Tuesday, December 28, 2021

Debutantes

Jan 29, 2012 • The Duke and Duchess of Devonshire, the Duke of Wellington and Lady Macmillan recall the debutante season of 1939. They reveal how the upper classes' diaries were packed with invitations to luncheon parties, dances and social occasions such as Ascot, Henley and the Chelsea Flower Show, as women desperately sought wealthy husbands.

While Europe was steeling itself in the face of fascist aggression, the upper-class marriage market was in full swing, and here the participants talk vividly about the parties, ballgowns and broken hearts.


Foreigner - I Want To Know What Love Is | Official Music Video

Un baiser, fier et affectueux.

A kiss, proud and loving. / Ein Kuß, stolz und liebevoll.

Je remercie Gay Pride Hub pour cette superbe et fière photo.

Woher kommt der Ausdruck "Trêve des confiseurs"? | Karambolage | ARTE

Dec 28, 2021 • Kurz vor den Feiertagen nehmen wir eine französische Redewendung unter die Lupe: „la trêve des confiseurs“, der „Waffenstillstand der Zuckerbäcker".

Autorin: Clara Wasser
Regie: Gille Roqueplo


'The Wild Ride' : Glacier Express | Switzerland

Switzerland has some of the most scenic train rides in the world. Crossing forests, tunnels and bridges across the Alps, the Glacier Express is a dream for a lot of people. The magic of this train takes another dimension in winter when all the mountains are covered of fresh snow. [“This video is not an advertisement.” – 'exploremarco' on YouTube.]

Credits:
Directed by Marco Lopez
Music by Ryan Taubert
Voice over by Bob Darling


Mahler Symphony No. 5 - Adagietto

Nov 22, 2015 • Myung-Whun Chung NHK Symphony Orchestra.

Democracy Now! Top US News & World Headlines — December 28, 2021

Der Zorn Gottes #7 | Die Geburt des Christentums | ARTE

Der Jude Paulus denunziert die Juden. Ist er der Begründer des christlichen Antisemitismus? Um das Jahr 50 schickt Paulus vom griechischen Korinth aus Anweisungen an die christliche Gemeinde im 500 km entfernten Thessaloniki. Dieser Brief ist der älteste Text des Neuen Testaments. Paulus bezeichnet die Juden als „Feinde aller Menschen“.

Verfügbar bis zum 03/12/2022



Einige frühere Teile, nämlich Teil 1 und Teil 2 sind hier verfügbar.

Spain on a Fork : Creamy Garlic Pasta | Albert Bevia


Get the recipe here.

Albert Bevia can be supported on Patreon here.

Russian Court Orders Closure of Country’s Oldest Human Rights Group

THE GUARDIAN: Supreme court ruling on Memorial is watershed moment in Vladimir Putin’s crackdown on independent thought

A Russian supreme court judge delivers the verdict. Photograph: Evgenia Novozhenina/Reuters

Russia’s supreme court has ordered the closure of Memorial, the country’s oldest human rights group, in a watershed moment in Vladimir Putin’s crackdown on independent thought.

The court ordered Memorial’s closure under Russia’s controversial “foreign agent” legislation, which has targeted dozens of NGOs and media outlets seen as critical of the government.

Memorial was founded in the late 1980s to document political repressions carried out under the Soviet Union, building a database of victims of the Great Terror and gulag camps. It has also grown into an important advocate for the cause of human rights in Russia, spawning branches and initiatives in many of Russia’s more than 80 regions. » | Andrew Roth in Moscow | Tuesday, December 28, 2021

Comment Vladimir Poutine poursuit la réécriture du passé soviétique : DÉCRYPTAGE - Le travail titanesque de l’organisation russe Memorial, véritable «conscience» historique de la nation et pilier central de la résistance à la répression politique actuelle, vient d’être stoppé en plein vol avec sa dissolution par la Cour suprême. »

Iran, Ukraine, Taïwan: 2022, année de tous les dangers dans le monde

Le 25 décembre, des forces de la défense territoriale, l’armée de réserve ukrainienne, s’entraînent à proximité de Kiev dans l’éventualité d’une attaque sur la capitale. SERGEI SUPINSKY/AFP

LE FIGARO : DÉCRYPTAGE - Plusieurs crises géopolitiques majeures menacent l’équilibre international: l’acquisition de l’arme atomique par l’Iran, une agression russe de l’Ukraine ou chinoise de Taïwan mettraient les Occidentaux au pied du mur.

