The EU should be stronger and more united. Great Britain should belong to the Union.
Die EU sollte stärker und geeinter sein. Großbritannien sollte der Union angehören.
L'UE devrait être plus forte et plus unie. La Grande-Bretagne devrait appartenir à l'Union.
Thursday, March 12, 2009
Texas Students Take to the Turban!
THE DALLAS MORING NEWS: The line outside the University of Texas at Arlington's library this week wasn't for intramural sign-up, a spring break travel package or even hot dogs sold off the grill for a fraternity fundraiser.
It was for turbans.
Sikh volunteers swirled blood-red, neon orange and aquamarine cloth around the heads of students as they explained why an item intended to distinguish the Sikh religion has threatened its identity.
UTA is one of five North Texas college campuses where Sikh students tied turbans and debunked myths for their spring break. Billed as "Sikh Turban Week," the event is intended to clarify the misconceptions ignited after Sept. 11, detail the significance of the turban for Sikhs and showcase one of the region's fast-growing communities.
"It's nothing to do with Osama bin Laden or terrorism," said Jaipreet Singh Suri, the president of Southern Methodist University's Sikh Student Association and organizer of the event. "The message we want to go out is that the majority of people who wear turbans are Sikh and not Hindu or Muslim."
The SMU students recruited additional volunteers from the region's five gurdwaras – the Sikh place of worship – and raised about $7,000 from among the 5,000 Sikhs who live in the Dallas/Fort Worth area. Most Sikhs originally come from the Punjab region in northwest India. North Texas College Students Try on Turbans, New Perspectives >>> By Jessica Myers | Thursday, March 12, 2009
AL JAZEERA: The Somali cabinet has voted to make Islamic law the basis for the country's legal system.
Tuesday's move was an attempt to isolate more extreme armed groups by agreeing to a demand supported by much of the Somali population.
Farhan Ali Mohamed, the information minister, said implementing sharia, or Islamic law, would help end attacks by the militias. The bill must still be approved by parliament, which is expected to hear it within days, and the ministry of justice would still select judges and police would have the power to detain suspects, the minister said.
Several armed groups have said they will stop fighting the government if sharia were implemented. >>> | Wednesday, March 11, 2009
TIMES ONLINE: Sharia-compliant finance is prospering in Britain. But how can it stay insulated from the credit crunch?
As the credit crunch has mutated inexorably into a recession, with bankers having eclipsed politicians, lawyers and even journalists as public enemy number one, the growing number of Islamic finance institutions in Britain might just be sitting pretty.
The UK now has five fully Sharia-compliant banks and another 17 financial institutions have set up special branches or firms. They include the Qatar Islamic Bank (QIB), with its London-based European Finance House in Berkeley Square, and the Islamic Bank of Britain, which has headquarters in Birmingham.
Both have answered Gordon Brown’s call of two years ago for Britain to become the global centre for international Islamic banking; a report by the International Financial Services London even says that Britain’s Islamic banking sector is now bigger than that of Pakistan.
Islamic banks, says Steven Amos, the Islamic Bank of Britain’s head of marketing, are prospering. “Our core business will always be Muslims but the numbers of non-Muslims are really picking up. We’ve had massive interest — and that’s down to a number of reasons, all of which have kept us insulated from the credit crunch.”
He alludes to the nuances of Islamic banking — specifically that Islamic finance has to be Sharia, or Islamic law, compliant. Sharia is taken from the Koran, one of whose central tenets — that money has no intrinsic value — might sound alien to the denizens of the City.
One British businessman believes that adopting Sharia principles might be just what the West needs. Roger Smee, a former professional footballer and now businessman, says the West has “lost the plot. All we have as a success guide is a number of rich lists. Instead of looking down on what we are quick to reject as cumbersome legal restrictions, we should take a page out of the Middle East’s book and use the principles of Sharia to begin building real and sustainable economies.” Crossing Over to Islamic Banking >>> Alex Wade | Thursday March 12, 2009
BBC: An Iraqi journalist hailed as a hero in the Arab world for throwing his shoes at former US President George W Bush has been jailed for three years.
