UN Calls for War Crimes Investigation in Burma
THE GUARDIAN: Special rapporteur on human rights details 'pattern of gross abuses' as junta unveils restrictive electoral laws

Karen villagers take shelter in Thailand after fleeing Burma following attacks by the junta. Photo: The Guardian
A senior UN official has called for Burma's military rulers to be investigated over allegations of crimes against humanity and war crimes perpetrated against Burmese civilians, in a move that will sharply increase pressure on the isolated regime ahead of controversial national elections due later this year.

In a draft report to the UN Human Rights Council [pdf] in Geneva, Tomás Ojea Quintana, special rapporteur on human rights in Burma, described "a pattern of gross and systematic violation of human rights" which he said has been in place for many years and still continued.

"There is an indication that those human rights violations are the result of a state policy that involves authorities in the executive, military and judiciary at all levels," he said. >>> Simon Tisdall | Thursday, March 11, 2010

La lutte contre le tabagisme marque le pas
LE FIGARO: Selon le rapport annuel de l'Observatoire français des drogues et des toxicomanies, la consommation de cigarettes repart à la hausse, et les ventes de traitements pour l'arrêt du tabac diminuent.

2009, mauvaise année pour les militants anti-tabac. Le constat de l'Observatoire français des drogues et des toxicomanies (OFDT), qui vient de rendre son bilan annuel pour l'année 2009, est sans appel : au cours de l'année passée, les ventes de tabac sont reparties à la hausse (+2%), en particulier pour les cigarettes (+2,6%).

Le dernier net recul des ventes de tabac remonte à la période 2003-2004, suite aux fortes hausses des prix décidées par le gouvernement. Depuis, les ventes de cigarettes sont restées relativement stables. Preuve que les mesures d'interdiction de fumer dans les lieux publics entrées en vigueur successivement en février 2007 et janvier 2008 n'ont pas eu de réel effet sur le tabagisme actif. Pour l'OFDT, «l'évolution des ventes de cigarettes semble fortement liée à celle des prix». Les buralistes et l'industrie du tabac hyperactifs >>> Par lefigaro.fr | Jeudi 11 Mars 2010

Scandale: Familie Sarkozy verliert ihren Glanz
DIE PRESSE: Im Elysée-Palast geht es rund. Die Eheleute Carla Bruni und Nicolas Sarkozy sollen beide eine Affäre haben und der Sohn des Präsidenten ist in einem anzüglichen Video aufgetaucht.

Familie Sarkozy kommt in Verruf. Bild: Die Presse
Wilde Gerüchte gibt es derzeit um die Ehe des französischen Präsidentenpaares. Glaubt man dem "Journal du dimanche" [sic], gehen Carla Bruni (42) und ihr Ehemann Nicolas Sarkozy (55) seit mehreren Wochen fremd. Der First Lady wird eine Affäre mit dem Sänger Benjamin Biolay (37) unterstellt. Die beiden sollen seit Jahren befreundet sein und sich gerüchteweise auch schon eine Wohnung teilen.

Präsident Sarkozy dürfte wiederum mit seiner Umweltministerin Chantal Jouanno (40) mehr als nur beruflichen Kontakt pflegen. Die verheiratete Karate-Meisterin hat ihm einst die Reden geschrieben. In Frankreich wird nun heftig spekuliert, ob sich das Glamour-Paar par excellence bald trennen wird. Dem nicht genug, auch Sohnemann Pierre Sarkozy sorgt für fragwürdige Schlafzeilen. >>> APA/Red. | Donnerstag, 11. März 2010

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Élysée Palace: Affaires d’amour >>> | Tuesday, March 09, 2010

Carla Bruni: 'Who Knows If It's Forever' >>> Henry Samuel in Paris | Wednesday, March 10, 2010

Barbara Walters: Carla Bruni Interview
Part 1 and Part 2

Westerwelles Reisen: Unmut im Auswärtigen Amt
ZEIT ONLINE: Die Schlagzeilen über die Verquickung von Privatem und Politischem bei Westerwelle vergrätzen zunehmend die Außenamtsmitarbeiter. Der Dienstherr weist die Kritik zurück.

