Mehr Schatten als Licht: Die Reformen von Saudiarabiens Kronprinz gehen längst nicht weit genug

NEUE ZÜRCHER ZEITUNG: Mohammed bin Salman hat sein Land in atemberaubendem Tempo verändert, zugleich aber jede öffentliche Debatte erstickt und die Repression verschärft. Ohne ein Mindestmass an Bürgerbeteiligung wird das Land nicht vorankommen.

Im Königreich geht nichts gegen den Willen des mächtigen jungen Kronprinzen Mohammed bin Salman. | Imago
An Visionen, Ehrgeiz und Rücksichtslosigkeit hat es Mohammed bin Salman nie gefehlt. Im Oktober 2017 liess der junge Kronprinz die Welt aufhorchen, als er eine «Rückkehr Saudiarabiens zum moderaten Islam» ankündigte. Das Königreich habe unter dem Eindruck der iranischen Revolution 1979 einen Irrweg eingeschlagen, sagte der damals neu ernannte Thronfolger. Doch damit werde Schluss sein. Sein Land werde aufräumen mit extremistischem Gedankengut und zu einem Islam zurückkehren, der offen für die Welt und andere Religionen sei, versprach er an einer Investorenkonferenz in Riad.

Ebenso viel Aufsehen erregte an der Future Investment Initiative Conference seine Ankündigung, am Roten Meer eine futuristische neue Metropole namens Neom zu errichten. In ihr würden eigene Gesetze gelten und sie werde streng nach kapitalistischen Prinzipien geführt werden, verkündete der damals 32-jährige Prinz unter dem Applaus der geladenen Unternehmer. Mit dem Projekt werde der Petrostaat einen wichtigen Schritt zur Diversifizierung der Wirtschaft und zur Öffnung für internationale Investoren unternehmen. » | Ulrich von Schwerin | Montag, 21. November 202 in Saudiarabien,

Der Nahe Osten – eine Weltregion im ewigen Krieg

NEUE ZÜRCHER ZEITUNG: Gescheiterte Revolutionen, Bürgerkriege, Flüchtlingswellen und Hungersnöte: Der Nahe Osten macht nur selten positive Schlagzeilen. Und ein Ende von Gewalt und Chaos ist nicht in Sicht. Selbst die Inseln relativer Stabilität sind auf Sand gebaut.

«Im Nahen Osten muss man ein Optimist sein», hat mir ein erfahrener Kollege einst geraten. Als mentale Überlebenshilfe mag diese Denkweise für einen Korrespondenten nützlich sein. Nach drei Jahren in Beirut muss ich indes feststellen: Realistisch betrachtet gibt es im Orient kaum Grund, auf Besserung zu hoffen. Selbst verheissungsvolle Silberstreifen am Horizont erweisen sich als leere Luftspiegelungen.

Einer dieser seltenen Silberstreifen war der Aufstieg von Mohammed bin Salman in Saudiarabien. Der junge Kronprinz predigte einen «gemässigten Islam», schlug freundliche Töne gegenüber Israel an, erlaubte den Frauen das Autofahren und lockerte ihre Bevormundung. Er liess Kinos und Konzerte zu und öffnete das Mutterland des Islams für abenteuerlustige Individualtouristen. Hatte die saudische Erdölmonarchie früher die globale Verbreitung eines rigiden Islams finanziert, der nicht selten zur Einstiegsdroge für Jihadisten wurde, schien Riad nun offen für eine zukunftsfähige, pragmatische Politik zu sein. » | Christian Weisflog, Beirut | Mittwoch, 22. September 2021

Jamal Khashoggi's Fiancée Sues Saudi Crown Prince Mohammed bin Salman

THE GUARDIAN: Hatice Cengiz files US lawsuit against leader and 28 ‘co-conspirators’ over journalist’s murder

The fiancée of the murdered Saudi journalist Jamal Khashoggi is suing the Saudi crown prince, Mohammed bin Salman, and two dozen other Saudis in the US courts, accusing them of direct involvement in the dissident’s gruesome killing in Istanbul two years ago.

Hatice Cengiz and Democracy for the Arab World Now (Dawn), a Washington-based rights group set up by Khashoggi shortly before his death, filed a lawsuit in the US district court for the District of Columbia on Tuesday seeking unspecified damages against the kingdom’s de facto leader and 28 “co-conspirators” over the killing.

Khashoggi broke with the Saudi elite in 2017 and moved to the US, where he began to write critically about Saudi government policy as a columnist for the Washington Post. » | Bethan McKernan in Istanbul | Wednesday, October 21, 2020

Mohammed bin Salman: How Saudi Arabia’s Crown Prince Rose to Power

BBC: Saudi Arabia’s Crown Prince Mohammed bin Salman, known as MBS, is transforming and modernising a deeply conservative country.

Yet at the same time, he has dragged Saudi Arabia into a war in Yemen, and locked up women’s rights protesters, Islamic clerics and bloggers. He is also widely suspected of being behind the murder of critic Jamal Khashoggi in Istanbul a year ago.

So just who is the man they call MBS?

Jeddah, September 2013, and under a blazing Red Sea sun the palace guards stepped aside as our car swept through the reinforced gates. It had taken days to get an audience with the ageing then-Saudi Crown Prince and Defence Minister Salman bin Abdulaziz.

Years earlier, in 2004, Prince Salman had been governor of Riyadh when gunmen ambushed our BBC team, shooting me six times, leaving me for dead and killing my Irish cameraman, Simon Cumbers. I’m told the prince visited me in hospital but I have no recollection since I was in a medically induced coma.

Today Salman is king and in frail health. Even then, in 2013, I noticed he was resting his hand on a walking stick as we sat on ornate gilt chairs in a palace reception room.

His long, solemn face cracked frequently into a smile as he spoke slowly, in English, in a deep, stentorian voice, telling me how much he liked London. » | Frank Gardner | Wednesday, October 2, 2019

The Crown Prince of Saudi Arabia | Full Documentary | FRONTLINE

One year after the murder of columnist Jamal Khashoggi, FRONTLINE investigates the rise and rule of Crown Prince Mohammed bin Salman (MBS) of Saudi Arabia.

In a never before seen or heard conversation featured in the documentary, the Saudi Crown Prince addresses his role in Khashoggi’s murder exclusively to FRONTLINE correspondent Martin Smith. Smith, who has covered the Middle East for FRONTLINE for 20 years, examines MBS's vision for the future, his handling of dissent, and his relationship with the United States.

Is Mohammed bin Salman Really a Reformer? | UpFront

In this week’s UpFront, we discuss reform in Saudi Arabia under Crown Prince Mohammed bin Salman and the country's role in the war in Yemen.

Debating in a Special Arena are self-exiled Saudi journalist Jamal Khashoggi, founder of the Arabia Foundation Ali Shihabi, and the executive director for Human Rights Watch’s Middle East and North Africa division, Sarah Leah Whitson.

And as Donald Trump takes full credit for 2017 economic growth in the United States, we set the record straight with a Reality Check on the “Trump Bump”.