Muntadar al-Zaidi, the shoe-thrower. Photo courtesy of the BBC
Muntadar al-Zaidi pleaded not guilty as his trial resumed in Baghdad, telling the judge:"My reaction was natural, just like any Iraqi."
He could have been jailed for 15 years for assaulting a foreign leader on an official visit. >>> | Thursday, March 12, 2009
Otan : les Etats-Unis «ravis» du retour de la France
LE FIGARO: Le secrétaire général de l'organisation a également accueilli chaleureusement l'annonce d'une possible réintégration de la France dans le commandement intégré de l'Alliance.
Les Etats-Unis sont «ravis» de la décision de la France de rejoindre le commandement militaire intégré de l'Otan, quitté par Paris il y a 43 ans, a indiqué mercredi le département américain de la Défense. «Nous sommes ravis qu'après 43 ans d'absence, la France soit de nouveau à sa place dans la structure de commandement de l'alliance qu'elle a contribué à créer», a ainsi déclaré le porte-parole du Pentagone Geoff Morrell.
«Même si leurs soldats ont combattu bravement au côté des nôtres en Afghanistan, leur retour complet dans tous les aspects militaires de l'Otan est une nouvelle bienvenue», a-t-il ajouté. Par ailleurs les Etats-Unis se réjouissent de «travailler encore plus étroitement avec (les Français) dans les décennies à venir», a developpé le porte-parole. «La France, un allié important» >>> Flore Galaud (lefigaro.fr) avec AFP | Jeudi 12 Mars 2009
Al-Qaida-Video: Islamisten rufen zu Anschlägen in Deutschland auf
WELT ONLINE: Schon wieder hat das Terrornetzwerk al-Qaida eine Video-Botschaft speziell an Deutschland gesendet. Darin rufen zwei deutsch-marokkanische Brüder zu Anschlägen gegen die Bundesrepubik auf. Das Bundeskriminalamt hat die Spur der beiden zurückverfolgt.
Zwei deutsch-marokkanische Brüder aus Bonn rufen nach einem Bericht der „Bild“ in einem neuen Droh-Video zu Selbstmord-Anschlägen gegen Deutschland auf.
„Entscheidet euch für das Leben nach dem Tod. Leistet euren Beitrag, wo immer Ihr euch befindet. Es gibt keine Ruhe mehr“, sagten die beiden Männer in dem im Internet verbreiteten Video in deutscher Sprache.
Die in Tarnanzügen auftretenden Männer bezeichneten sich als „Abu Adam aus Deutschland“ und „Abu Ibraheem aus Deutschland“, berichtet die Zeitung. >>> dpa/ab | Donnerstag, 12. März 2009
TAGES ANZEIGER: Vom Auftreten her ein Diplomat, von der Arbeitsweise her ein Technokrat: US-Finanzminister Geithner hat Mühe, sich als Krisenmanager durchzusetzen.
Was immer der 54-jährige Timothy Geithner zu erklären versucht: Stets wirkt er besorgt und an sich selbst zweifelnd. Diese Eigenheit, die seine Freunde seit seiner Jugend kennen, macht ihm heute – mitten in der gröbsten Finanzkrise seit 80 Jahren – die Arbeit schwer. Nur sechs Wochen nach Amtsantritt ist der Finanzminister bereits umstritten. Kritiker von links und rechts sehen ihn gar als Fehlbesetzung, nicht zuletzt, weil er im Netz der Old Boys an Wallstreet hängen geblieben scheint.
«Das Problem von Tim ist nicht, dass er die Schwere einer Krise nicht erfasst oder nicht stets die beste Lösung will», sagt eine Vertraute, die ihn seit der Hochschule am Dartmouth College gut kennt. «Seine Schwierigkeit war und ist, dass er besorgt erscheint, auch wenn er es gar nicht ist und lieber grübelt als sich öffentlich zu erklären.» Geithner ist in seinem Habitus viel mehr Vermittler als ein harter, schnell entscheidender Krisenmanager. >>> Von Walter Niederberger, San Francisco | Donnerstag, 12. März 2009
USA – Kuba: Washington stößt die Tür zu Castro-Regime auf
DIE PRESSE: Die USA lockern Embargo gegen die Karibikinsel – ein Signal der Öffnung. In Kuba hofft das Regime auf weitere Signale der Öffnung aus Washington.