Im Fokus der Kritik: Vize-Kanzler und Außenminister Westerwelle mit seinem Lebensgefährten Mronz in Brasilien. Bild: Zeit Online
Die Südamerika-Reise von Außenminister Guido Westerwelle (FDP) wird durch neue Vorwürfe wegen der Mitnahme von befreundeten Geschäftsleuten überschattet. Dies sorgt nicht nur für wachsende Kritik von Seiten der Opposition, sondern Medienberichten zufolge auch für zunehmenden Unmut bei den Mitarbeitern des Auswärtigen Amts.

Demnach sind diese besonders verärgert darüber, dass das Ministerium fast fünf Monate nach Westerwelles Amtsübernahme seit Wochen nicht aus den negativen Schlagzeilen herauskommt. Die Mitarbeiter beklagen, dass wichtige außenpolitische Fragen im Haus derzeit kaum noch eine Rolle spielten. Wie es in der AA-Zentrale weiter heißt, haben die Anträge auf Entsendung auf diplomatische Auslandsposten in letzter Zeit zugenommen. Die Zahl liege deutlich höher als sonst nach einem Regierungswechsel. >>> Zeit Online, dpa, Reuters, AFP | Donnerstag, 11. März 2010

DIE PRESSE: Westerwelle bestreitet Vorwürfe der Vetternwirtschaft: Deutschlands Außenminister Guido Westerwelle wird vorgeworfen seinen Lebenspartner politisch zu begünstigen. Westerwelle soll Privates mit Dienstlichem vermischen. Er spricht von "persönlichen Attacken". >>> Ag. | Donnerstag, 11. März 2010

La Suisse rejette sèchement les attaques libyennes
TRIBUNE DE GENÈVE: AFFAIRE KADHAFI | La Suisse rejette «totalement» les reproches exprimés ce jeudi par la Libye lors d'un point de presse à Genève, a indiqué le DFAE* à l'ATS.

Berne «a toujours respecté ses engagements dans les accords passés jusqu'ici avec la Libye», a relevé le Département fédéral des affaires étrangères (DFAE) dans une prise de position transmise à l'ATS. La Suisse est comme avant prête à négocier, avec des moyens diplomatiques et en commun avec la Libye, «afin de trouver une solution constructive». Et le DFAE de souligner que la Suisse est soutenue dans ces négociations par la présidence espagnole de l'Union européenne (UE) ainsi que par l'Allemagne.

L'ambassadeur libyen auprès de l'ONU Ibrahim Aldredi a lu jeudi lors d'une conférence de presse à Genève une déclaration écrite dans laquelle il justifie les actions de la Libye depuis le début de la crise et accuse la Suisse d'avoir refusé de négocier. Les relations entre la Suisse et la Libye peuvent être normalisées à quatre conditions, a indiqué l'ambassadeur. >>> ATS | Jeudi 11 Mars 2010

*Département fédéral des affaires étrangères (Eidgenössisches Departement für auswärtige Angelegenheiten)

Chef Makes Cheese from Mommy's Milk


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THE GUARDIAN – Blog: Breast Milk Cheese on the Menu in New York >>> Richard Adams | Tuesday, March 09, 2010

Behind the Scenes as Athletes Model

USA : les bébés blancs ne vont plus être majoritaires en 2010
LE FIGARO: Les démographes américains estiment que pour la première fois cette année, le nombre de naissances sera plus important chez les minorités ethniques que chez la majorité blanche.

Les Etats-Unis sont probablement à l'aube d'une révolution démographique. Pour la première fois de son histoire, le pays pourrait connaître en 2010 un nombre de naissances supérieur chez les minorités ethniques Afro-Américains, Hispaniques et Asiatiques- à celles constatées chez la majorité blanche, affirme un article publié mercredi par un sociologue américain, Kenneth Johnson. Le pays se rapproche vite de la barre symbolique. En 2008, 48% des enfants américains, contre 37% en 1990, étaient issus des minorités ethniques[.] >>> Par Constance Jamet | Jeudi 11 Mars 2010

Le doute grandit dans le camp Obama
De sérieuses questions se posent notamment sur la méthode diplomatique du président américain au Moyen-Orient. Photo : Le Figaro
LE FIGARO: Sa méthode du compromis à tout prix est de plus en plus critiquée.

