La lutte des princes saoudiens pour succéder au roi Abdallah
Le roi Abdallah entend nouer une alliance de sang, en cherchant à marier un de ses fils avec une fille de son rival et demi-frère, Nayef. Crédits photo : Le Figaro
LE FIGARO: Plusieurs clans de la famille royale briguent le trône du monarque âgé de 84 ans.

Nicolas Sarkozy est arrivé dans un royaume engagé dans une offensive militaire contre des rebelles chiites, qui cherchent à le déstabiliser à partir du Yémen, voisin. Mais cette campagne fortement médiatisée, conduite par le vice-ministre de la Défense, Khaled Ben Sultan, s'inscrit également dans la lutte que les prétendants au trône se livrent pour succéder au roi Abdallah, âgé de 84 ans. Un processus de désignation obscur et complexe à la cour des six mille princes d'Arabie, dont les immenses richesses pétrolières aiguisent les appétits de pouvoir.

Ce dernier devrait échoir à un frère (ou demi-frère) d'Abdallah, mais la plupart sont, eux aussi, âgés. À 83 ans, dont quarante à la tête du ministère de la Défense, l'héritier, Sultan, est malade et absent du royaume depuis un an. En meilleure santé, Nayef, le ministre de l'Intérieur, a tout de même 76 ans.

Le souverain a eu l'idée de créer en 2006 un conseil de l'allégeance pour apaiser les querelles internes, mais surtout pouvoir passer le relais à la deuxième génération, celle des petits-fils d'Ibn Saoud, le fondateur de l'Arabie moderne. Celui-ci ayant eu plusieurs dizaines d'enfants, ses petits-enfants sont évidemment très nombreux à lorgner le trône. Mais aujourd'hui, trois émergent du lot.

Mitab, un fils du roi, qui dirige la garde nationale. Mohamed Ben Nayef, fils du prince Nayef, qui commande les opérations antiterroristes au ministère de l'Intérieur. Et Khaled Ben Sultan (KBS), qui profite de la guerre au Sud pour montrer au roi qu'il pourrait très bien succéder à son père à la tête du ministère de la Défense, quand Sultan mourra. Pacte familial >>> Georges Malbrunot, envoyé spécial du Figaro à Riyad | Mercredi 18 Novembre 2009

Arabie saoudite: le prince héritier Sultan veut rentrer au pays
LE FIGARO – BLOG: Intrigues pour la succession. Le prince Sultan, héritier du trône d’Arabie saoudite, souhaite hâter son retour à Riyadh au plus tard en septembre, selon des confidences qu’il aurait faites récemment à des visiteurs arabes.

Agé d’au moins 82 ans, Sultan est toujours en convalescence à Agadir au Maroc, où son demi-frère, le roi Abdallah, est venu lui rendre visite en fin de semaine dernière. Ministre de la Défense depuis plus de vingt-cinq ans, le prince Sultan souffre d’un grave cancer au colon.

Son absence depuis des mois du paysage politique saoudien ouvre l’appétit de ceux qui tiennent à préserver ses prérogatives en cas de décès, notamment en matière de contrats d’armements passés avec l’étranger. Parmi ceux-ci: son fils, Khaled Ben Sultan, le vice-ministre de la Défense, qui préparerait le retour de son père au pays à l’occasion du prochain ramadan, à partir du 23 août.

Sultan et les siens s’inquiètent des places qui leur seraient réservées au retour du prince héritier. Ces dernières semaines, en effet, le roi Abdallah aurait mis la dernière main à une série de nominations stratégiques, en concertation avec le prince Nayef, le ministre de l’Intérieur, qui devrait succéder à Sultan, au poste de prince héritier.

Ces désignations concernent les services de renseignements (General intelligence), le Conseil national de sécurité, la Garde nationale et l’armée. Mais le roi souhaiterait attendre le retour de Sultan pour les annoncer officiellement.

En raison du retour anticipé de Sultan en Arabie, le roi Abdallah serait même amené à reporter son voyage aux Etats-Unis, après le ramadan, fin septembre. >>> Par Georges Malbrunot | Mardi 28 Juillet 2009