Certaines des crises qui guettent le monde, et donc la présidence française de l’Union européenne, en 2022, sont déjà annoncées. La première, le dossier nucléaire iranien, ne fait pas forcément la une des journaux. Elle menace pourtant le Moyen-Orient d’une véritable révolution.

Depuis l’élection d’un président ultraconservateur, en juin 2021, Téhéran a quitté les négociations et multiplié les violations du JCPOA, l’accord conclu avec la communauté internationale en juillet 2015 pour ralentir la marche iranienne vers la bombe. L’enrichissement de l’uranium a été poussé à des taux interdits par la communauté internationale, 20% et 60%. De nouvelles cascades de centrifugeuses ont été construites pour produire de l’uranium enrichi à 90%, dernière étape du programme d’enrichissement. L’Iran s’est aussi lancé dans la production d’uranium métal, destiné à fabriquer une coquille d’arme. «Les Iraniens ont avancé de manière irréversible en ce qui concerne l’enrichissement et la connaissance», résume un diplomate proche du dossier. La fermeture des frontières aux inspecteurs de l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA), le gendarme mondial du nucléaire, a rendu la communauté internationale «aveugle» sur une partie du programme. En même temps qu’ils progressent au niveau technique, les Iraniens sabotent les négociations. Ils sont revenus à Vienne fin novembre, sous la pression de la communauté internationale, en ayant rayé 90% des progrès difficilement arrachés au printemps. Avant de repartir en pause de Noël jusqu’à la fin du mois de décembre. » | Par Isabelle Lasserre | lundi 27 décembre 2021

Réservé aux abonnés

'He Loved, He Laughed, He Cried': Desmond Tutu: In His Own Words – Video Obituary

Archbishop emeritus Desmond Tutu, the cleric and social activist who was a giant of the struggle against apartheid in South Africa, has died aged 90. Tutu, described by foreign observers and his countrymen as the moral conscience of his nation, died in Cape Town on Boxing Day.

Excitable, emotional and charismatic, Tutu won the Nobel peace prize in 1984 and chaired the Truth and Reconciliation Commission (TRC), the controversial and emotional hearings into apartheid-era human rights abuses. This is his life, in his own words

• Anti-apartheid hero Archbishop Desmond Tutu dies aged 90
• ‘A patriot without equal’: world mourns death of Desmond Tutu



A wonderful, saintly man. R.I.P. – Mark

LGBTQ+ Rights Ally Archbishop Desmond Tutu Dies at 90: “I would refuse to go to a homophobic heaven. No, I would say, ‘Sorry, I would much rather go to the other place.’” »

Monday, December 27, 2021

Brexit: ‘The Biggest Disaster Any Government Has Ever Negotiated’

THE GUARDIAN: Exclusive: British cheesemaker says Brexit and subsequent trade deals have cost his firm £270,000

ABritish cheesemaker who predicted Brexit would cost him hundreds of thousands of pounds in exports has called the UK’s departure from the EU single market a disaster, after losing his entire wholesale and retail business in the bloc over the past year. Simon Spurrell, the co-founder of the Cheshire Cheese Company, said personal advice from a government minister to pursue non-EU markets to compensate for his losses had proved to be “an expensive joke”.

“It turns out our greatest competitor on the planet is the UK government because every time they do a fantastic deal, they kick us out of that market – starting with the Brexit deal,” he said.

Spurrell predicted in January that Brexit would cost him 250,000 in sales. “We lost £270,000, so I got one thing right,” he said, describing the post-Brexit EU trade deal as the “biggest disaster that any government has ever negotiated in the history of trade negotiations”.

His online retail business was hit immediately after the Brexit negotiator David Frost failed to secure a frictionless trade deal addressing sales to individual customers in the EU. » | Lisa O'Carroll Brexit Correspondent | Monday, December 27, 2021

Lionel Richie : You Are

Provided to YouTube by Universal Music | Views on YouTube: 1,713,037

George Michael : One More Try

Views on YouTube: 136,642,579

Argentine : deux alpinistes français recherchés dans les Andes

Une équipe de secouristes argentins s'est mise en ordre de marche après avoir reçu un signal satellitaire de détresse dimanche (image d'illustration). Marco Bertorello / AFP

LE FIGARO : Ils avaient entrepris l'ascension du pic enneigé du Ojos de Salado, considéré comme le plus haut volcan du monde à la frontière du Chili et de l'Argentine.