En politique, la loi des séries noires ne pardonne pas. En pleine bataille sur le dossier de la santé, dont le succès est désormais perçu comme la seule chance pour Obama de ne pas «perdre définitivement sa présidence», le camouflet essuyé au Proche-Orient par Joe Biden tombe au plus mal. Car il vient s'ajouter aux interrogations et aux doutes d'un camp démocrate, de plus en plus divisé, qui n'avait certainement pas besoin de cela.

«Crachat au visage.» «Coup de poignard dans le dos.» Commentateurs et diplomates ne trouvaient pas de mots assez durs, ce mercredi, pour décrire la gifle diplomatique infligée mardi soir par ses hôtes au vice-président américain Joe Biden au deuxième jour de sa visite en Israël. Pied de nez israélien >>> Par Laure Mandeville | Mercredi 10 Mars 2010

André Shepherd: Das heikle Asylgesuch eines US-Soldaten
WELT ONLINE: André Shepherd meldete sich zur US-Armee. Als man ihn aber zum zweiten Mal in den Irak schicken wollte, verließ er unerlaubt die Truppe. "Ich wollte kein Blut an meinen Händen." Weil Shepherd in den USA eine lange Haft erwartet, hofft er in Deutschland auf Asyl – mit der heiklen Begründung, der Krieg sei völkerrechtswidrig.

André Shepherd will um keinen Preis wieder als Soldat in den Irak. Bild: Welt Online
Es gab eine Zeit im Leben von André Shepherd, da hielt er die US-Armee für die Lösung seiner Probleme. Jetzt aber ist sie sein größtes Problem. Denn André Shepherd hat der Armee nach mehreren Jahren als Soldat unerlaubt den Rücken gekehrt, um nicht noch einmal im Irak Dienst tun zu müssen. Ihm drohen nach Einschätzung seines Anwalts dafür mehrere Jahre Gefängnis.

Um die Bestrafung zu verhindern, hat Shepherd in Deutschland Asyl beantragt. Die Sache ist extrem heikel. Ähnliche Fälle aus der Vergangenheit, auf die sich das zuständige Bundesamt für Migration und Flüchtlinge bei seiner Entscheidung über den Asylantrag berufen könnte, gibt es nicht. Shepherd ist ein Präzedenzfall.

Als sich der Amerikaner aus Cleveland im Bundesstaat Ohio im Januar 2004 dazu entschied, Soldat zu werden, war er 26. „Damals habe ich in meinem Auto gelebt“, berichtet er . „Nach meinem Informatikstudium gab es keine Arbeitsplätze in der Branche, die Wirtschaft lag am Boden. Ich habe Jobs mit schlechter Bezahlung angenommen, bin Taxi gefahren, habe bei McDonald’s gearbeitet, solche Sachen.“

Die Armee erschien Shepherd in dieser Lebenslage als äußerst attraktiver Arbeitgeber. „Die bieten Dir Geld an, ein Zuhause, medizinische Versorgung, sie übernehmen Universitätsgebühren, helfen Dir später bei der Wiedereingliederung in einen zivilen Job. Jemand in meiner Situation musste so ein Angebot einfach annehmen.“ ”Unsere Anwesenheit machte überhaupt keinen Sinn” >>> Von Christina Neuhaus | Donnerstag, 11. März 2010

Biden Critical of Israel's Settlement Plan

White House Pushes for Passing of Health Bill

Cardinal Schönborn Says Celibacy Partly to Blame for Clerical Sex Abuse
Cardinal Christoph Schönborn is seen as a future candidate for the papacy. Photo: Times Online
TIMES ONLINE: A cardinal seen as a future candidate for the papacy has broken a Vatican taboo by raising the possibility that priestly celibacy is among the causes of the sex abuse scandal sweeping the Roman Catholic Church.