WASHINGTON. Seit der „Schweinebucht-Aktion“, dem von John F. Kennedy initiierten und grandios gescheiterten Putschversuch gegen Kubas Staatschef Fidel Castro 1960, hat niemand an der Doktrin der US-Außenpolitik gegen die Karibikinsel gerüttelt. Ob Republikaner wie Richard Nixon oder Ronald Reagan oder Demokraten wie Jimmy Carter oder Bill Clinton: Alle US-Präsidenten hielten an dem 1962 beschlossenen Handelsembargo fest, um so den Kommunismus in ihrem Hinterhof auszuhungern. Und die exilkubanische Gemeinde in Florida, meist hartgesottene Republikaner, sorgte dafür, dass das Lüftchen aus Washington nicht zu lau wurde.
Seit 45 Jahren ist John F. Kennedy nun tot, und der so oft totgesagte Fidel Castro erlebt in seinem krankheitsbedingten Ausgedinge als Politrentner bereits den zehnten US-Präsidenten. Im Gegensatz zu Kennedy jedoch, der sich in den ersten Monaten seiner Amtszeit zu dem abenteuerlichen Staatsstreich hinreißen ließ, setzt Barack Obama auf eine sanfte, schleichende Veränderung. Washington stößt die Tür zum Castro-Regime auf. >>> Thomas Vieregge | Mittwoch, 11. März 2009
LE MONDE: Obama allège les restrictions sur les voyages à Cuba
Des dissidents cubains ont qualifié, mercredi 11 mars, de "positif" l'allègement des restrictions sur les voyages à Cuba pour les Cubains américains, disant espérer que ce geste de Washington sera suivi d'une réponse similaire de la part de La Havane. "C'est une bonne nouvelle pour le peuple cubain, cela va contribuer à son unité", a déclaré l'économiste modéré Oscar Espinosa Chepe.
Le Sénat américain a voté mardi soir un vaste projet de loi qui comprend l'allègement de restrictions sur les voyages et l'envoi d'argent de Cubains américains vers l'île communiste des frères Castro, sous embargo américain depuis 1962. Les Cubains vivant aux Etats-Unis pourront notamment désormais visiter leurs proches restés à Cuba une fois par an plutôt que tous les trois ans et dépenser jusqu'à 179 dollars par jour sur l'île au lieu de 50. >>> LEMONDE.FR avec BBC News et AFP | Jeudi 12 Mars 2009
Labour's Disastrous Policy Is Radicalising a Whole New Generation of Muslims
MAIL Online: The repellent spectacle of Muslims demonstrating in Luton against the British soldiers returning from Iraq does more than turn our stomach.
It tells us in graphic form that this country has not only utterly failed to combat a threat to itself from within but - astoundingly - turns not against those who threaten it but against those who seek to defend it.
When the returning troops of the 2nd Battalion, the Royal Anglian Regiment paraded through Luton they had to run the gauntlet of Muslim protesters waving placards saying: ‘Anglian soldiers: Butchers of Basra,’ and ‘Anglian soldiers: cowards, killers, extremists.’
Not surprisingly, this enraged the rest of the crowd of decent, patriotic people who had turned out to welcome the troops home. Yet the only arrests made were among those who objected to the Muslim provocation, including a man who shouted something at them.
Talk about getting things back to front! The police turn a blind eye to gross and offensive provocation which clearly poses a threat to public order, while arresting instead those who are thus provoked!
Among the protesters was a group of burka-clad women with their faces wholly concealed except for slits for the eyes. Given the menacing nature of the protest, the fact that their identities were thus concealed was highly relevant.
Yet if anyone objects to any of this, they are called ‘Islamophobic’. Just think what the reaction would be if, say, a group of Ku Klux Klansmen in full regalia took part in a demonstration by neo-Nazis in a heavily ethnic minority area. Does anyone imagine that such a direct threat to public order would be permitted?
But when it comes to Islamist extremists, it is those who protest at such gross provocation - and, indeed, treachery against their own country - who are arrested as a threat to public order while the extremists are left free to preach their hatred.
