Splitting Spain? Catalans Rally ahead of Sunday Regional Elections

The streets of Barcelona, right now, are filled with thousands who've gathered to again call for their region's independence from Madrid's control. It's the last day of campaigning ahead of Sunday's vote which could, in the long run, change the map of Spain. RT's Anastasia Churkina is at the rally.

60 Minutes: Putin Voices Support for Assad

Russian President Vladimir Putin says that to avoid another Libya, Syrian President Assad must stay in power. Charlie Rose interviews the Russian leader on the 48th season premiere of 60 Minutes, Sunday, September 27 at 7:30 p.m. ET/PT.

Pope Francis Visits the United Nations | The New York Times

Pope Francis addresses the United Nations General Assembly on Friday, ahead of the official opening of its 70th session.

Der hässliche Protest gegen Flüchtlinge in Finnland

Proteste in Finnland gegen Flüchtlinge: Man
mit Ku-Klux-Klan-Mütze.

TAGES ANZEIGER: Ein Finne macht auf Ku Klux Klan. Bei Protesten gegen Flüchtlinge trat ein Mann mit weissem Spitzhut auf. Die Regierung verurteilt die Demonstration.

Die finnische Regierung hat sich entschieden von fremdenfeindlichen Protesten gegen Flüchtlinge distanziert. Sie verurteile «rassistische Proteste gegen Asylsuchende», teilte die Drei-Parteien-Koalition in einer gemeinsamen Erklärung mit. Finnland sei ein «offenes und tolerantes Land» in dem die Bevölkerung eine positive Einstellung zu Einwanderern habe. » | ofi/sda | Freitag, 25. September 2015

Zwangsvermietung von Leerstand: Berlin beschlagnahmt Luxusimmobilien für Flüchtlinge

In der historischen Wohnanlage "Riehmers Hofgarten" in
Friedrichshain-Kreuzberg will die Berliner Bezirksregierung
leerstehende Luxuswohnungen zur Unterbringung von
Flüchtlingen beschlagnahmen.

FRANKFURTER ALLGEMEINE: Angesichts des rasant gestiegenen Zuzugs an Flüchtlingen greifen Kommunen zu drastischen Maßnahmen. In Berlin beschlagnahmt der Senat Immobilien und zahlt dafür eine hohe Entschädigung. Auch Hamburg plant Zwangsvermietungen.

In Berlin hat der Senat bereits mehrere größere Immobilien von privaten Eigentümern beschlagnahmt, um sie als Erstaufnahmeeinrichtungen oder für die Unterbringung von Asylbewerbern zu nutzen. Am Mittwoch wollte das Bezirksparlament von Friedrichshain-Kreuzberg auf Antrag der regierenden Grünen und mit den Stimmen von Grün-Rot-Rot den nächsten Schritt beschließen: Leerstehende Wohnungen in der noblen Anlage „Riehmers Hofgarten“ sollen von den Behörden belegt werden können. Das ist deutschlandweit eine Premiere. Am späten Abend wurde die Entscheidung auf Antrag der CDU wegen der bereits fortgeschrittenen Uhrzeit aber auf die nächste Sitzung vertagt.

Dabei handelt es sich um eine denkmalgeschützte Wohnanlage aus der Gründerzeit. Etwa ein Drittel der Luxuswohnungen soll derzeit leer stehen oder als Ferienquartier genutzt werden – was die Eigentümerfirma aber bestreitet. Nach ihren Angaben ist der Leerstand in der Yorckstraße baulich bedingt, da unter anderem das Dach ausgebaut und Wohnungen saniert werden sollten. Die Grünen begründeten den hoheitlichen Zugriff mit einer drohenden Notsituation durch massenhafte Obdachlosigkeit angesichts des nahenden Winters. Es dürfe „keine Tabus“ mehr bei der Unterbringung von Asylbewerbern geben. Die Eigentümer der beschlagnahmten Wohnungen sollen als Entschädigung eine ortsübliche Miete erhalten. Laut Berliner Mieterverein stehen in der Hauptstadt „aus spekulativen Gründen“ bis zu 5000 Wohnungen leer. » | Von Joachim Jahn, Philip Plickert, Christian M¨ssgens und Jan Hauser | Freitag, September 25, 2015

Saudi Prince Arrested Over Alleged Sexual Assault In Los Angeles

THE TELEGRAPH: Majed Abdulaziz Al-Saud was arrested on charges of trying to force a Beverly Hills estate worker to perform oral sex

A Saudi prince has been arrested on charges of trying to force a worker at a Beverly Hills estate to perform oral sex, Los Angeles police said on Thursday.