Des secouristes argentins étaient lundi 27 décembre à la recherche de deux alpinistes français qui seraient en difficulté face à des conditions météo difficiles dans le secteur du volcan andin Ojos del Salado, qui culmine à 6891 mètres d'altitude, a annoncé la police.

Les montagnards qui avaient entrepris son ascension ont envoyé un signal satellitaire de détresse et une équipe de secouristes de haute-montagne s'est mise en ordre de marche dimanche après-midi. Les secours se trouvaient dimanche soir à quelque 5500 m d'altitude, où ils ont installé un campement temporaire, avant la reprise des recherches aux premières heures lundi. » | Par Le Figaro avec AFP | lundi 27 décembre 2021

Dans les Andes, comment deux Français ont échappé à la mort sur le plus haut volcan du monde : RÉCIT - Les jeunes touristes qui s'essayaient à l'alpinisme ont été recueillis sains et saufs ce lundi en contrebas de cet emblématique sommet andin qui culmine à presque 7000 mètres d'altitudes. »

À LIRE AUSSI :

La grandeur indomptable de la haute montagne : MA NUIT DANS UN LIEU ATYPIQUE - Dans les hauteurs froides et minérales, la nuit au cœur du massif des Écrins se voulait contemplative. La force des éléments l'a rendue violente. »

Schwule Väter - 2 Kinder und noch ein Baby | SWR Doku

Dec 27, 2021 • Johnny und Stefan haben sich als schwules Paar einen Traum erfüllt - sie sind Eltern geworden. Mit Hilfe einer Leihmutter in den USA haben sie vor 4 Jahren Zwillinge bekommen: Amalia und Aurelio sind ihre leiblichen Kinder. Und die Familie wird nochmal größer. Leihmutter Robin war bereit für eine weitere Schwangerschaft.

Die SWR-Reportage begleitet Johnny, Stefan und ihre beiden Kinder in ihrem stressigen, aber schönen Familien-Alltag. Jetzt wird alles anders. Jonny und Stefan entschließen sich, ein weiteres Kind zu bekommen. Die Zuschauer:innen erleben ihre Reise nach Amerika unter Corona-Bedingungen, die Geburt des Kindes und die neue Situation zuhause. Wie kommen sie zu fünft klar? Wie gehen die Geschwister miteinander um? Wo bleibt die Partnerschaft zwischen Johnny und Stefan?

Während Stefans Eltern in Oberschwaben die queere Familie längst akzeptiert haben, gibt es in Jonnys Familie Ablehnung. In einem Familienurlaub in Italien sucht Johnny Akzeptanz und Annäherung zu seinen Verwandten.

Die Reportage zeigt auch schmerzhafte Konflikte und wirft Fragen auf: Wie können homosexuelle Paare eine Familie gründen? Viele wünschen sich leibliche Kinder und verwirklichen das mit Hilfe einer Samenspende bzw. Leihmutterschaft. In Deutschland ist das gesetzlich bisher nicht erlaubt. Daher weichen viele ins Ausland aus - in die USA, nach Osteuropa und Asien. Das kann Hunderttausende Euro kosten oder geschieht oft unter fragwürdigen Umständen.

"Regenbogenfamilien" sind inzwischen gesellschaftliche Realität, aber nicht unbedingt angekommen in den Köpfen vieler Menschen.

Es gibt noch viel Skepsis: Können Homosexuelle überhaupt Kinder großziehen? Fehlt da nicht die Mutter/der Vater? Was wird den Kindern zugemutet? Ist das medizinisch Machbare auch das moralisch Richtige oder bereits ein zweifelhafter Eingriff in die Natur? Und ist Leihmutterschaft nur etwas für Reiche?

Diese Doku von Almuth Röhrl aus der SWR-Reihe "Mensch Leute" trägt den Originaltitel: Schwule Väter - 2 Kinder und noch ein Baby, Ausstrahlungsdatum: 20.12.21.


