THE GUARDIAN: Pontiff's remarks on first visit to continent outrage health agencies trying to halt spread of HIV and Aids
The Pope today reignited the controversy over the Catholic church's stance on condom use as he made his first trip to Africa.
The pontiff said condoms were not the answer to the continent's fight against HIV and Aids and could make the problem worse.
Benedict XVI made his comments as he flew to Cameroon for the first leg of a six-day trip that will also see him travelling to Angola.
The timing of his remarks outraged health agencies trying to halt the spread of HIV and Aids in sub-Saharan Africa, where an estimated 22 million people are infected.
The Roman Catholic church encourages sexual abstinence and fidelity to prevent the disease from spreading, but it is a policy that has divided some clergy working with Aids patients.
The pontiff, speaking to journalists on his flight, said the condition was "a tragedy that cannot be overcome by money alone, that cannot be overcome through the distribution of condoms, which even aggravates the problems". >>> Riazat Butt | Tuesday, March 17, 2009
LEXPRESS.fr: Benoît XVI crée de nouveau la polémique
En route vers le Cameroun, première étape de son voyage d'une semaine sur le continent africain, Benoît XVI a lancé une nouvelle polémique. Dans la lutte contre le sida, qui fait des ravages en Afrique, la distribution de préservatifs "accroît le problème", a indiqué le Saint Père.
C'était son premier voyage en Afrique. Il devait évoquer les thèmes de la justice, de la réconciliation et de la paix. Patatras! Dans l'avion qui l'amenait au Cameroun, Benoît XVI a lâché "la" phrase de trop. Interrogé sur la bataille contre le sida sur le continent, le Saint-Père a répondu aux journalistes: "On ne peut la résoudre avec la distribution de préservatifs. Au contraire, cela accroît le problème." L'entourage du pape ne pouvait ignorer qu'il serait interrogé sur le sujet du sida, extrêmement sensible en Afrique, où les prêtres sont régulièrement confrontés à des cas de conscience, et parfois amenés à distribuer eux-mêmes des capotes. Il savait aussi combien Jean-Paul II fut maintes fois critiqué dans les médias occidentaux pour ne pas avoir pris position plus clairement sur l'usage du préservatif -ce qui, soit-dit en passant, eût été inconcevable de la part d'un pape. Benoît XVI était donc, pour parler clairement, "attendu au tournant". Sa réponse n'en a été que plus maladroite. "Il s'est mal exprimé, c'est vrai, mais il veut simplement dire que la fidélité au sein du couple est la seule façon efficace de combattre la pandémie", glisse un prêtre d'une paroisse rurale. >>> Par Claire Chartier | Mardi 17 Mars 2009
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