Majed Abdulaziz Al-Saud, 28, was arrested on Wednesday and was released on £198,000 bond the next day, according to police and online jail records.

The Los Angeles police department's special consul division said the prince does not have diplomatic immunity, according to the Los Angeles Times and KCBS-TV. » | Reuters | Friday, September 25, 2015

Regierungserklärung der Bundeskanzlerin Angela Merkel

Noch nie seien seit dem Zweiten Weltkrieg so viele Menschen auf der Flucht wie gegenwärtig, sagte die CDU-Vorsitzende und Bundeskanzlerin Angela Merkel am Donnerstag im Bundestag. 60 Millionen Menschen weltweit fliehen nach Angaben der Vereinten Nationen vor Krieg, Verfolgung, Hunger und Naturkatastrophen. „Ich möchte, dass Europa diese gesellschaftliche, ökonomische, kulturelle und moralische Bewährungsprobe besteht“, sagte Merkel zuversichtlich.

France Signals EU Treaty Change to Avert Brexit, Warns on Euro Survival

French economy minister, Emmanuel Macron

THE TELEGRAPH: 'We mustn’t close the door to the British if what they are demanding from other member states is acceptable,' said French economic tsar Emmanuel Macron

France has opened the door to full-blown treaty changes in a bid to keep Britain in the EU, warning that it would be grave mistake to disregard the legitimate demands of London.

Emmanuel Macron, the French economy minister, said creative ways can be found to amend the EU treaties and stop a European "Brexit" crisis from spinning out of control.

“We shouldn’t turn a treaty change into something traumatic or taboo,” he said, speaking in London on a visit to promote France’s "industrial renaissance".

“We mustn’t close the door to the British if what they are demanding from other member states is acceptable,” he said.

Mr Macron said it is not beyond the wit of man to craft a “win-win deal” that addresses Britain’s worries about the status of the non-euro members, increasingly untenable as the core countries press ahead with ever closer integration. » | Ambrose Evans-Pritchard | Thursday, September 24,

Do Muslims in the U.S. Believe Sharia Law Supersedes the Constitution?

HT: Jihad Watch »

Supermoon Lunar Eclipse, September 2015: When and Where to See the 'Blood Moon'

Read the Mass Live article here | Joe Deburro | Thursday, September 24, 2015

Hollande demande à l'Arabie Saoudite de "renoncer à l'exécution" d'Ali al-Nimr

En marge du sommet extraordinaire sur les migrants qui a lieu à Bruxelles, le chef d'Etat français a demandé au royaume saoudien «de renoncer à l'exécution» du jeune chiite Ali al-Nimr. Ce dernier avait été arrêté à 17 ans en février 2012 pour avoir manifesté contre les autorités.

«Pour nous, tout doit être fait pour faire cesser ces exécutions partout, et notamment en Arabie saoudite. Et c'est pourquoi je demande à l'Arabie saoudite de renoncer à l'exécution du jeune Ali Mohammed Al-Nimr, au nom de ce principe essentiel qui est que la peine de mort doit être abolie et que les e

Pope Francis Speaks Before Congress | The New York Times

We're Doomed: EU Chief Fears Union Will COLLAPSE Over Migrant Crisis

EXPRESS: THE European Union has lost control of its borders and risks total collapse if they are not sealed, a senior Brussels diplomat has warned.

Donald Tusk, president of the European Council, warned the EU was now facing a "critical point" and that the migrant crisis hadn't even reached its peak.

As he chaired an emergency meeting of EU leaders in Brussels last night Mr Tusk painted a bleak picture of the EU's future, saying the 28-member bloc was on the verge of breakdown with "recriminations and misunderstanding" pitting nations against one another.

The future of free movement was at stake, he said, as the continent had lost control of its borders as well as a "sense of order".

He added: "The most urgent question we should ask ourselves...is how to regain control of our external borders.

"Otherwise, it doesn't make sense to even speak about common migration policy."