Keshet [Rainbow] : LGBTQ Jews

Transcript: "Many of us feel that we can only show one side of ourselves in order to be accepted in Jewish spaces or in BIPOC [definition] spaces or in queer spaces. Keshet is unique in that it rolls out the rainbow carpet for each of us, with the explicit message that we are welcome and wanted in our fullness. In a world where we might otherwise feel that we have to hide parts of ourselves, Keshet not only welcomes each individual as holy but also creates a space where we can come together in celebration of our Judaism, to find our people, to revel in a sense of belonging. I am proud and honored to be a part of Keshet and I cannot wait to see what the future brings."

Jakobus der Herrenbruder #2 | Die Geburt des Christentums | Doku | ARTE

Dec 31, 2020 • Jesus rechnete mit dem Reich Gottes zu seinen Lebzeiten, Nachfolger kümmerten ihn nicht. Dennoch scheint Jakobus – auch „Bruder des Herrn“ genannt – in den Jahren nach Jesu Tod sein gebührender Nachfolger zu sein. Wie kam das? Hatte Jesus eigentlich Geschwister? Und warum hielt ihn seine Familie für verrückt?

Video auf YouTube verfügbar bis zum 03/12/2022



Teil 1.

Mort de Desmond Tutu : la grande émotion

Dec 27, 2021 • De nombreux Sud-Africains se sont réunis devant la cathédrale Saint-Georges, paroisse de l'ex-archevêque Desmond Tutu, après l’annonce de sa mort dimanche à 90 ans.


Liens connexes

Die Geburt des Christentums #1 | Doku | ARTE

Dec 13, 2020 • Jesus wollte keine Kirche gründen. Er wollte die Erneuerung und Befreiung Israels. Um das Jahr 30 wird Jesus in Jerusalem hingerichtet. Drei Jahrhunderte später wird das Christentum zur Staatsreligion des Imperium Romanum. Eine Staatskirche. Wie konnte es dazu kommen? Welche Rolle spielte Petrus, der sich nach Jesu Tod an die Spitze der Anhänger Jesu stellte?

Video auf Youtube verfügbar bis zum 03/12/2022



Teil 2.

Dimitra’s Dishes : Greek New Year’s Sweet Bread: Vasilopita


Get the recipe here.

Archbishop Desmond Tutu (1931-2021) on Apartheid, War, Palestine, Guantánamo, Climate Crisis & More

Dec 27, 2021


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Democracy Now! Top US News & World Headlines — December 27, 2021

Toll! Liebe und Zuneigung sind hier deutlich sichtbar.

Great! Love and affection are plain to see here. / Super ! L'amour et l'affection sont clairement visibles ici.

Vielen Dank an letty ✨ on Twitter für dieses schöne und ausdrucksvolle Foto.

Richard Chamberlain: Coming Out at 68, No Big Deal

Jul 11, 2014 • Television actor Richard Chamberlain, author of the memoir Shattered Love, describes how "impossible" it was to be homosexual in Hollywood in the 1950s, and why coming out at 68 ended the "bullshit."

The Story of Julius Caesar's Murder | Tony Robinson's Romans: Julius Caesar Pt 2 | Timeline

Apr 28, 2018 • Julius Caesar is one of the monumental figures of history. He forged the role of Emperor and was worshipped as a brilliant general and reformer, but he was killed by the people who knew him best.

Julius Caesar's Rise to the Republic | Tony Robinson's Romans | Timeline

Apr 26, 2018 • Julius Caesar is one of the monumental figures of history. He forged the role of Emperor and was worshipped as a brilliant general and reformer, but he was killed by the people who knew him best.

Jesus Statue Smashed in Spate of Attacks on India’s Christian Community

THE GUARDIAN: Amid growing intolerance to India’s Christian minority, several Christmas events were targeted by Hindu right wing groups

Christian devotees pray at a Church to celebrate Christmas in Guwahati, Assam. Violence against Christians is growing in India Photograph: David Talukdar/NurPhoto/REX/Shutterstock

Festive celebrations were disrupted, Jesus statues were smashed and effigies of Santa Claus were burned in a spate of attacks on India’s Christian community over Christmas.

Amid growing intolerance and violence against India’s Christian minority, who make up about 2% of India’s population, several Christmas events were targeted by Hindu right wing groups, who alleged Christians were using festivities to force Hindus to convert.

