LE MONDE: L’armée pakistanaise est entrée, samedi 23 mai, dans Mingora, principale ville de la vallée de Swat, dans le nord-ouest du pays, où ils continuaient à affronter les talibans. Selon un porte-parole de l'armée, le général Athar Abbas, les insurgés ont été chassés de plusieurs quartiers, et 17 rebelles, dont un important commandant, ont été tués ces dernières 24 heures dans les combats, près d'un mois après le début de l'offensive.
L'assaut contre Mingora, une ville dont la population était estimée à environ 300 000 personnes avant que la plupart ne fuient les combats, est une étape cruciale pour l'armée et le gouvernement pakistanais. Vendredi, l'armée estimait que 10% seulement de la population se trouvait encore dans la ville.
La prise de Mingora, qui était contrôlée par les talibans depuis plusieurs semaines, est essentielle pour que l'armée pakistanaise puisse se targuer d'avoir remporté la victoire dans la région de Swat. L'armée a assuré avoir tué plus de 1 100 talibans en presque quatre semaines d'offensive et reconnu avoir perdu seulement 58 soldats. Mais ces informations sont impossible à vérifier, la zones des combats étant bouclée par les militaires.
De nombreux témoignages de personnes déplacées font cependant état de bombardements sans discernement de l'armée qui ont fait de nombreuses victimes civiles, les militaires n'ayant engagé les combats au sol que depuis quelques jours. >>> LEMONDE.FR avec AFP et Reuters | Samedi 23 Mai 2009