He appeared to lay much of the blame with Germany, accusing Chancellor Angela Merkel of exacerbating the problem by sending the signal to desperate Syrians fleeing their war-torn homeland that Germany had no limit on the number of migrants it would accept. » | Tom Batchelor | Thursday, September 24, 2015

Refugee Family Demands to Be Settled in Germany – Or They'll Go Back to Syria

EXPRESS: A FAMILY of migrants have demanded that they are settled in Germany and have refused to seek asylum in any other European country.

Housam Kbieh - who travelled to Europe with his wife and two sons - has threatened to go back to Syria if his family are not relocated to the EU's most powerful member state, which offers a generous benefit system and open-door policy.

Kbieh and his family are staying at an old military camp in the north of Munich, which has been transformed into a migrant centre.

The refugee said they were forced to flee Damascus, but outright refused to be settled anywhere else in the EU.

He said: "I go back to my country, it's Germany or nothing." » | Jake Burman | Thursday, September 24, 2015

Margaret Thatcher

Pope Francis Addresses Joint Meeting of Congress

Poutine se prépare à des frappes en Syrie

Le président russe est prêt à agir seul en Syrie, si nécessaire.

LE MATIN: ETAT ISLAMIQUE — En cas de rejet par les Etats-Unis de sa proposition d'allier leurs forces, le président russe est prêt à bombarder les djihadistes.

La Russie a renforcé sa présence militaire dans le pays et se prépare à des frappes unilatérales contre l'Etat islamique (EI) . Elle a également accru ses livraisons d'armes à l'armée syrienne dans le cadre du renforcement de son soutien au président syrien Bachar el-Assad.

Selon Bloomberg, qui cite des personnes proches du dossier, Vladimir Poutine préférerait que le gouvernement américain et ses alliés acceptent de coordonner leur campagne de bombardements contre l'EI avec la Russie, l'Iran et l'armée syrienne. » | ats/nxp| jeudi 24 septembre 2015

Bürgerkrieg in Syrien: Merkel will Gespräche mit Diktator Assad

SPIEGEL ONLINE: Es wäre eine Kehrtwende in der Syrien-Politik des Westens: Kanzlerin Merkel bringt erstmals direkte Gespräche mit Diktator Assad ins Spiel. Genau das fordert auch Russland - und droht mit Luftschlägen.

Für eine Lösung des Syrien-Konflikts hält Bundeskanzlerin Angela Merkel (CDU) nun doch auch Gespräche mit Syriens Staatschef Baschar al-Assad für nötig. "Es muss mit vielen Akteuren gesprochen werden, dazu gehört auch Assad", sagte Merkel beim EU-Sondergipfel zur Flüchtlingskrise in Brüssel. Es müssten aber auch andere Akteure in der Region einbezogen werden wie Iran oder Saudi-Arabien.

Ein Zugehen auf Assad wäre eine Kehrtwende in der Syrien-Politik des Westens. Bisher lehnen insbesondere die USA eine Zusammenarbeit mit dem Diktator ab, Washington fordert seinen Sturz. Russland hingegen unterstützt Assad. » | kev/AFP/dpa/Reuters | Donnerstag, 24. September 2015

German Anger at Migrant Numbers - BBC News (September 22, 2015)

A growing number of Germans are expressing their opposition to the record number of asylum seekers being accepted by Germany. Around 5,000 people joined a demonstration on Monday organised by Pegida, which is opposed to what it calls the "Islamisation of Europe". Some senior politicians are also calling for a cap on the numbers. Jenny Hill reports from Dresden.

Stampede Near Mecca During Hajj Leaves at Least 453 Dead

THE NEW YORK TIMES: BEIRUT, Lebanon — At least 453 people were killed, and 719 were injured, in a stampede near Mecca, Saudi Arabia, on Thursday morning.

The deaths occurred around 9 a.m. on the first day of Eid al-Adha, one of the holiest holidays in the Muslim calendar, and as millions of Muslims were making their pilgrimage, or hajj, to Mecca. The accident took place at the intersection of two roads in Mina, causing many to fall and others to panic, according to Saudi Arabia’s civil defense directorate.

Saudi authorities reported the deaths on Twitter and said that two medical centers had been opened in Mina to treat the injured. More than 4,000 emergency workers were sent to the scene, and hundreds of people were taken to four hospitals. » | Ben Hubbard and Mona Boshnaq | Thursday, September 24, 2015