Cardinal Christoph Schönborn, the Archbishop of Vienna and a protégé of Pope Benedict XVI, wrote in his archdiocese's magazine this week that the Church must make an "unflinching examination" of the causes of the scandal.

He said that these included "the issue of priests' training, as well as the question of what happened in the so-called sexual revolution of the generation of 1968".

He added: "It also includes the question of priest celibacy and the question of personality development. It requires a great deal of honesty, both on the part of the Church and of society as a whole." >>> Richard Owen in Rome | Thursday, March 11, 2010

Greece Brought to a Halt by Austerity Protest Strike
TIMES ONLINE: Much of Greece ground to a halt today as public and private sector unions called another general strike in opposition to tough government austerity measures and proposed pension reforms aimed at restoring fiscal order for the battered economy.

Traffic stopped moving around the centre of Athens with streets closed off as an estimated 20,000 demonstrators holding banners and chanting slogans marched towards the parliament building in Syntagma square. There were separate mass demonstrations in the northern city of Thessaloniki.

More than two million workers of the five million strong Greek workforce have walked off the job after a 24-hour nationwide general strike by ADEDY, the 800,000-strong civil servants’ union, was joined by the larger General Confederation of Greek Workers (GSEE), which represents about two million workers in the private sector.

The mood was tense in parts of the capital as several hundred demonstrators aligned to anarchist or extreme leftist groups also took to the streets.

At one point, small groups of rock-throwing protestors clashed with riot police, who fired tear gas to disperse them. Although they constitute a relatively small minority of the largely peaceful but very vocal demonstrations, they were closely watched as they often clash with police or cause damage to property. >>> Philip Panaglos in Athens | Thursday, March 11, 2010

La Grèce paralysée par les grèves
LE FIGARO: Une grève nationale touchant les transports et les services publics continue de figer la Grèce pour le deuxième jour consécutif. Près de 10.000 personnes manifestent ce jeudi à Athènes contre le plan d'austérité.

La Grèce affronte ce jeudi sa deuxième journée de grève nationale, en moins d'une semaine. A l'appel des deux principaux syndicats du pays, les employés du secteur public et des transports ont cessé le travail pour protester contre le plan d'austérité. A Athènes, 10.000 manifestants défilent dans les rues, selon les chiffres de la police, aux cris de «pas de sacrifice pour la ploutocratie».

Les transports sont paralysés, le trafic aérien nul et les hôpitaux publics sont gérés par le personnel d'urgence. >>> Par lefigaro.fr | Jeudi 11 Mars 2010

THE TELEGRAPH: Greek rioters clash with police as 10,000 protesters take to the streets: Protesters clashed with riot police as more than 10,000 people marched through central Athens during a nationwide general strike against the government's harsh new austerity measures. >>> | Thursday, March 11, 2010

TELEGRAPH VIDEO: Violence flares as general strike hits Greece >>> | Thursday, 11. March 2010

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Several articles and videos pertaining to the crisis in Greece >>>

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De nombreux articles relatifs à la crise financière grecque >>>

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Mehrere Artikel über die Finanzkrise in Griechenland >>>

Plans for Giant Saudi-style Mosque Next to Sandhurst Scrapped Following Wave of Local Protest
MAIL ONLINE: A controversial plan to build a mosque with two 100ft minarets next to Sandhurst has been scrapped to the jubilation of thousands of residents.

The £3million building would have had a clear view over the military academy and is just 400 yards from its parade ground - prompting fears it could be a security threat.

A listed Victorian school building was set to be demolished to make way for the huge Saudi Arabian-style building.

More than 6,500 residents signed a petition to oppose the application because of fears it would change the Victorian character of the area.

The proposal for the mosque in Camberley, Surrey, has finally been rejected by the local council at a public meeting - to cheers of joy from residents.

