LE FIGARO: Le chef de l'État arrive lundi soir pour une visite dans la capitale des Émirats arabes unis avec l'espoir de signer prochainement d'importants contrats.
«En 2009, priorité aux pays du Golfe» : la ligne diplomatique précisée il y a quelques mois par Nicolas Sarkozy lors d'une de ses visites dans la région trouvera une concrétisation spectaculaire avec l'inauguration aux Émirats arabes unis (EAU), mardi, de la première base militaire interarmes française à l'étranger depuis cinquante ans.
Accompagné du ministre de la Défense, Hervé Morin, le président de la République se rendra d'abord sur la partie navale de la base, située dans l'enceinte du port de Mina Zayed à Abu Dhabi qui disposera notamment d'un quai de 300 mètres de long permettant l'accueil de navires de guerre de fort tonnage. Installées à la demande des autorités locales et financées par elles, les infrastructures de l'Implantation militaire française aux Émirats arabes unis (IMFEAU), nom officiel de la base, incluent également un détachement aérien sur la base aérienne d'al-Dhafra, à 40 kilomètres d'Abu Dhabi, où devraient stationner en permanence jusqu'à six avions de combat. Le dispositif est complété par un groupement terrestre situé dans la base de Zayed Military City et comprend un centre d'entraînement en zone désertique.
Localisée face à l'Iran, dans une zone maritime cruciale, celle du détroit d'Ormuz, où transite 40 % du pétrole, cette implantation militaire française n'a rien de fortuit. Elle marque l'engagement français dans une région hautement stratégique, au cœur d'un «arc de crises» cerné dans le livre blanc sur la défense de 2007. >>> Alain Barluet | Lundi 25 Mai 2009
THE WALL STREET JOURNAL: France to Open Naval Base in Abu Dhabi
ABU DHABI, United Arab Emirates -- French Foreign Minister Bernard Kouchner said Monday his nation's first military base in the Gulf is an important step in international cooperation to fight piracy and safeguard crucial oil routes.
The naval station is France's first major foothold in the Gulf and is expected to contribute vessels to antipiracy patrols off Somalia and guard vital Persian Gulf shipping lanes. It also raises France's profile in the growing tensions between Iran and Gulf Arab states.
"The world's seas must remain free from threats," Mr. Kouchner told a regional security conference in the United Arab Emirates' capital Abu Dhabi.
Mr. Kouchner is expected to be joined later by French President Nicolas Sarkozy, who is scheduled to inaugurate the naval base in Abu Dhabi on Tuesday.
Mr. Sarkozy also plans to lead a groundbreaking ceremony for a branch of the Louvre in Abu Dhabi and try to push ahead talks for the UAE to purchase French-made Rafale fighter jets. The UAE air force currently has France's Mirage 2000-9 fighters as well as American and British aircraft. >>> Associated Press | Monday, May 25, 2009