Moreover, this demonstration appears to have been organised by an extremist group directly linked to Omar Bakri Mohammed, who now preaches to his followers from Lebanon via videos posted on websites after he was barred from Britain.
Omar Bakri led the extremist group al Muhajiroun which is now banned in Britain. But one of yesterday’s protesters was Sayful Islam, the leader of the Luton branch of an organisation that has the same beliefs as al Muhajiroun, and who said ‘They can’t come here and parade where there is such a Muslim community.’ Why are the police turning a blind eye to this?
Today, the extremist preacher Anjem Choudary not only praised yesterday’s protesters but, in an inflammatory message posted on an Islamic extremist website, viciously mocked the member of the returning regiment who had been killed by friendly fire in Iraq.
Why is Anjem Choudhary still at liberty to preach such inflammatory hatred? He leads a group formed after al Muhajiroun was banned called Islam For The UK which wants Britain to be an Islamic state ruled by Sharia law. >>> Melanie Phillips | Wednesday, March 11, 2009
Feeling Sorry for Yourself as the World Depression Begins to Bite? Don’t! Spare a Thought for the World’s Poor Billionaires!
THE TELEGRAPH: The number of billionaires across the globe slumped by almost a third in the last 12 months as many of the world's richest men and women fell victim to the economic recession.
Those worth over £1billion fell from 1,125 in 2008 to just 793, as a combined $2.4 trillion (£1.74 trillion) was wiped off the value of their collective 2008 $4.4 trillion fortune.
As a result, the average billionaire saw their net worth fall from $3.9bn to $3bn in the year, as the value of investments, property and other assets all plunged.
The annual survey of who's who and who's worth what in the upper echelons of the world's entrepreneurial classes, the just-released Forbes 2009 World Billionaires list reveals the damage that has been wreaked on the fortunes of many.
Warren Buffett, the richest man in the world last year with a fortune of $62bn, lost $25bn as a result of declines in the value of his investments, many of which are in the insurance and financial sectors which have been hardest hit by the global recession.
Taking his crown is Bill Gates, who, in spite of reclaiming the top spot in the annual Forbes survey after a year's absence, still saw his Microsoft fortune fall by almost a third, down $18bn to $40bn. Number of World Billionaires Slumps by a Third >>> By James Quinn in New York | Wednesday, March 11, 2009
CHRISTIANITY TODAY: Islamic laws creep into half of Indonesia's provinces.
As candidates hit the campaign trail in preparation for July's presidential election, Indonesian rights groups have voiced strong opposition to an increasing number of Shari'ah-inspired laws they say discriminate against religious minorities and violate Indonesia's policy of the Pancasila, or "unity in diversity."
With President Susilo Bambang Yudhoyono likely to form a coalition with Islamic parties for the election, such laws could become a key campaign issue.
Although Aceh is the only province governed by Shari'ah, more than 50 regencies in 16 of Indonesia's 32 provinces have passed some 600 Shari'ah-influenced laws following the Regional Autonomy Law of 2000.
The laws vary widely. Legislation in Padang requires both Muslim and non-Muslim women to wear headscarves, while a law in Tangerang allows women found "loitering" on the street after 10 p.m. to be arrested for prostitution. Other laws include stipulations for Qur'an literacy among schoolchildren and severe punishment for adultery, alcoholism, and gambling. >>> Compass Direct News | Wednesday, March 11, 2009
Turkey's Science Council Under Fire for Censoring Darwin
AFP: ANKARA — Turkey's main science council came under fire Wednesday after a magazine it publishes was reported to have been forced to scrap a cover article on Charles Darwin under pressure from managers.
Newspapers and academics slammed the incident as meddling by the Islamist-rooted government, which has long been accused of favouring religious-minded loyalists for senior posts at the council.
The mass-selling Hurriyet daily described the incident at the Scientific and Technological Research Council (TUBITAK) as "a typical spectacle of cosying up to the government," while the popular Vatan said it was "a scandalous example of censorship that will go down in science history." >>> | Wednesday, March 11, 2009
Netanyahu's Vow to Syria: Israel Won't Provoke War
HAARETZ: Benjamin Netanyahu sent a message to Syria before last month's election promising that a government under him would "not provoke war" and would be interested in "seriously and genuinely exploring" a peace process.