Hundreds had lined the streets outside to protest against the mosque, waving placards which said 'Camberley Says No!' and 'Hands off Our Heritage! We Want Justice!'

Planning papers showed that the massive structure would have towered over local buildings.

As well as the two minarets, it would have featured a large central dome, five smaller outlying domes, a morgue, a library and a separate worship area for women.

It would have overlooked Sandhurst where hundreds of newly-commissioned Army officers take to the parade ground each year for the academy's passing out ceremony.

The event attracts senior members of the Royal Family, including the Queen when her grandson Prince Harry was commissioned in 2006. >>> Paul Bentley and Lucy Ballinger | Thursday, March 11, 2010

Greece Set for Second General Strike in a Month
BBC: Greece is expected to grind to a halt for the second time in a month as hundreds of thousands of state and private workers stage a general strike.

The stoppage is in protest at the country's austerity measures.

The head of the employers' federation has accused the strikers of trying to make Greece into a charity case.

More groups of workers are staging industrial action and officers from the police, fire and customs services are planning to join the street protests.

Greece's links to the outside world have been severed.

Air traffic controllers have closed the country's airspace for 24 hours and ferries are stuck in harbours as maritime unions join the strike.

The government says it sympathises with public anger over the tax rises and wage cuts, but it is refusing to water down the measures. >>> Malcolm Brabant, BBC News, Athens | Thursday, March, 11. 2010

L’ex-première dame de France reçoit Gala à Manhattan
Photo : Gala.fr
GALA.fr: Lundi dernier, le monde célébrait la Journée de la femme. Quatre jours plus tôt, à New York, où désormais elle réside, Cécilia organisait le premier dîner officiel de la Foundation for Women dont elle s’occupe activement depuis plus d’un an. Pour elle une nouvelle vie commence, une vie au service des autres… >>> | Mercredi 10 Mar 2010

Ungarn straft Holocaust-Leugner
DIE PRESSE: Wer in Ungarn den Holocaust leugnet, infrage stellt oder herabmindert kann mit einer Gefängnisstrafe bis zu drei Jahre rechnen. Ungarns Staatschef hat ein dementsprechendes Gesetz unterzeichnet.

Der ungarische Staatschef Laszlo Solyom hat am Mittwoch das Gesetz unterzeichnet, welches das Leugnen des Holocausts gesetzlich unter Strafe stellt. Die Rechtsregel sei nicht gesetzwidrig, zitierte die Ungarische Nachrichtenagentur MTI Ferenc Kumin, Hauptabteilungsleiter des Amtes des Staatspräsidenten.



Laut Kumin hätte Laszlo Solyom jedoch darauf verwiesen, dass "es nicht richtig war, dieses Gesetz in der Phase des Wahlkampfes zu verabschieden". Denn die Zeit der Kampagne "ist ungeeignet, derart gewichtige Fragen besonnen zu diskutieren". >>> Ag. | Mittwoch, 10. März 2010

Obama sagt Unterstützung gegen Spekulanten zu: Griechischer Ministerpräsident Papandreou bittet Washington um Hilfe
NZZ ONLINE: US-Präsident Barack Obama begrüsst nach den Worten des griechischen Regierungschefs Giorgos Papandreou europäische Initiativen im Kampf gegen Spekulanten. Papandreou war in Washington mit Obama zusammengetroffen.

Im Kampf gegen Spekulanten bekommt das hoch verschuldete Griechenland nach Gesprächen mit den Europäern auch von den USA Unterstützung. Nach Beratungen mit dem amerikanischen Präsidenten Obama sagte Regierungschef Papandreou, Obama begrüsse entsprechende Initiativen in Europa.

Er habe vom US-Präsidenten in dieser Frage eine «positive Antwort» erhalten, sagte Ministerpräsident Giorgos Papandreou nach Angaben der Finanz-Agentur Bloomberg in Washington. Obama habe auch seine Unterstützung für die Massnahmen im Kampf gegen die Schuldenkrise in Griechenland deutlich gemacht. >>> sda/dpa | Mittwoch, 10. März 2010