Le cardinal australien George Pell, figure controversée du Vatican, est mort

LE MONDE : Proche du pape François, le prélat avait été condamné et incarcéré pour agressions sexuelles, avant d’être blanchi.

Le cardinal australien George Pell, ancien haut responsable de l’Eglise catholique accusé de violences sexuelles avant d’être blanchi, est mort à Rome à l’âge de 81 ans, a confirmé, mercredi 11 janvier, un responsable du clergé.

Issu d’un milieu modeste de l’Etat de Victoria, George Pell a gravi les échelons pour devenir grand argentier du Vatican, préfet du secrétariat à l’économie du Saint-Siège de 2014 à 2019. Mais son ascension a été entachée par des condamnations pénales, plus tard annulées, pour avoir sexuellement agressé deux enfants de chœur australiens dans les années 1990, alors qu’il était archevêque de Melbourne. Ses soutiens ont fait mercredi l’éloge de ce « saint »des temps modernes tandis que, pour les victimes de violences sexuelles de l’Eglise, sa mort a ravivé de douloureux souvenirs.

« C’est avec une grande tristesse que je peux confirmer que son éminence, le cardinal George Pell, est mort à Rome dans les premières heures de ce matin », a déclaré l’archevêque australien Anthony Fisher dans un communiqué fourni à l’Agence France-Presse (AFP). « Cette nouvelle est un grand choc pour nous tous », a-t-il ajouté, appelant à « prier pour le repos de [son] âme ». » | Le Monde avec AFP | mercredi 11 janvier 2023

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