Likud officials met with senior Syrian figures in January in Washington to prepare the ground for further exchanges after Israel's next government takes office, Likud sources said.
The officials, however, did not express any willingness to make concessions or withdraw from the Golan Heights, as Syrian President Bashar Assad says is necessary. >>> Yoav Stern | Wednesday, March 11, 2009
DUTCHNEWS.nl: MPs are still angry that ministers will not raise Britain's decision to ban anti-Islam MP Geert Wilders from entering the country within the European Union, reports the Telegraaf.
A majority of MPs earlier supported a motion calling on the government to raise the issue. During a second debate on the ban on Tuesday, MPs from across the political spectrum again called on ministers to take action.
Foreign minister Maxime Verhagen says he will not bring up the ban in Brussels because Britain is not breaking any EU laws. >>> | Wednesday, March 11, 2009
NRC HANDELSBLAD INTERNATIONAL: "Stop the tumour that is Islam" is not an insult to a group on the basis of its religion, the Dutch high court ruled on Tuesday. An activist from the southern town of Valkenswaard, who had hung a poster using this slogan in his window, has been acquitted of the charge, which is similar to one of the charges faced by controversial Dutch anti-Islam member of parliament Geert Wilders.
The man from Valkenswaard had hung the poster after the 2004 murder of Dutch filmmaker Theo van Gogh by a Muslim extremist. The poster read: "Stop the tumour that is Islam. Theo has died for us. Who will be next? Resist now! National Alliance, we will not bow down to Allah. Join now." [The National Alliance in the Netherlands is an extreme right movement.]
The high court on Tuesday explained its ruling by saying that it is not a crime to express insults towards religion. "Not even if that happens in such a way that the devotees feel their religious feelings are hurt", the court said.
The highest judge in the Netherlands said that only if a needlessly offensive remark is 'explicitly' geared towards a certain group, which is distinct from others in society based on its religion, can there be a matter of group insult as defined in article 137c of the Dutch criminal code. For an insult towards a group to be punishable, that group has to be 'collectively' hit in what defines that group, namely religion. Criticism towards opinions that exist within a group or the behaviour of people belonging to that group cannot be penalized, according to the ruling. >>> News Staff, NRC Handelsblad International | Tuesday, March 10, 2009
TAGES ANZEIGER: Längere Laufzeiten für Aktienoptionen, mehr Kontrollmacht für den VR – die deutsche Regierung legt den Topmanagern mit einem heute veröffentlichten Gesetzesentwurf die Zügel an.
Die deutsche Regierung will gesetzlich festhalten, dass die Vergütung eines Vorstands künftig in einem «angemessenen Verhältnis» zu seiner Leistung und zum Lohnniveau in seiner Firma stehen.
Die oft kritisierten Bonuszahlungen werden nicht in Frage gestellt, sie müssen jedoch stärker am langfristigen Erfolg des Unternehmens ausgerichtet sein. Aktienoptionen dürfen ausdrücklich erst nach vier statt bisher zwei Jahren eingelöst werden. Salärbeschlüsse werden transparenter >>> oku/sda | Mittwoch, 11. Marz 2009
TAGES ANZEIGER: Je länger die Krise dauert, desto stärker wird das Selbstverständnis der EU auf die Probe gestellt. Das Grundprinzip der Solidarität steht auf dem Spiel.
In Brüssel haben Schreckensszenarien Hochkonjunktur: Geht der Euro in den Turbulenzen der Finanzkrise unter? Kommt es angesichts von Massenentlassungen zum Flächenbrand und zu sozialen Unruhen in einzelnen Mitgliedsstaaten? Droht den Neumitgliedern im Osten der Reihe nach der Staatsbankrott, oder bricht die EU gar auseinander? Alles Fragen, zu denen sich EU-Kommissionspräsident José Manuel Barroso nicht äussern will. «Spekulationen über Negativszenarien helfen nichts», sagt sich der Portugiese diese Woche nach dem Krisengipfel der Union vom Sonntag in seinem Brüsseler Hauptquartier.
