Aug 17, 2024 | Sie war die Lieblingsregisseurin Adolf Hitlers: Helene Bertha Amalie Riefenstahl, genannt Leni. Als »Reichsfilmregisseurin« inszenierte sie die Massenaufmärsche der Nazis überwältigend und ästhetisch, den »Führer« als Heilsbringer und seine Komplizen als seine Jünger. So trug Riefenstahl entscheidend dazu bei, den Nationalsozialismus populär zu machen. Die Bilder, die sie von der Olympischen Spielen im Jahr 1936 schuf, gelten bis heute als bahnbrechende Film-Kunst und trugen zu ihrem Mythos als innovative Filmemacherin bei.
Spätestens als Riefenstahl im Auftrag Hitlers den Überfall auf Polen dokumentierte, erhielt sie Kenntnis von dem verbrecherischen Charakter des NS-Regimes. Doch Riefenstahl distanzierte sich nicht, pflegte weiter ihre Freundschaft zu Hitler und verkehrte in den höchsten Zirkeln der NS-Elite. Nach dem Krieg streitet sie alle Verstrickungen in die Verbrechen des NS-Regimes ab.
Das NS-Regime und seine Täter. Wie machten die Akteure in Hitlers Reihen Karriere und welche Gräueltaten waren sie bereit umzusetzen? Die Doku-Reihe »Wer war...« porträtiert die NS-Verbrecher mit Archivaufnahmen, Experteninterviews und Rekonstruktionen.
Leni Riefenstahl was one of the most controversial artists of the 20th century. Her mentor, Arnold Fanck, was a German film pioneer of the 20s, now largely forgotten. In May, 1932, the two set off together on a five-month filming trip to Greenland.
They were there to make the first ever German-American feature film, the extremely expensive "S.O.S. Eisberg." At the time, it was the riskiest film project ever attempted. Annette Baumeister's current-day documentary is based on spectacular footage from the life-threatening production. Baumeister explores the passionate relationship between Fanck and Riefenstahl, and examines just how closely intertwined the two filmmakers’ careers were. While Fanck’s star waned after "S.O.S. Eisberg," Riefenstahl went on to a superstar career under the Nazis. Did this cold and calculated success come at the expense of her one-time mentor?
The documentary shows excerpts from Fanck's and Riefenstahl's greatest films, including "The White Hell of Pitz Palu" (1929) and "Storm Over Mont Blanc" (1930). Reinhold Messner, Willy Bogner and Matthias Fanck, Fanck's grandson, are all interviewed. Among other things, they speak about the groundbreaking innovations of Fanck's so-called mountain films.
The film also reexamines the work and life of Leni Riefenstahl from a modern perspective. And this deconstruction of the Riefenstahl myth also serves as an overdue tribute to Fanck, a largely forgotten cinema pioneer.
