TIMESONLINE: A party of former Marxist guerillas has gained power in El Salvador, bringing an end to 20 years of conservative rule.
Mauricio Funes, leader of the Farabundo Marti National Liberation Front (FMLN), declared himself President late on Sunday night as early counting gave him 51.2 per cent of the vote with more than 90 percent of ballots counted. Shortly afterwards his rival, the right-wing candidate Rodrigo Avila, conceded defeat
"I'm the president-elect of the Salvadorans," Mr Funes told a news conference as jubilant supporters, dressed in red, poured on to the streets of San Salvador cheering and waving FMLN flags. "This is the happiest night of my life, and I want it to be the night of El Salvador's greatest hope."
The FMLN and the military government fought a bloody 12-year civil war between 1980 and 1992 in which 75,000 people died. The FMLN's victory will place El Salvador firmly on the Latin American left-of-centre axis led by President Chávez of Venezuela.
Although Mr Funes, 49, has promised unity, the rise to power of the FMLN will be watched closely by Washington, already unnerved by the "pink tide" sweeping Central America. >>> Anne Barrowclough | Monday, March 16, 2009
WELT ONLINE: Linkskandidat wird neuer Präsident in El Salvador
Mauricio Funes hat die Präsidentenwahl in El Salvador aller Voraussicht nach gewonnen. Der Kandidat der linken Befreiungsfront FMLN erklärte sich zum Sieger der als historisch bezeichneten Wahl. Funes versprach Frieden für das Land, andere warnen vor Kommunismus und dem Einfluss Kubas.
Der Kandidat der linken Befreiungsfront FMLN, Mauricio Funes hat nach Auszählung von mehr als 90 Prozent der Stimmen die Präsidentenwahl in El Salvador gewonnen. Der 49-Jährige erreichte bei der als historisch bezeichneten Wahl 51 Prozent der Stimmen. Sein Gegner von der Regierungspartei Arena, Rodrigo Ávila (44) brachte es auf 48 Prozent.
Damit muss die rechte Arena-Partei zum ersten Mal seit rund 20 Jahren in die Opposition. Mehr als 4000 nationale und internationale Beobachter waren im Einsatz, darunter mehrere Dutzend aus Europa. Schwerwiegende Zwischenfälle wurden nicht gemeldet.
Funes erklärte sich am Abend zum Wahlsieger, noch ehe die Oberste Wahlbehörde das offizielle Ergebnis mitgeteilte hatte. Er wandte sich an die Nation und versprach, er wolle dem von Bürgerkrieg und sozialen Gegensätzen gespaltenen Land endlich den Frieden bringen. „Ich möchte zum Präsidenten des Friedens und des Wiederaufbaus werden“, rief er den jubelnden Anhängern zu. „El Salvador gehört uns allen.“ >>> dpa/lk | Montag, 16. März 2009
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