In recent years, Christians have increasingly faced harassment around Christmas but this year saw a notable surge in attacks.

In Agra in Uttar Pradesh, members of right wing Hindu groups burned effigies of Santa Claus outside missionary-led schools and accused Christian missionaries of using Christmas celebrations to lure people in. » | Hannah Ellis-Petersen in Delhi | Monday, December 27, 2021

Sunday, December 26, 2021

One Year On, Most Voters Say Brexit Has Gone Badly

THE OBSERVER: An Opinium poll also found that 42% of people who voted Leave in 2016 had a negative view of how it had turned out

Brexit. Photograph: Lenscap/Alamy

More than six out of 10 voters believe Brexit has either gone badly or worse than they expected – a year after the UK left the EU, according to an anniversary poll for the Observer.

The Opinium survey – coming a week after the minister in charge of Brexit, Lord Frost, resigned from Boris Johnson’s government – also found that 42% of people who voted Leave in 2016 had a negative view of how Brexit had turned out so far.

26% of Leave supporters said it had gone worse than they expected, while 16% of those who voted for Brexit said they had expected it to go badly and had been proved right.

Among people who voted Remain, 86% said it had gone badly or worse than they expected. Overall, just 14% of all voters said Brexit had gone better than expected. » | Toby Helm | Saturday, December 25, 2021

The penny is slowly dropping that the electorate have made a grave mistake in voting for Brexit. Increasingly, they will come to realise that they have been led up the garden path by chancers and the few politicians at the top seeking to line their own pockets at the expense of the many. Brexit was, is, and will remain a stupid idea. – © Mark

Carols from King's 2016 | #12 "It Came Upon the Midnight Clear" - Choir of King's College, Cambridge


I am re-posting this beautiful Christmas carol because the version I put up originally was taken down by the person that posted it on YouTube. Another ‘Christian’ who doesn’t understand Jesus’ message or Christianity! Let’s hope for better luck this time. – © Mark

Machtwechsel in Afghanistan: Taliban wollen Musik und Frauen ohne Hijabs aus Autos verbannen

NEUE ZÜRCHER ZEITUNG: In Afghanistan haben die Taliban im August 2021 die Macht übernommen. Viele Staaten haben ihre Landsleute und lokalen Mitarbeiter unter teilweise dramatischen Umständen evakuiert. Die Lage im Land ist unübersichtlich.

Wer in Afghanistan Auto fährt, soll dazu weder Musik hören noch eine Frau ohne Hijab als Passagieren mitnehmen. Dies heisst es in einem Schreiben des Ministeriums zur Erhaltung der Tugend und Unterdrückung des Lasters, das an Autofahrer verteilt wurde. Der Sprecher des Ministeriums, Mohammed Sadik Asif, bestätigte am Sonntag (26. 12.) die Direktive. Wie genau der Hijab aussehen soll, geht aus der Anordnung nicht hervor. Die regierenden Taliban verstehen darunter in der Regel nicht die Bedeckung von Haaren und Hals, sondern einen Umhang von Kopf bis Fuss. Die neusten Entwicklungen: » | NZZ-Redaktion | Sonntag, 26. Dezember 2021

Desmond Tutu, Whose Voice Helped Slay Apartheid, Dies at 90

THE NEW YORK TIMES: The archbishop, a powerful force for nonviolence in South Africa’s anti-apartheid movement, was awarded the Nobel Peace Prize in 1984.

Desmond M. Tutu at Washington National Cathedral in 1984. The archbishop was a spellbinding preacher, assuring his parishioners of God’s love while exhorting them to follow the path of nonviolence in their struggle. | Associated Press

Desmond M. Tutu, the cleric who used his pulpit and spirited oratory to help bring down apartheid in South Africa and then became the leading advocate of peaceful reconciliation under Black majority rule, died on Sunday in Cape Town. He was 90.

His death was confirmed by the office of South Africa’s president, Cyril Ramaphosa, who called the archbishop “a leader of principle and pragmatism who gave meaning to the biblical insight that faith without works is dead.”

The cause of death was cancer, the Desmond and Leah Tutu Legacy Foundation said, adding that Archbishop Tutu had died in a care facility. He was first diagnosed with prostate cancer in 1997, and was hospitalized several times in the years since, amid recurring fears that the disease had spread.

