Synopsis:
Aucune autre famille n'a autant façonné la Russie que les Romanov. Pendant trois siècles, cette dynastie tsariste a régné sur le plus vaste pays du monde. Les Romanov ont manifesté leur pouvoir par des alliances matrimoniales, la force armée et une rigueur dictatoriale. Mythes et légendes entourent cette dynastie régnante. De grands noms lui sont associés, à la fois vénérés et redoutés.
Pierre le Grand a modernisé le pays et en a fait une grande puissance européenne. Avec Catherine la Grande, une femme d’origine allemande conquiert le trône tsariste russe. Grâce à son esprit et à sa ruse, elle devient la femme la plus puissante du monde. Sous le règne de Nicolas II, l'Empire tsariste s'achève. Dans l’un des meurtres politiques les plus brutaux du XXe siècle, le dernier tsar, sa famille et leurs serviteurs les plus fidèles sont tués dans la nuit du 16 au 17 juillet 1918.
À cette époque, les bolcheviks traquaient les membres de la famille Romanov à travers toute la Russie. Dix-huit membres de la dynastie et d’innombrables personnes de leur entourage en furent victimes. Cependant, certains parvinrent à fuir le pays à temps. Aujourd’hui, environ 60 membres de la famille tsariste vivent encore à travers le monde.
Les réalisateurs ont rencontré les descendants des Romanov. Les frères aînés, le prince Nicolas et le prince Dimitri, portent un regard personnel et éclairé sur l’histoire de leur famille. Le destin de la famille du tsar, qu’ils ont activement contribué à éclaircir, les accompagne encore aujourd'hui. Le principal enquêteur, Vladimir Solovyov, donne un témoignage impressionnant sur la manière dont le « crime du siècle », avec toute sa brutalité et ses nombreux mystères, a été élucidé. Xenia Sfiris, la petite-nièce du dernier tsar, témoigne de la vie à la cour du tsar de Russie dans le passé. Elle raconte de première main les souvenirs de ses grands-parents au sujet de la famille du tsar et de Raspoutine, le confident du tsar, légendairement assassiné dans la maison de ses grands-parents avec l’aide de son grand-père.
Le film documente les événements qui se sont déroulés dans l’Empire tsariste d’une manière visuellement spectaculaire. Il emmène le spectateur dans un voyage de découverte à travers l'histoire de la Russie. À Saint-Pétersbourg, les palais des Romanov se présentent comme des témoins de pierre de l’ancien pouvoir et de la richesse incommensurable, tandis qu’à Ekaterinbourg, les cicatrices du passé, issues du massacre de la famille tsariste, sont omniprésentes. Même derrière les portes du Kremlin de Moscou, où l'histoire de la domination des Romanov a commencé, des images rares du centre du pouvoir ont pu être capturées.
Le documentaire couvre la période allant de l'apogée de la famille régnante à l'héritage des Romanov. À travers des biographies sélectionnées, le film retrace l’histoire de la Russie tsariste et aborde la question fondamentale de savoir comment les 300 ans de règne des Romanov ont façonné le pays. De manière captivante et divertissante, le film explore également les origines de l’équilibre des pouvoirs d’aujourd’hui. L’héritage des tsars se fait encore clairement ressentir dans la Russie actuelle - et pas seulement dans les imposants bâtiments érigés par les Romanov. Quiconque observe la politique actuelle en Russie découvrira de nombreux parallèles avec des temps révolus.
