THE TELEGRAPH: US President-Elect Barack Obama said he will not be lighting up in the smoke-free White House.
But he failed to give a straight answer when asked on a US talkshow on Sunday whether he had managed to quit smoking.
In a country where cigarettes are responsible for one in five deaths and smoking costs tens of billions of dollars in health care, the president-elect has been under pressure to set an example by giving up his reported two-decade-old habit.
Perhaps more to the point, Mr Obama's wife, Michelle, reportedly insisted he renounce cigarettes as a condition for allowing him to run for president. On the campaign trail, Mr Obama was seen habitually chomping on nicotine gum.
Appearing on NBC's "Meet the Press", interviewer Tom Brokaw noted that the White House is a no-smoking zone, and asked Mr Obama: "Have you stopped smoking?"
"I have," Mr Obama replied, smiling broadly. "What I said was that there are times where I have fallen off the wagon." >>> | December 7, 2008
WELT ONLINE: Obama kommt von der Zigarette nicht los
Der künftige US-Präsident verspricht, das inzwischen geltende Rauchverbot im Weißen Haus einzuhalten. Er habe das Qualmen aufgegeben – zumindest fast. Hier und da gebe es aber schon einmal einen "Wegeunfall", gestand er jetzt. Seine Frau Michelle dürfte das am meisten ärgern.
Vom großen amerikanischen Schriftsteller Mark Twain (1835-1910), stammt der Spruch: "Rauchen aufhören muss besonders leicht sein. Ich kenne viele, die das schon öfters gemacht haben."
Ein solcher Zeitgenosse ist auch der künftige US-Präsident. In einem TV-Interview sagte Barack Obama jetzt, der Zigarette abgeschworen zu haben. Auf die Frage, ob er er noch Raucher sei, schränkte der 47-Jährige jedoch sein Bekenntnis ein: "Praktisch nicht mehr."
Er habe erhebliche Anstrengungen für seine Gesundheit unternommen und werde das Rauchverbot im Weißen Haus befolgen, versicherte Obama. Tatsächlich ist Obama im Wort: Seine Ehefrau Michelle hatte seiner Kandidatur für das höchste Amt im Staate nur zugestimmt, wenn er der Zigarette abschwört. Während des Wahlkampfs hatte der Bewerber deshalb allerdings zu kleinen Hilfsmitteln greifen müssen. So soll er eifrig Nikotin-Kaugummi gekaut haben. >>> ap/afp/hm | 10. Dezember 2008
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