As leader of the South African Council of Churches and later as Anglican archbishop of Cape Town, Archbishop Tutu led the church to the forefront of Black South Africans’ decades-long struggle for freedom. His voice was a powerful force for nonviolence in the anti-apartheid movement, earning him a Nobel Peace Prize in 1984. » | Marilyn Berger | Sunday, December 26, 2021

Desmond Tutu, South Africa's Nobel Peace winner, dies at 90: Desmond Tutu, South Africa’s Nobel Peace Prize-winning activist for racial justice and LGBT rights, has died at 90 »

Desmond Tutu’s long history of fighting for lesbian and gay rights »

Desmond Tutu kämpfte sein Leben lang für Gerechtigkeit und blieb bis zuletzt ein Quälgeist für die Mächtigen: Desmond Tutu war neben Nelson Mandela der grosse Held Südafrikas, für das er den Traum der Regenbogennation am Leben erhielt. Tutu hatte unermüdlich zum Sturz des Apartheidregimes beigetragen – und legte sich danach unverändert vehement mit den neuen Mächtigen an. Er starb am Sonntag im Alter von 90 Jahren in Kapstadt. »

Ein Architekt des neuen Südafrika: Mit unbedingtem Willen zur Aussöhnung: Der Erzbischof Tutu bekam den Friedensnobelpreis für seine Bemühungen um das Ende der Apartheid. Er blieb ein scharfer Kritiker des ANC. Im Alter von 90 Jahren ist er gestorben. »

Décès du Nobel de la Paix Desmond Tutu : les hommages se multiplient : Le président sud-africain Cyril Ramaphosa a exprimé «sa profonde tristesse» après le décès de ce «patriote sans égal». Emmanuel Macron a salué son combat «pour la fin de l'apartheid et la réconciliation sud-africaine». »

Desmond Tutu, infatigable pourfendeur de l'apartheid et des injustices : DISPARITION - L'archevêque, Prix Nobel de la Paix, s'est battu sans relâche contre le système ségrégationniste, puis contre les injustices qui traversent son pays. Il est décédé ce dimanche à l'âge de 90 ans. »

Édith Piaf: Ohne Liebe ist man nichts | Doku HD (Reupload) | ARTE

Dec 26, 2021 • Edith Piaf : Eine der größten Legenden des französischen Chansons.


Ce documentaire est disponible en français ici.

Saturday, December 25, 2021

Hark! The Herald Angels Sing | Descant: David Willcocks | Carols from King's 2021


I am re-posting this Christmas carol because the original version was nixed. Some so-called Christian, I suppose, who understands diddly about the real meaning of Christianity took it down! Let us see how long this recording remains up! Let us see just how Christian these people really are! Homophobia has no place in true Christian teaching. Ask yourselves one simple question: For whom did Christ really come? – © Mark

The Queen's Christmas Broadcast 2021 | BBC


The Queen strikes a hopeful tone in personal Christmas message: Monarch speaks of the death of Prince Philip, and encourages the nation to see the joy in simple things »

Elizabeth II apporte une dimension personnelle à son message de Noël : La reine a déclaré que si Noël était un moment de bonheur pour beaucoup, il pouvait être difficile pour ceux qui ont perdu des proches, une peine qu’elle dit comprendre tout particulièrement cette année, marquée par la disparition du prince Philip. »

How Ralph Lauren Changed the World | Game Changers | ENDVR Documentary

Stille Nacht, heilige Nacht - Der größte Chor Österreichs sang Stille Nacht am Stadtplatz Steyr | Dec 12, 2018

Coming Out - Cole Rassmussen

Elīna Garanča & Karel Mark Chichon – Adam: 'Cantique de Noël'

Dec 8, 2014 • Elīna Garanča performs Adam's "Cantique de Noel" from her album "Meditation". She presents a beautiful selection of spiritual music dedicated to the eternal search and longing for inner peace. Elīna Garanča is joined on this recording by her husband, the well-known Gibraltan conductor Karel Mark.

