prozess sollte dem Land die Perspektive einer friedlichen politischen Zukunft und des wirtschaftlichen Wiederaufbaus geben. » | Joachim Krause | Dienstag, 31. August 2021

Bee Gees – Alone

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La nouvelle donne afghane crée un facteur d’instabilité aux portes de la Chine

Un combattant taliban assiste à un rassemblement à Kaboul le 31 août 2021. HOSHANG HASHIMI/AFP

LE FIGARO : DÉCRYPTAGE - La propagande souligne la débâcle américaine à Kaboul, mais le retour des Talibans pose de lourds de défis pour la puissance chinoise, qui redoute une flambée d’attentats djihadistes contre ses intérêts au Pakistan.

«Échec total», jubile le Global Times. À Pékin, la presse officielle se délecte de la débâcle américaine en Afghanistan. «Les États-Unis sèment la destruction, pas la construction», a asséné Hua Chunying, porte-parole du ministère des Affaires étrangères. Les médias détaillent par le menu le chaos de l’évacuation occidentale et les ratés de l’armée américaine, accusée d’avoir tué des civils à l’aveugle. Ce retrait «terriblement embarrassant» devrait conduire à une amère «défaite» de Joe Biden et des démocrates aux élections à mi-mandat de 2022, prédit le Global Times, affilié au PC. Dimanche, lors d’une conversation téléphonique sans concession, le chef de la diplomatie Wang Yi a fait la leçon à son homologue américain, Antony Blinken, exigeant «des actes concrets» face au terrorisme et dénonçant un départ «hâtif». » | Par Sébastien Falletti | mardi 31 août 2021

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"Oh my god, what's happened ?", ou les tout derniers mots de Lady Diana, le 31 août 1997

Le sergent-pompier Xavier Gourmelon s'est remémoré les derniers mots de Lady Diana, décédée en août 1997. (Angola, le 16 janvier 1997.) | Abaca

MADAME FIGARO : Le sergent pompier Xavier Gourmelon, qui avait tenté de secourir Lady Diana après son accident de voiture, s’était confié dans les colonnes du Daily Mail, le 21 juin, sur les derniers instants de la princesse des cœurs.

0h20, le 31 août 1997. La Mercedes de Lady Diana et de son compagnon Dodi Al-Fayed, poursuivie par des paparazzi, percute un pilier du pont de l’Alma, à Paris. Si le milliardaire est tué sur le coup, la princesse des cœurs est, elle, grièvement blessée. À l’approche de ce qui aurait été le 60e anniversaire de Diana Spencer, le Daily Mail a interrogé les témoins des derniers instants de la mère des princes Harry et William. Parmi eux, le sergent-pompier Xavier Gourmelon, et le docteur Frédéric Mailliez, qui se sont remémorés cette soirée tragique. » | Par Chloé Friedmann | lundi 30 août 2021

20 Jahre 9/11 – eine Zäsur? | Sternstunde Religion | SRF Kultur

Aug 31, 2021 • Zwei Jahrzehnte nach 9/11: Die Taliban haben Kabul eingenommen und regieren in Afghanistan. Es sind Bilder des Schreckens: Zu Tausenden versuchen Menschen am Flughafen von Kabul vor der Machtübernahme der islamistischen Taliban zu fliehen. Was mit einem furchtbaren Terroranschlag begann, endet in einem instabilen, religiös politisierten Mittleren Osten.

Vor 20 Jahren, Ende September 2001, rief der damalige US-Präsident George W. Bush den Krieg gegen den Terror aus. Kurz davor geschah das Undenkbare: Entführte Passagierflugzeuge sorgten vor den Augen der Weltbevölkerung für den grössten Terroranschlag auf US- amerikanischem Boden. 9/11 ging ins kollektive Gedächtnis ein.

Kurz danach begann der Krieg gegen al-Qaida und die Taliban in Afghanistan. 20 Jahre später ziehen sich die USA und ihre Verbündeten überstürzt aus Afghanistan zurück. Was die Truppen zurücklassen, nennen einige verbrannte Erde, andere sehen im Fall Afghanistan einmal mehr das Scheitern des Nationbuilding und die Arroganz des Westens.

Ist das das Ende des Westens, wie wir ihn kannten oder «nur» das Ende des Kolonialismus? War der 11. September 2001 eine Zeitenwende? Und: Warum lässt sich ausgerechnet «der Islam» so gut extremistisch vereinnahmen? Darüber spricht Olivia Röllin mit den Islamwissenschaftlern Ahmad Milad Karimi und Stefan Weidner.