Der entfesselte Markt ist out
Barroso wirkt in diesen Krisentagen mehr wie ein Getriebener denn wie ein Akteur. Einige in der EU sehen den eloquenten Kommissionspräsidenten als Teil des Problems. Andere schimpfen über den «neoliberalen» Portugiesen und sehen ihn als Symbol einer gescheiterten Ära. In den fünf Jahren seiner Amtszeit hat Barroso für den freien Markt plädiert und möglichst wenig Regeln gepredigt. Das angelsächsische Modell galt sehr zum Ärger von Franzosen, Deutschen oder auch Italienern in Brüssel als grosses Vorbild und die boomende Londoner Finanzmetropole als Erfolgsgeschichte. Irland mit seinem Rekordwachstum liess sich als «keltischer Tiger» feiern. Balten oder Slowaken wurden dank Flat Tax als Niedrigsteuerparadies, als Trendsetter gepriesen und den «alten Europäern» bei Gelegenheit als Beispiel vorgehalten.
Heute ist alles anders. Der entfesselte Markt ist jetzt out, Regeln und Leitplanken sind nun angesagt. Doch die einst als neoliberal verschriene Barroso-Kommission tut sich mit ihrer neuen Rolle schwer. Die EU-Kommission hinkt bei der Suche nach Antworten auf die Krise immer einen Schritt hinterher. Sie wirkt, als würde sie sich auf einer Geisterbahn befinden. Hinter jeder Ecke verbergen sich neue Gefahren, und niemand scheint derzeit in Brüssel sagen zu können, wann mit dem Licht am Ende des Tunnels zu rechnen ist. Zuerst galt es, die Banken im alten Europa von «giftigen Papieren» zu säubern und zu stabilisieren. Dann wurde aus der Finanz- eine Wirtschaftskrise. Und nun hat die Krise die anfänglich verschonten Staaten an den Rändern Europas erreicht: Die Banken dort gehören in grosser Mehrheit Mutterhäusern im alten Westeuropa, denen nun das Geld fehlt, die nach der Wende aufgekauften Filialen über Wasser zu halten. >>> Von Stephan Israel, Brüssel | Freitag, 6. Marz 2009
Affaire Williamson: le pape s'explique dans une lettre aux évêques
TRIBUNE DE GENÈVE: CITE DU VATICAN | Benoît XVI s'est expliqué dans une lettre aux évêques sur sa décision de lever l'excommunication des prélats intégristes dont un négationniste. Cette lettre sera rendue publique jeudi.
Le pape Benoît XVI bénit la foule sur la place Saint-Pierre à Rome, le 11 mars 2009. Photo grâce a là Tribune de Genève
Benoît XVI s'est expliqué dans une lettre aux évêques sur sa décision de lever l'excommunication des prélats intégristes dont un négationniste, a annoncé le Vatican mercredi, précisant que cette lettre serait rendue publique jeudi.
Selon des extraits publiés mercredi par un vaticaniste italien qui affirme en avoir eu connaissance, le pape confie avoir été blessé par les vives réactions suscitées par cette mesure.
Le Vatican, après avoir dans un premier temps refusé de confirmer l'existence de la lettre, a annoncé qu'elle serait publiée jeudi à 12H00 (11H00 GMT).
Les extraits publiés par le vaticaniste Andrea Tornielli sur son blog "sacri palazzi" montrent un pape blessé par la "véhémence" de la polémique qu'a provoquée la levée controversée de l'excommunication des quatre évêques lefebvristes tandis que, selon le Vatican, Benoît XVI ignorait les déclarations négationnistes de l'évêque Richard Williamson.
L'affaire "a suscité à l'intérieur et hors de l'Eglise catholique une discussion d'une véhémence que l'on n'avait pas connue depuis longtemps", aurait reconnu le pape.
"J'ai été attristé par le fait que même des catholiques, qui au fond auraient pu mieux savoir comment sont les choses, ont pensé devoir me frapper avec une hostilité prête à l'attaque", aurait-il écrit.
Il remercie en revanche ses "amis juifs" qui ont contribué à lever le "malentendu" et à "rétablir une atmosphère d'amitié et de confiance". >>> AFP | Mercredi 11 Mars 2009