Friday, December 24, 2021

Stille Nacht | Silent Night | Dresden Choir | Dresdner Kreuzchor

O Come, All Ye Faithful | Adeste Fideles at Westminster Abbey

Dec 26, 2013

Kings College Choir: In the Bleak Midwinter

A Christmas Message

Image : Adobe Stock

Christmas, as wonderful and joyous a time of year as it can be, for many it can also be poignant and sad, especially for people who have lost loved ones. In the commercial frenzy that often accompanies the build-up to the festive season, it is easy to forget that many people suffer at this time of year. Our thoughts should be with them.

Marginalised people, as gays can often be, especially older gays, are frequently very lonely. This can be an especially challenging time of the year for them. Since the loss of my own partner in 2016, I am myself no stranger to loneliness; so, I understand how difficult this time of year can be for so many people, whether gay or straight. Loneliness is no respecter of age, class or social standing. Money doesn’t buy good company. Further, many young gays who have been rejected by their families can suffer just as much as older people can. Please spare a thought for young gays, too; especially gays who have come out and who have been rejected by their families just for being true to themselves.

We are all living through especially difficult times since the start of this ‘forever’ pandemic. So, all we can do is do our very best to stay safe and healthy. It is my sincere hope that you ALL stay healthy and safe. Then we need to hope and pray for better times ahead.

I would like to take this opportunity to thank you all for your continued support. As I have told you before, it means a lot to me. I can only hope that my blog posts bring you all as much pleasure as your visits bring me.

With my best wishes to you all for Christmas. / Avec mes vœux chaleureux pour Noël. / Mit den herzlichsten Wünschen zu Weihnachten.

Mark

Merry Christmas! Frohe Weihnachten! Joyeux Noël !

Image : Adobe Stock

Queen's Christmas Message Expected to Be Personal

A photograph of the Queen and Prince Philip is in view in the Christmas message | VICTORIA JONES

BBC: The Queen is expected to give a very personal Christmas message this year, in her first Christmas since the death of her husband Prince Philip.

The annual broadcast was recorded last week, before the Queen's decision to stay in Windsor Castle because of concerns about the pandemic.

There are not any Christmas day public appearances expected from the Queen.

But she was said to be in "good form" by Buckingham Palace aides and needed few takes to complete the recording.

The traditional Christmas day message, to be screened at 15:00 GMT on Saturday, is an address to the nation and to the Commonwealth, reflecting on the passing year. » | Sean Coughlan, BBC News royal correspondent | Thursday, December 23, 2021

Mit der Übernahme von Selfridges landen die Globus-Eigentümer einen Coup

NEUE ZÜRCHER ZEITUNG: Die britische Selfridges gilt als Juwel unter den Luxuswarenhäusern. Die bisherigen Eigentümer haben entschieden, sie an Signa und Central zu verkaufen. Das österreichisch-thailändische Joint Venture wird damit zu einem weltweit führenden Player in der Branche.

Die britische Selfridges-Gruppe ist für Investoren aus verschiedenen Gründen hochattraktiv. | Jason Alden / Bloomberg

KOMMENTAR

Die österreichische Signa-Gruppe von René Benko und die thailändische Central Group übernehmen zusammen die in Europa domizilierten Luxuswarenhäuser der britischen Selfridges-Gruppe. Mit diesem Deal landen die beiden Partner, die 2020 gemeinsam bereits Globus gekauft haben, einen veritablen Coup. Denn Selfridges, unter deren Dach unter anderem 18 Nobelwarenhäuser für Investoren aus verschiedenen Gründen hochattraktiv.

Zum einen sind da die Warenhäuser selber, die einen exzellenten Ruf haben und für Branchenverhältnisse allesamt sehr profitabel sind. Die Marke Selfridges ist gewissermassen der Inbegriff des modernen, dynamischen Premium-Warenhauses, das nicht nur vermögende Touristen anzieht und von seiner Geschichte lebt, sondern das auch bei einer jüngeren, lokalen Käuferschaft beliebt ist. » | Andrea Martel | Donnerstag, 23. Dezember 2021

Selfridges sold as part of £4bn deal: Deal with Thai and Austrian firms includes the four UK stores and raises hopes for Oxford Street redevelopment »

Selfridges sale one more chapter in luxury brand’s rollercoaster history: Since the first store thrilled London shoppers in 1909, the chain has passed from US to UK, Canadian and now Thai/Austrian ownership »

René Benko »